Popocatepetl — meksički veličanstveni i opasni vulkan
OD DOPISNIKA PROBUDITE SE! IZ MEKSIKA
KAKO bi vam se sviđalo da živite uz lijep ali ipak opasan vulkan? Možda biste dobro promislili o tome. Ipak, to je stvarna situacija za tisuće ljudi koji žive u gradovima oko veličanstvenog vulkana Popocatepetl u Meksiku.
Povijest vulkana
Njegovo ime na nahuačkom glasi “Planina” ili “Brdo koje se puši”. Visok je 5 452 metra, a nalazi se u planinama Sierra Nevade, u državi Puebli, blizu granica država Meksiko i Morelos. Ima lijep i veličanstven čunjasti oblik, a snijeg se na njegovom vrhu zadržava čitave godine. Tijekom godina, ovaj impresivni vulkan remetio je život seoskih stanovnika u toj zoni, eruptirajući nekih 16 puta između 1347. i 1927. godine. Međutim, nijedna od ovih erupcija nije bila značajnija.
Vulkan se nalazi između dva velika urbana područja: grada Pueble, smještenog 44 kilometra istočno od vulkana, i grada Meksika, smještenog nekih 70 kilometara sjeverozapadno od vulkana. Osim toga, u državi Puebli je 307 gradića, s ukupnim brojem od 400 000 stanovnika, koji se nalaze u blizini vulkana. Iako je istina da se svi ovi ljudi ne nalaze u područjima gdje je velika opasnost, ekonomske i društvene posljedice velike erupcije Popocatepetla izrazito bi loše djelovale na to područje.
Krajem 1994. znatno se povećala vulkanska aktivnost — do te mjere da se dignula uzbuna i da se ljude smjesta počelo evakuirati. Dana 21. prosinca 1994, pojavila su se najmanje tri otvora na dnu kratera, kroz koja su izašli plin i para. Padavine pepela, koje su dospjele skroz do grada Pueble, dostigle su čak oko 5 000 tona. Vlada je zatim provela program evakuiranja nekih 50 000 ljudi, od kojih je 30 000 bilo smješteno u skloništa.
Jehovini svjedoci također su reagirali, pružajući smještaj onima koji su bili u potrebi. (Usporedite Djela apostolska 4:32-35.) U izvještaju Odbora za elementarne nepogode Jehovinih svjedoka kaže se sljedeće: “Unatoč vremenu i hitnosti situacije, odaziv braće iz grada Pueble i njegove bliže okolice bio je izvanredan. Napravljene su pripreme da se smjesti preko 600 osoba. Jedna televizijska stanica dala je sljedeći komentar: ‘Jehovini svjedoci spremno su reagirali. Odmah su evakuirali svoju braću iz opasne zone.’”
Vulkan se budi
Prema službenim informacijama, u utorak, 5. ožujka 1996, u 3.50 sati, zapažen je nagli porast seizmičke aktivnosti vulkana, vjerojatno u povezanosti s otčepljivanjem velikih kanala koje su otvorili plin i para, produkti vulkanske aktivnosti koja se zbila 21. prosinca 1994. Fotografije i dobivene informacije potvrdile su da su ovi kanali bili zakrčeni pepelom, što je prouzročilo porast tlaka u unutrašnjosti vulkana. Ovaj je tlak zauzvrat na koncu otčepio kanale.
Novine El Universal su u utorak, 9. travnja 1996, donijele sljedeći komentar: “U krateru Popocatepetla izbila je lava, tako da su znanstvena zajednica i pripadnici Službe za zaštitu građana u stanju pripravnosti, iščekujući porast vulkanske aktivnosti.” Izvještaj je naveo da te promjene “formiraju oblik ‘kupole’ što će prouzročiti da se ‘kanali’ Popocatepetla ispune u toku nekoliko mjeseci, a što bi moglo prouzročiti istjecanje lave iz vulkana”.
U četvrtak, 2. svibnja 1996, na sastanku u gradu Puebli diskutiralo se o novoj fazi u ponašanju vulkana. Dr. Servando de la Cruz Reyna, član Instituta za geofiziku pri Nacionalnom samostalnom meksičkom sveučilištu, komentirao je sljedeće: “Ovo, naravno, izaziva veliku zabrinutost. (...) Uvijek postoji mogućnost da vulkan prijeđe u eksplozivniju fazu. To se može dogoditi, i mi ni u kom slučaju to ne poričemo.”
Podigla se kritika da iako vlada govori o programu pronalaska smještaja i evakuaciji te održava sastanke da bi dala smjernice stanovništvu, ljudi koji žive u toj regiji u stvarnosti smatraju da nisu dobili jasne upute kako postupiti u slučaju da se stvarno dogodi vulkanska erupcija. Naprimjer, na gore spomenutom sastanku, razni predstavnici iz gradova koji su u blizini vulkana protestirali su da ne znaju u koje sklonište ili skloništa bi se trebali uputiti u slučaju katastrofe.
Upozorenja koja vulkan odašilja trebala bi se ozbiljno shvatiti. Razboriti ljudi će bez sumnje učiniti sve što je u njihovoj moći da bi zaštitili svoje živote, čak i po cijenu materijalne imovine. Jehovini svjedoci koji žive u toj zoni pripremaju se za evakuaciju iz te regije ukoliko se pojavi potreba. Odbor za elementarne nepogode dobio je zadatak da redovito posjećuje Svjedoke u toj zoni, pružajući im upute u vezi s tim što mogu učiniti u slučaju katastrofe. Nekima koji žive bliže opasnoj zoni bilo je preporučeno da napuste tu regiju dok još ima vremena, budući da su vulkanolozi jasno upozorili da vulkan predstavlja neposrednu opasnost. Ta se odluka, jasno, prepušta svakoj obitelji.
Zasada, ljudi koji žive u susjedstvu vulkana žive normalnim životom. Međutim, zdrav razum nalaže da stanovništvo bude budno na bilo koje upozorenje vulkana ili vlasti koje bi moglo ukazivati na izvanredno stanje. Nije mudro ostati ravnodušan na upozorenja veličanstvenog, ali ipak opasnog vulkana Popocatepetl.
[Okvir na stranici 20]
Što se preporučuje u slučaju katastrofe
Nacionalni centar za prevenciju katastrofa osigurao je listu koraka koje bi trebalo poduzeti prije nego što se dogodi katastrofa:
• Upoznajte se s putom za evakuaciju. (Potražite uzvisine, a ne udoline kuda bi lava, voda ili blato mogli teći)
• Imajte pripremljenu torbu s osobnim dokumentima, lijekovima, vodom, odjećom da se možete presvući (po mogućnosti neku debelu odjeću koja pokriva cijelo tijelo), kapom, platnenom maramicom da pokrijete nos i usta, baterijskom lampom, radiom, baterijom i pokrivačem
• Dogovorite se s rođacima koji vam također mogu pružiti smještaj tako da izbjegnete javna skloništa
• Ponesite samo neophodne stvari. Ne vodite sa sobom kućne ljubimce ili životinje
• Saznajte kako da pronađete javno sklonište
• Isključite struju, plin i vodu
• Ostanite mirni