Pogled u svijet
Nestajanje kišne šume
Amazonska kišna šuma i dalje nestaje alarmantnom brzinom. U svakoj od protekle tri godine izgubljeno je 1,9 milijuna hektara šume, što je jednako kao otprilike “sedam igrališta za američki nogomet u jednoj minuti”, izvještava časopis Natural History. Nakon što se na određenom prostoru posiječe dragocjeno drveće, preostalo raslinje obično se spali kako bi se tlo moglo obrađivati u poljoprivredne svrhe. Međutim, “kad se drveće i ostalo bilje pali ili kad ga razgrađuju mikroorganizmi, ono ispušta u atmosferu ogromne količine ugljik-dioksida, metana i dušik-oksidula, čime se pojačava efekt staklenika”. Posljedice te emisije plinova mogle bi biti “jednake uništavanju daljnjih 0,4 do 1,2 milijuna hektara godišnje”, kaže se u časopisu.
Žene i srčane bolesti
U Brazilu su do 1960-ih kardiovaskularne bolesti uglavnom bile muški zdravstveni problem, izvještava časopis Veja. Međutim, situacija se počela mijenjati sa stupanjem žena u redove zaposlenih. Otkako su žene na poslu izložene jednakom “stresu, pušenju i fast-food ishrani” kao i muškarci, porastao je broj žena oboljelih od srčanih bolesti. Premda neki smatraju da žene imaju izvjesnu hormonalnu zaštitu od koronarnih tegoba, “nakon 35. godine života hormonalna zaštita počinje slabiti, tako da stupanj rizika kojem su izložene žene postaje jednak onome kojem su izloženi muškarci”, kaže se u časopisu. Godine 1995. dvostruko je više Brazilki umrlo od srčanog udara nego od raka dojke i raka maternice zajedno.
Slom obitelji u Boliviji
Preko 70 posto Bolivijaca živi u siromaštvu, izvještava Bolivian Times. Zbog toga mnoga djeca “napuštaju svoje razorene obitelji kako bi živjela na ulici, u sredini koja može biti još okrutnija”. Tamo nauče uzimati kokain i udisati razne tvari opojnog djelovanja, kao što su razrjeđivač za boju i ljepilo. Procjenjuje se da u Boliviji 88 posto potrošnje droge otpada na mlade osobe u dobi od 5 do 24 godine. Tako je u proteklih 15 godina uživanje ilegalnih droga poraslo za oko 150 posto. Prema pisanju Timesa, “mnogi smatraju da temeljni uzrok tog porasta leži u slomu tradicionalne obiteljske strukture”.
Otkriveno da neutrino ima masu
Neutrino je sićušna subatomska čestica koja nema električni naboj, kreće se gotovo brzinom svjetlosti i rijetko ostvaruje međudjelovanje s bilo kojom drugom vrstom materije. Neutrini navodno lako mogu projuriti direktno kroz Zemlju, a da se pritom ne sudare niti s jednim jedinim atomom. Međutim, te su neuhvatljive čestice nedavno postale predmet pažnje u međunarodnim razmjerima, nakon što su znanstvenici iz Takayame (Japan) objavili kako je otkriveno da neutrino ima masu. Budući da je svemir prepun neutrina, neki znanstvenici tvrde da bi njihova ukupna masa mogla povećati masu svemira u dovoljnoj mjeri da uspori njegovo širenje.
Drevni umjetni kamen
U Mashkan-shapiru, drevnom gradu čije se ruševine nalaze u današnjem južnom Iraku, arheolozi su iskopali prvi materijalni dokaz koji svjedoči o umjetnoj proizvodnji kamena. Geolozi i arheolozi kažu da je kamen načinjen tako da se nanos rijeka Tigrisa i Eufrata zagrijavao do temperature taljenja, a potom se polako hladio “kako bi se proizvelo ploču koja je tvrda kao kamen, a nalikuje vrsti vulkanske stijene koja se naziva bazalt”, izvještava The New York Times. U tom je području vladala oskudica prirodnog građevnog materijala, tako da se umjetni bazalt “izgleda proizvodio u određenim količinama kao nadomjestak za prirodni bazalt”. Umjetni kamen koristio se kod izgradnje Mashkan-shapira, prije oko 4 000 godina.
Oprez kod kuhanja
U razdoblju od 1990. do 1994. najčešći uzrok smrti kod pacijentica s opekotinama koje su boravile na Klinici za liječenje opeklina Sumner Redstone, u sklopu Opće bolnice Massachusetts, bio je taj što im se zapalila odjeća dok su kuhale, piše bilten Tufts University Health & Nutrition Letter. Nastradale su često bile žene od svojih 60 ili više godina kojima su široki rukavi visili iznad plamenika štednjaka kad su posegnule za čajnikom. Da bi se izbjeglo zadobivanje teških opeklina, u biltenu su dani sljedeći savjeti. Kod kuhanja (1) nemojte nositi kućni ogrtač niti drugu široku odjeću, (2) kad god možete koristite prednje plamenike da biste sveli na najmanju mjeru mogućnost da se opečete dok posežete za loncima ili tavama i (3) nosite nezapaljivu odjeću.
Nemojte samo slati djecu
Kad se jedan učenik trećeg razreda na satu vjeronauka požalio da se djeci postavlja tako mnogo pravila, dok za odrasle nema nikakvih pravila, učiteljica je odgovorila tako što je zamolila učenike u razredu da napišu svojih Deset zapovijedi za odrasle. Prema pisanju njemačkog katoličkog tjednika Christ in der Gegenwart, većini učenika bilo je stalo do dobrote, miroljubivosti, pravednosti, poštenja i istinoljubivosti. Na popisu jednog djeteta stajalo je sljedeće: “1. Nemojte biti nepravedni. 2. Nemojte nas toliko prekoravati. 3. Nemojte nas požurivati. 4. Nemojte nas uvijek smetati. 5. Nemojte nam se smijati. 6. Nemojte nas ni na što prisiljavati. 7. Priznajte da smo i mi ponekad u pravu. 8. Nemojte postavljati svoja vlastita pravila. 9. Slažite se jedni s drugima. 10. Idite i vi u crkvu, umjesto da samo šaljete djecu.”
Izraz ljubavi?
“Kod mladih muškaraca ljubav i spremnost na spolne odnose idu ruku pod ruku”, kaže se u jednom izvještaju iz novinskog dodatka Witness Echo, “a ako maloljetne djevojke odbiju spolne odnose, vjerojatno će dobiti batine.” Istraživanje koje je provedeno među tinejdžerima u jednoj gradskoj općini Cape Towna otkrilo je da “muškarci u vezama vode glavnu riječ, pri čemu često koriste nasilje da bi prisilili djevojke da stupe s njima u spolne odnose”. Jedna je studija pokazala da je 60 posto djevojaka dobilo batine od svog partnera, i to čak zbog toga što su razgovarale s drugim muškarcima. “Fizičko napadanje toliko je uobičajeno”, dodaje se u izvještaju, “da mnoge njihove vršnjakinje vide u njemu izraz ljubavi.”
Glazba utječe na kupce
U Engleskoj je jedan tim psihologa sa Sveučilišta u Leicesteru otkrio da diskretna glazbena kulisa može utjecati na kupce vina kad je riječ o odabiru vina. “Kada je svirala harmonika u francuskom stilu, francusko je vino premašilo prodaju njemačkih vina u omjeru pet naprema jedan”, piše časopis National Geographic. “No kad se čula “umpa-umpa” glazba kakva se svira u njemačkim pivnicama, kupci su na svaku bocu francuskog vina kupovali dvije boce njemačkog vina.” Zanimljivo je da je samo nekolicina kupaca bila svjesna toga da je “glazba utjecala na njihovu odluku”, kaže jedna istraživačica iz tog tima.
Dobra strana El Niña
Fenomen toplih voda nazvan El Niño “okrivljuje se za sve i svašta, od smrtonosnih oluja u Sjedinjenim Državama, pa sve do velikih požara u Brazilu i slabog uroda kave u Keniji”, izvještava Reuters. Međutim, unatoč olujama i suši, stručnjaci tvrde da je El Niño donio i neke koristi. Prema izvještaju, proizvodnja kave u Brazilu “trebala bi ove sezone dostići 35 milijuna [60-kilogramskih] vreća, što bi bio rekord u proteklih deset godina”, a “neočekivane oborine u područjima gdje se uopće nije očekivalo napunile su spremnike i podzemne vodonosne naslage diljem zemaljske kugle”. Ants Leetmaa, direktor Klimatskog prognostičkog centra u SAD-u, izjavio je sljedeće: “Voda predstavlja problem u mnogim dijelovima svijeta. Mnoga od tih područja oskudijevala su u pogledu vode. (...) Ljudi koji reguliraju opskrbu vodom s veseljem su čekali El Nina.”
Nastojanje da se članove vrati u stado
Crkve u Ujedinjenom Kraljevstvu svaki tjedan napusti otprilike 1 500 ljudi. Premda preko 50 posto stanovništva tvrdi da su kršćani, tek oko 10 posto redovito ide u crkvu. Zašto? Crkvama u Ujedinjenom Kraljevstvu “često se upućuju kritike da nemaju nikakav društveni značaj, da ne idu ukorak s vremenom i da su dosadne”, kaže svećenik Steve Chalk. U pokušaju da “potaknu ljude na povratak crkvi”, nadbiskup od Canterburya i nadbiskup od Westminstera “pružaju podršku jednoj novoj akciji čiji je cilj pomaganje crkvama da postanu gostoljubivije, da dobiju značajniju ulogu u društvu i da postanu interesantnije”, izvještava BBC News. Crkve se nadaju da će do 2. siječnja 2000. ostvariti “10 praktičnih ciljeva”. Neki od njih glase: “Iskazat ćemo vam dobrodošlicu, pokazivat ćemo srdačan interes za obitelj, pobrinut ćemo se za dobro ozvučenje, (...) pomoći ćemo vam da istražite odgovore na svoja najdublja pitanja, (...) pobrinut ćemo se da od posjete crkvi izvučete korist i da vam bude zanimljivo.”