Višestruka preosjetljivost na kemikalije — zagonetna bolest
Pam je živjela u stambenom naselju oko kojeg su se nalazila polja pamuka. Polja se redovito iz aviona zaprašivalo herbicidima i pesticidima, a vjetar je često nosio sitne čestice tih kemijskih sredstava do obližnjih kuća, pa tako i u Pamin dom.
PAM su počele mučiti jake glavobolje i mučnina, a i zdravlje joj se pogoršalo. S vremenom su joj počele smetati i tvari koje naizgled nemaju nikakve veze s pesticidima: parfemi, dezodoransi, losioni za tijelo, sredstva za čišćenje, ličilačke boje, miris novog tepiha, dim cigareta, osvježivači zraka i drugo. Pamini simptomi spadaju u red simptoma koji se općenito pripisuju zagonetnoj bolesti koja se naziva višestruka preosjetljivost na kemikalije (multiple chemical sensitivity/MCS).a
“Kad dođem u kontakt s kemikalijama koje se koriste u svakodnevnom životu, postajem veoma umorna, smetena, vrti mi se u glavi i hvata me mučnina”, objasnila je Pam u intervjuu za Probudite se! “Sva se nadmem, ponekad počnem ubrzano disati, javljaju mi se napadi panike i nekontroliranog plača, lupanje srca i ubrzani puls, a u plućima mi se nakuplja tekućina. Zbog toga sam čak dobila upalu pluća.”
Simptomi MCS-a u određenoj se mjeri razlikuju od osobe do osobe, no primijećeno je da su to obično glavobolje, krajnja iscrpljenost, bol u mišićima i zglobovima, ekcemi, osipi, simptomi koji nalikuju simptomima gripe, astma, problemi sa sinusima, tjeskoba, depresija, problemi s pamćenjem i koncentracijom, nesanica, nepravilni otkucaji srca, nadutost, mučnina, povraćanje, crijevne tegobe i epileptički napadi. Naravno, mnogi od tih simptoma mogu biti i posljedica drugih bolesti.
MCS — sve veći problem
Istraživanja koja su provedena među različitim grupama stanovništva Sjedinjenih Država pokazuju da 15 do 37 posto stanovništva smatra sebe naročito osjetljivim ili alergičnim na uobičajene kemikalije i kemijske mirise, kao što su automobilski ispušni plinovi, duhanski dim, miris svježe obojene prostorije, novog tepiha i parfemâ. No samo je 5 posto, a možda ni toliko, ovisno o dobi grupe ispitanika, reklo da im je dijagnosticiran MCS. Oko 75 posto njih su žene.
Mnoge osobe koje pate od MCS-a kažu da su uzrok njihove bolesti pesticidi i razna otapala. Oba se proizvoda, a naročito otapala, često nalaze u čovjekovom okolišu. Otapala su tvari koje imaju veliku moć isparavanja te rastvaraju ili razgrađuju druge tvari. Ona su sastavni element ličilačkih boja, lakova, ljepila, pesticida i raznih sredstava za čišćenje.
U sljedećim ćemo člancima detaljnije analizirati MCS, razmotriti kakva se pomoć nudi osobama koje boluju od te bolesti te na koji način bolesne i zdrave osobe mogu surađivati kako bi onima koji pate od MCS-a učinile život ugodnijim.
a Upotrijebili smo termin “višestruka preosjetljivost na kemikalije” zato što se on vrlo često koristi. Međutim, postoje i mnogi drugi termini, kao što su “bolest okruženja” i “sindrom preosjetljivosti na kemikalije”. “Preosjetljivost” ovdje znači da osobi smetaju kemikalije u količinama koje većini ljudi očito ne smetaju.