“Mi cijenimo starije”

“NIJE li mudrost među ostarjelima i razum u dužini dana?” upitao je Job (Job 12:12, NS). Salamun je slično primijetio: “Sijeda glava je kruna ljepote kad se nalazi na putu pravednosti” (Priče Salamunove 16:31, NS). Ove riječi su zapisane u vrijeme kad se starije cijenilo i poštivalo. A Biblija uvijek iznova pokazuje kako su mladi u to vrijeme imali koristi iz druženja sa starijima.

Ruta je, na primjer, godinama imala mogućnost da promatra i razmišlja o primjeru koji je pružala njena svekrva Noema. Ovo druženje je očito rezultiralo time što je Ruta dobila želju da služi Jehovi. Tako, kad je dobila mogućnost da se odvoji od Noeme i vrati u svoju zemlju obožavatelja idola, Ruta je odano rekla: “Kud ti ideš, ja ću ići i gdje ti noć provedeš, ja ću provesti noć. Tvoj narod bit će moj narod i tvoj Bog moj Bog” (Ruta 1:16, 17, NS). Da, kao posljedica njenog prijateljstva s Noemom, Ruta je postala “izvanredna žena” (Ruta 3:11, NS).

Timotej je također imao koristi iz druženja sa jednom starijom osobom. Proveo je mnogo godina putujući s apostolom Pavlom. Čak i kad ih je zatvor razdvojio, Timotej je primao pisma od Pavla koja su bila ohrabrenje da “podjaruje poput vatre dar Božji” koji je u njemu (2. Timoteju 1:6-8, NS). Timotej je tako temeljito učio od Pavla da je, pišući Filipljanima, Pavao objasnio kako ‘nije imao nikoga poput (Timotejeve) naravi/sklonosti koji bi iskreno brinuo za stvari koje se tiču njih’ (Filipljanima 2:20, NS).

Danas je, međutim, poštivanje starijih u nekim zemljama skoro iščezlo. Međutim, da li je tako i među kršćanima? Ni u kojem slučaju. Pravi kršćani danas još uvijek cijene to što im stariji imaju mnogo toga za ponuditi na temelju svoje vjere, predanja i životnog iskustva. Na primjer, jedna sestra piše: “Kad god se osjećam pod pritiskom od ovog sustava, ja odmah potražim starije u skupštini, ohrabrujući se njihovom postojanošću”. Jedan mladi brat, star 34 godine, slično kaže za vjernu stariju braću: “Oni su mi pomogli u svim područjima života. Na primjer, bilo mi je potrebno da saznam kako da postignem ravnotežu. Tako mi je jedan 72-godišnji brat rekao: ‘Uvijek radi ono što Jehova želi da prvo radiš. To je neprestana borba. Ali, ravnoteža dolazi ako prvo tražiš Kraljevstvo’”.

U jednom drugom slučaju je jedan 87-godišnji brat teško obolio. Posjetio ga je jedan starješina zajedno s jednim nedjelotvornim bratom. Plačući, nedjelotvorni brat je rekao: “Bio si dobar prijatelj. Nedostajat ćeš mi.” Na to je stari brat odgovorio: “I ti ćeš meni nedostajati”. Još uvijek plačući, nedjelotvorni brat je rekao: “Vidjet ćemo se u Novom Poretku — ako dođe”. Premda star, naš stariji brat se prisilio da sjedne i odlučno odgovorio: “Doći će”. Nedjelotvorni nije odgovorio na ovo ohrabrenje, ali je vjera tog starog čovjeka dirnula srce starješine koji je to promatrao. “Njegova vjera mi je uvelike pomogla”, prisjeća se on.

Starija braća i sestre često daju zdrave i praktične savjete iz svog kršćanskog iskustva. “Uzmite svoju malu djecu i privinite ih uza se”, savjetuje jedan stariji brat, “jer će uskoro biti stariji. Prvo na njih pazite. Oni su vaši najdragocjeniji učenici.” “Kad pritisci ovog sustava dođu na vas ili kad vas sotona iskušava”, preporučuje jedan drugi, “nikad se ne odričite istine. Primjenjujte je, jer će to rezultirati vašom srećom”. Jedan stariji par koji je 43 godine vjerno služio u jednom području Novog Zelanda daje ovaj praktični savjet: “Ako možete, najbolje je ostati na jednom mjestu, a ne ići okolo. Istina ima veći utjecaj na okolinu i drži vas da živite po njoj, te vas na taj način jača”.

Uistinu, mnoga naša starija braća ne mogu obavljati rad od kuće do kuće kao što to čine mlađi. Neki su vezani uz krevet. Drugi trpe od raznih bolesti. Jedna starija sestra je rekla: “Ne brine me što starim. Ne volim samo ono što starost sa sobom donosi.” Ipak, ona još uvijek uspijeva pokazivati kršćansku revnost!

Uzimaš li si vremena da upoznaš svoju stariju braću i sestre? Želiš li oponašati osobine koje oni pokazuju, osobine koje su bile poput zlata pročišćene vremenom i iskustvom? Zaista su naša starija kršćanska braća i sestre vrijedni izvor, samo ako si uzmemo vremena da ih promatramo i s njima razgovaramo. Jedan mlađi kršćanin je rekao: “Vjerni stariji su za mene primjeri predanosti istini, iskrene ljubavi, vjere koja je živa, suosjećajnosti i revnosti za Božju službu. Za mene je njihova ljepota poput stabala u punom cvatu i oni su poput tople vatre u hladnoj noći”. Zaista imamo razloga cijeniti naše starije!

Jehovino je oko na starijima

Starješine danas moraju donijeti odluke koje su van dosega njihovog znanja i iskustva. Međutim, razmotrimo situaciju s kojom su se suočili neki židovski starješine u vrijeme Ezdre.

Nakon povratka Židova iz Babilona, došlo je do jednog 16 godina dugog perioda neaktivnosti. Proroci Agej i Zaharija uspjeli su prodrmati Židove iz njihove ravnodušnosti, te se počelo raditi na ponovnoj izgradnji Jehovinog hrama. Uskoro su, međutim, taj posao doveli u pitanje Perzijski dužnosnici. “Tko vam je dao ovlaštenje da gradite tu kuću?” upitali su protivnici (Ezdra 5:1-3, NS).

Odgovor na ovaj upit bio je kritički. Da su starješine sebi dozvolili da budu zaplašeni, obnova hrama bila bi naglo prekinuta. Da su se starješine suprotstavili ovim dužnosnicima, moglo bi doći do neposredne zabrane rada. Tako su starješine (bez sumnje predvođeni upraviteljem Zorobabelom i prvosvećenikom Jozuom) izrekli taktičan, ali djelotvoran odgovor. Podsjetili su dužnosnike na već davno zaboravljeni dekret Kira kojim su Židovi dobili kraljevsko odobrenje da nastave s gradnjom. Poznavajući perzijsku politiku prema kojoj se nikad ne mijenjaju utvrđeni zakoni, ovi dužnosnici su oštroumno odlučili da izbjegnu suprotstavljati se kraljevskom dekretu. Tako je bilo dozvoljeno da se posao nastavi sve dok kralj Darije nije kasnije dao svoje službeno ovlaštenje (Ezdra 5:11-17; 6:6-12).

Je li ovakav zapanjujući ishod posljedica ljudske mudrosti? Naprotiv. Ezdrin izvještaj kaže da je “oko njihovog Boga bilo na starijima Židova” (Ezdra 5:5, NS). Jasno, Jehova je upravljao i njihov odgovor i povoljni odgovor perzijskog kralja. Kršćanski starješine danas mogu isto tako gledati na Jehovu radi vodstva i upravljanja onda kad se susreću s poteškoćama i teškim odlukama ili kad imaju posla s protivnicima. Jehova u Psalmu 32:8, NS, zasigurava: “Učinit ću da imate točan uvid i poučit ću vas putem kojim trebate ići. Dat ću savjet i okom biti na vama”.