Pomoć stiže sa svih strana

BAXTER, petnaestogodišnji srednjoškolac, na zanimljiv način provodi svoja subotnja poslijepodneva. Odlazi u dom umirovljenika, gdje jednoj grupi starijih osoba svira i pjeva. “On unosi smijeh, radost i veselje u živote tih ljudi”, kaže Baxterov razrednik. Sedamdesetosmogodišnja Lucille na sličan se način brine za druge. Ona dijeli hranu siromašnima i posjećuje usamljene bolesnike u bolnicama. Jedna njena prijateljica kaže: “Ukoliko nekome zatreba pomoć, a Lucille je može pružiti, ona će to i učiniti.”

Što je volonterstvo

Sličnu spremnost da priskoče u pomoć kada to zatreba pokazuju milijuni ljudi diljem svijeta. Oni pomažu na gradilištima, u uredima, tvornicama, domovima umirovljenika, ustanovama za neizlječive bolesnike, izbjegličkim logorima, centrima za beskućnike, vatrogasnim službama, savjetovalištima, prihvatilištima za životinje i drugdje. Praktički ih ima na svakom mjestu! Oni koriste svoje znanje kako bi pomagali na raznim područjima — od izgradnje kuća do prikupljanja financijskih sredstava i od brige za napuštenu djecu do pružanja utjehe neizlječivo bolesnim osobama. To su volonteri — ljudi čija pomoć itekako puno znači onima kojima je potrebna.

Djelovanje volontera opisuje se kao “plemenita zamisao pretočena u djelo”. Ono uključuje predanost nekom cilju te duh samopožrtvovnosti i nesebičnosti koji isključuje materijalnu dobit. “Volonterska je služba”, kažu dva dugogodišnja volontera, “služba u kojoj čovjek daje samog sebe: svoje vrijeme, ruke, noge, ideje, sposobnost da pomaže drugima i rješava njihove probleme te svoje stručno znanje.” No zanimljivo je da od takve vrste davanja koristi imaju i sami volonteri. (Vidi okvir “I volonteri imaju koristi”.)

Sve više volontera — sve veća potreba za njima

Prema nekim procjenama, u Sjedinjenim Državama djeluje 100 milijuna volontera — a njihov broj stalno raste. “Naša organizacija i dalje raste strahovitom brzinom”, nedavno je izjavila za Probudite se! Kathleen Behrens, izvršna direktorica volonterske organizacije New York Cares. “Samo u toku prošle godine u naš se program uključilo preko 5 000 novih volontera.” Sličan porast bilježe i evropske volonterske grupe. Primjerice, u zadnjih 20 godina broj volontera u Francuskoj rastao je stopom od 6 posto godišnje. No unatoč tome, potreba za volonterima nije ništa manja. Baš suprotno, u Programu Ujedinjenih naroda za volontere navodi se kako je, globalno gledajući, “potreba za pojačanim djelovanjem volontera veća nego ikada”. Ravnatelj jednog muzeja rekao je: “Bez volontera mi ne bismo mogli funkcionirati.”

No, tu je prisutan i jedan paradoks. Unatoč tome što mnogi direktori, upravitelji i koordinatori koji surađuju s volonterima smatraju da ti ljudi “zlata vrijede”, djelovanje volontera uvelike prolazi nezapaženo. Želeći promijeniti tu situaciju, Ujedinjeni narodi odlučili su skrenuti pozornost javnosti na rad volontera, a za to su izabrali 2001. godinu. U okviru s naslovom “Međunarodna godina volontera” navode se neki ciljevi koje se UN nada ostvariti.

U međuvremenu se na području volonterskog djelovanja zbivaju neke promjene koje predstavljaju izazov kako volonterima tako i onima koji organiziraju njihove aktivnosti. Usprkos tome, u svijetu još uvijek ima mnogo pojedinaca koji su spremni pomagati drugima. Što ih potiče na to? Što time postižu? I kako se njihovo djelovanje može odraziti na vaš život?

I volonteri imaju koristi

“Nagrada koja proizlazi iz pomaganja drugima bolja je, dragocjenija i donosi daleko veći užitak od onoga što sam mogao postići da sam se usredotočio isključivo na svoj posao i karijeru”, kaže Michael koji s vremena na vrijeme radi kao volonter. No Michael nije jedini koji tako misli. Sharon Capeling-Alakija, izvršna koordinatorica Programa Ujedinjenih naroda za volontere, kaže: “Svi ljudi u svijetu koji rade kao (...) volonteri potpuno su svjesni koliko to iskustvo obogaćuje njih same.” Dr. Douglas M. Lawson, stručnjak koji se bavi istraživanjima na području volonterskog djelovanja, potvrđuje točnost otkrića istraživača koji su ustanovili kako se “često već nakon nekoliko sati koje netko provede radeći kao volonter opće fizičko i psihičko stanje te osobe toliko popravi da to stanje neki nazivaju ‘volonterskom euforijom’”. A ta ‘volonterska euforija’ nije neki prolazni osjećaj. Istraživači s američkog Sveučilišta Cornell pratili su preko 30 godina ponašanje jedne grupe ljudi i ustanovili da su “oni koji su se bavili volonterskim radom bili sretniji i zdraviji od onih koji to nisu činili”. Zanimljivo je da Biblija kaže: “Više je sreće u davanju nego u primanju” (Djela apostolska 20:35; Priče Salamunove 11:25).

Međunarodna godina volontera

Dvadesetog studenog 1997. Generalna skupština Ujedinjenih naroda proglasila je 2001. godinu “Međunarodnom godinom volontera”. Prema izvještaju UN-a postavljena su četiri cilja koja bi trebala biti ostvarena tijekom te godine.

Veće priznanje Vlade su potaknute da prate rad volontera i bilježe njihova postignuća te da ustanove nagrade za naročite uspjehe postignute na području volonterskog djelovanja, čime bi pokazale da priznaju važnu ulogu volontera.

Bolji uvjeti Zemlje su ohrabrene da potiču uključivanje u volonterski rad, primjerice prihvaćanjem volonterskog rada kao zamjene za vojnu službu ili odobravanjem određenih poreznih olakšica.

Bolja informiranost Sredstvima javnog informiranja upućen je poziv da više izvještavaju o uspjesima koje postižu volonteri. Na taj bi se način moglo ponoviti uspješne volonterske projekte, čime bi se “izbjeglo nepotrebno trošenje vremena i ulaganje napora drugih u rješavanje istih problema”.

Veći publicitet Volonterske organizacije potaknute su da organiziraju izložbe putem kojih bi informirale javnost o koristima koje društvo ima od rada volontera.

Predstavnici UN-a nadaju se da će Međunarodnom godinom volontera postići to da se poveća broj zahtjeva za radnicima volonterima i za uključivanje u volonterski rad te da se izdvaja više sredstava i osiguraju bolji uvjeti za rad volonterskih organizacija, kako bi one mogle udovoljiti sve većim potrebama društva. Ukupno 123 vlade financijski podupiru provedbu ove UN-ove rezolucije.