Ikut Serta dalam Ekspansi Kerajaan
1 ”Perubahan yg luar biasa!” ”Betapa cepatnya ini terjadi!” ”Benar-benar suatu berkat bagi saudara-saudara kita di Uni Soviet!”
2 Seruan-seruan ini terdengar pd akhir Agustus dan awal September ketika suatu rangkaian kebaktian di Uni Soviet diadakan dng sukses walaupun gangguan kemungkinan besar bisa terjadi. Seluruhnya, ada 74.252 orang yg menghadiri tujuh kebaktian di Soviet pd musim panas ini, dan 7.820 orang dibaptis. Sbg tambahan, 295.924 lagi berkumpul di kebaktian-kebaktian Eropa Timur.
3 Memang, spt di abad pertama, kata-kata nabi Yesaya sedang digenapi, ”Bangsa yg berjalan di dlm kegelapan telah melihat terang yg besar; . . . Engkau telah menimbulkan banyak sorak-sorak, dan sukacita yg besar; mereka telah bersukacita di hadapanMu, spt sukacita di waktu panen.” Ya, ekspansi Kerajaan terus bergerak maju! Kristus Yesus memerintah! Dan spt dikatakan nubuat itu selanjutnya, ”Besar kekuasaannya, dan damai sejahtera tidak akan berkesudahan.”—Yes. 9:1, 2, 6.
4 Guna melayani pertambahan yg menakjubkan di Eropa Timur, pembangunan fasilitas-fasilitas percetakan yg jauh lebih besar harus terus diadakan di Jerman. Saudara-saudara kita di sana dng gembira menunjang ekspansi ini, yg secara langsung menyumbang kpd penggenapan nubuat Yesus yg bersejarah, ”Injil Kerajaan ini akan diberitakan di seluruh dunia menjadi kesaksian bagi semua bangsa, sesudah itu barulah tiba kesudahannya”.—Mat. 24:14.
5 Ekspansi yg bahkan lebih besar sedang dilaksanakan di Amerika Serikat. Pd acara wisuda Gilead bulan September, diumumkan bahwa jumlah siswa kelas Gilead berikutnya, yg dimulai pd bulan April, akan digandakan menjadi kira-kira 50! Akhirnya, sekolah ini akan diselenggarakan di Pusat Pendidikan Menara Pengawal, yg pembangunannya sekarang sudah berlangsung selama hampir tiga tahun di Patterson, New York. Tidak mengherankan jika banyak yg bertanya, ”Apa kabarnya pembangunan di Patterson?”
6 Kompleks Patterson: Kami senang melaporkan bahwa pekerjaan di sana maju dng cepat dan mendahului jadwal. Ketujuh gedung dr Patterson Inn—hotel dng 150-unit kamar yg jaraknya dapat dicapai dng berjalan kaki dr pusat pendidikan—telah dirampungkan, demikian juga pekerjaan yg bertalian dng jalan-jalan, tempat-tempat parkir, dan taman-taman. Jika pusat pendidikan ini selesai, hotel yg berdekatan itu akan dipakai untuk menampung para pengunjung dr seluruh dunia. Namun, sementara ini, gedung tsb ditempati oleh 300 anggota keluarga Betel yg tergabung dlm pekerjaan pembangunan kompleks tsb.
7 Seluruhnya, ada lebih dr 650 pekerja sukarela dlm proyek ini sekarang! Bagi banyak di antara mereka telah disediakan perumahan di daerah ini, dan mereka pulang pergi setiap hari ke dan dr lokasi kerja. Pd awal tahun ini seorang wartawan New York Times menulis, ”Terpancang bagaikan sebuah kota di sebuah bukit menghadap Route 22 di bagian barat laut Putnam County, kompleks ini menjadi tempat kegiatan pembangunan yg sibuk . . . Semua—para insinyur, arsitek, juru gambar, tukang kayu, pekerja beton, ahli listrik, ahli pipa ledeng, dan para pekerja—adalah para anggota gereja yg secara sukarela bekerja selama berminggu-minggu dan bertahun-tahun. Mereka tidak menerima bayaran, tetapi menerima sekadar uang saku atau penggantian untuk pengeluaran setiap bulan.”
8 Pusat pendidikan ini pd akhirnya akan terdiri dr 17 gedung, termasuk sebuah dapur, ruang-ruang kelas, kantor, garasi, enam gedung tempat tinggal yg akan dapat menampung 1.200 orang dan sebuah ruang makan dan sebuah auditorium, yg masing-masing menyediakan 1.600 tempat duduk. Pd saat ini, dua gedung dr kompleks ini telah dirampungkan, empat gedung masih dibangun, dan masih ada lima gedung lagi yg akan dimulai selama tahun 1992. Pembangunan dr enam gedung terakhir akan dimulai kemudian hari. Suatu kejadian penting terjadi pd musim panas ini ketika izin bangunan untuk instalasi pemurnian limbah dan instalasi penjernihan air diterima dr pemerintah pusat dan setempat.
9 Para pekerja sukarela dlm proyek ini menerima manfaat rohani yg baik. Sebenarnya, semua yg memenuhi syarat sbg pekerja sukarela seharusnya adalah orang-orang yg bersifat rohani. (1 Kor. 2:14, 15) Setiap pagi pd hari kerja, semua menikmati suatu pembahasan ayat harian dr Alkitab. Selama tiga hari dlm seminggu, komentator yg sudah ditugaskan sebelumnya dr antara para pekerja sukarela ikut serta dlm pembahasan ini, dan pd hari-hari selanjutnya, para sukarelawan di Patterson dapat mendengar pembahasan yg datang dr kantor pusat di Brooklyn melalui suatu sambungan saluran radio. Selain itu, pd setiap hari Senin sore Pelajaran Menara Pengawal diadakan demi kepentingan semua sukarelawan dlm proyek ini. Akan tetapi, Patterson bukan satu-satunya proyek pembangunan besar yg berlangsung di New York.
10 Bagaimana dengan Brooklyn?: Pd tanggal 30 Agustus 1990, keluarga Betel yg bahagia bertepuk tangan atas pengumuman bahwa Lembaga telah mendapat izin untuk membangun fasilitas gedung tempat tinggal 30 tingkat. Bulan selanjutnya, dimulailah pembongkaran gedung pabrik 9 tingkat yg lama di lokasi tsb. Kemudian, pd bulan Januari 1991, penggalian fondasi berukuran 30,48 meter kali 60,96 meter untuk gedung baru ini dimulai. Tidak lama kemudian penggalian sedalam 9,14 meter di bawah permukaan tanah, selesai. Tindakan-tindakan pencegahan secara teknik diperlukan krn terowongan kereta api bawah tanah terletak di salah satu sisi lokasi gedung dan pabrik yg sudah ada dr Lembaga Menara Pengawal terletak di sisi yg lain.
11 Pembuatan fondasi selesai dlm waktu enam bulan. Dua tingkat yg terletak di bawah permukaan tanah akan memuat sebuah dapur, gudang penyimpanan makanan, dan pelayanan penunjang lainnya, juga sebuah ruang makan untuk lebih dr seribu orang. Balok dan tiang besar dr baja yg membentuk kerangka gedung ini mempunyai berat lebih dr 3.175.200 kilogram. Pd bulan Juli, kerangka gedung ini mulai ditegakkan. Pd bulan September pekerjaan pemasangan batu bata dimulai, dan tidak lama lagi bentuk dan warna gedung ini akan menjadi suatu keistimewaan dr kaki langit Brooklyn!
12 Pekerjaan oleh perusahaan bangunan dr luar yg digunakan oleh Lembaga berakhir pd musim panas yg akan datang. Ini berarti kerangka gedung setinggi 115,21 meter akan diserahkan kpd Lembaga, dan para sukarelawan Saksi akan menyelesaikannya. Kami berharap untuk membuat 12 lantai pertama, termasuk lobi, ruang makan, dan dapur, siap digunakan pd akhir tahun 1993. Krn semua tempat tinggal di Brooklyn sudah ditempati, rumah yg baru ini sangat penting untuk memenuhi tugas yg diberikan kpd kita dr Alkitab.—Mat. 24:14.
13 Apa Yang Dapat Saudara Lakukan?: Banyak sdr dan sdri sudah berbuat banyak. Selama bertahun-tahun lebih dr 14.000 sukarelawan dr berbagai daerah di Amerika Serikat telah datang ke New York dan membantu berbagai proyek bangunan. Pekerjaan kasih mereka telah sangat dihargai, dan Lembaga ingin berterima kasih kpd mereka, demikian juga kpd istri-istri mereka dan anggota-anggota keluarga yg telah mendukung upaya mereka. Pertanyaannya sekarang, Dapatkah sdr menyediakan diri sdr untuk bekerja dlm proyek-proyek yg sedang berlangsung sekarang ini?—Ibr. 13:16.
14 Jelas, bagi kita di Indonesia tidak mungkin untuk pergi ke sana untuk menawarkan tenaga kita. Namun kita dapat mendukung proyek ini melalui doa-doa kita, selalu mengingat para sukarelawan yang sedang bekerja dlm proyek ini. Cara vital lain untuk membantu adalah melalui sumbangan sukarela guna menutup pengeluaran. Suatu perkiraan yg ditulis di The New York Times ”menaksir nilai kompleks baru [Patterson] jika selesai adalah kira-kira $130 juta”, atau kira-kira 260 miliar rupiah. Dng bantuan sukarela biaya keseluruhan mungkin dapat menjadi setengah dr jumlah itu, tetapi biayanya akan tetap banyak. Jutaan dolar sedang dibelanjakan setiap bulan.
15 Kekayaan materi yg banyak juga dibutuhkan untuk membangun tabernakel pd zaman Musa, demikian pula bait yg dibangun di bawah pimpinan Salomo. Namun Allah menggerakkan hati banyak orang untuk menyediakan apa yg dibutuhkan. (Kel. 35:4-6, 21, 22; 36:3-6; 1 Taw. 29:3-9) Pd zaman kita sekarang, pribadi-pribadi, sidang-sidang, dan wilayah telah menyumbang untuk proyek-proyek bangunan ini yg tanpa diragukan memiliki bagian penting dr ekspansi pemberitaan Kerajaan di seluruh dunia. Apakah sdr dapat ikut serta dlm mendukung pekerjaan pertambahan yg menakjubkan ini?
16 Jika sdr dapat, silakan mengirimkan sumbangan demikian ke Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201 atau melalui sekretaris sidang yang akan meneruskannya ke kantor cabang.
17 Meskipun di negeri kita dewasa ini belum ada proyek pembangunan Lembaga, kita turut bersukacita mendengar ekspansi yang sedang terjadi di seluruh dunia. Marilah kita semua terus berdoa demi keberhasilan proyek-proyek bangunan ini sampai kepentingan Kerajaan diperluas ke seluruh dunia. Semoga Bapak surgawi kita memberi keberhasilan bagi kita semua seraya kita berupaya keras menyelesaikan pekerjaan-Nya.