Stroke!

PENYEBAB utama kematian dan kelumpuhan kronis di negara-negara Barat yang maju adalah stroke. Kata ”stroke” sendiri dalam bahasa Inggris menyiratkan keadaan mendadak sewaktu terjadi suatu ”serangan otak”. Sebelum terjadi serangan, Anda mungkin merasa sehat-sehat saja, namun mendadak, Anda merasa seperti tersambar petir​—stroke yang hebat dapat mengubah kehidupan Anda secara tiba-tiba dan dramatis. Tanpa kenal kasihan, stroke dapat membuat Anda cacat dan lumpuh, mengakibatkan Anda tak mampu berbicara, menghancurkan emosi Anda, mengubah kepribadian dan kesanggupan kognisia Anda, serta memaksa Anda berjuang terseok-seok untuk memulihkan kehidupan normal yang pernah Anda dan keluarga Anda alami.

Perhatikan Ellen Morgan.b Pada hari Rabu, Ellen yang berusia 64 tahun, masih sehat dan aktif. Pada hari Kamis, sewaktu berbelanja bersama suaminya, Ellen tiba-tiba kehilangan kesanggupan berbicara, dan wajahnya menjadi tidak karuan. Tubuhnya melemah, dan limbung seperti sedang mabuk. Ellen terkena stroke hebat!

Setelah stroke berlalu, Ellen sedemikian lumpuhnya sehingga ia tidak dapat melakukan hal-hal yang paling sederhana sekalipun, seperti mandi atau berpakaian. Karena tidak sanggup menulis, merajut, atau menjahit, sering kali ia menangis tanpa kendali dan diliputi kelelahan yang luar biasa. Selama masa ini, proses berpikir Ellen tidak rusak; akan tetapi, perasaan malu muncul sewaktu ia merasa bahwa barangkali orang lain memandangnya sebagai orang yang tidak waras. Belakangan, Ellen menjelaskan, ”Tidak banyak yang menyadari bagaimana kejutan dari perubahan yang tiba-tiba ini mempengaruhi seseorang secara emosi dan psikologis. Saya nyaris merasa seolah-olah keberadaan saya sebagai manusia telah berakhir.”

Apa penyebab stroke? Apakah setiap orang yang terkena stroke mendapat pengaruh dengan cara yang sama? Bagaimana para penderita stroke mengatasi penyakit ini? Bagaimana keluarganya mengatasi keadaan ini? Apa yang dapat kita semua lakukan untuk memberikan dukungan? Sedarlah! mengkaji pertanyaan-pertanyaan itu dan memberikan kepada Anda pemahaman berkenaan kehidupan para penderita stroke dan keluarga mereka, yang turut berjuang bersama mereka.

[Catatan Kaki]