Perhimpunan-Perhimpunan untuk Mendorong dalam Kasih dan Pekerjaan yang Baik

Orang-orang Kristen yang mula-mula berhimpun bersama, biasanya di rumah-rumah pribadi, untuk menerima pengajaran dan menikmati pergaulan yang membina. Dewasa ini, sidang-sidang Saksi-Saksi Yehuwa mengadakan perhimpunan tiga kali seminggu. Saudara diundang untuk menghadiri salah satu dari perhimpunan-perhimpunan ini. Perhimpunan mereka tidak bersifat upacara, tetapi memusatkan perhatian kepada pendidikan ilahi. Perhimpunan-perhimpunan sidang dibuka dan ditutup dengan nyanyian dan doa. Tidak dipungut bayaran ataupun kolekte.—Kisah 4:23-31; 14:22; 15:32, 35; Roma 16:5; Kolose 4:15.

Mungkin perhimpunan yang saudara hadiri untuk pertama kali ialah khotbah umum 45 menit, yang membahas ajaran, nubuat, atau nasihat Alkitab untuk kehidupan Kristen. Setelah khotbah ini, ada pelajaran Alkitab, menggunakan sebuah artikel dalam Menara Pengawal yang khusus disusun untuk pelajaran sidang. Pelajaran ini diadakan dengan cara sebagai berikut: Sebuah paragraf dari Menara Pengawal dibacakan, dan pemimpin mengajukan pertanyaan mengenai bahan, yang akan dijawab oleh hadirin secara sukarela dengan mengangkat tangan mereka. Biasanya beberapa komentar diberikan untuk tiap paragraf. Perhimpunan ini berlangsung satu jam.

Dalam pekan itu juga, ada dua perhimpunan lain yang masing-masing lamanya 45 menit. Salah satu ialah Sekolah Pelayanan Teokratis. Sekolah ini memberikan latihan cara bagaimana mengumpulkan bahan tentang pokok-pokok Alkitab dan mengajarkannya dengan jitu. Setelah instruksi khusus selama 21 menit, siswa-siswa yang telah ditugaskan sebelumnya memberikan persembahan singkat. Setelah setiap persembahan, pemimpin sekolah akan memberikan nasihat yang menunjukkan bagaimana siswa-siswa dapat membuat perbaikan. Beberapa buku petunjuk telah dipersiapkan untuk digunakan di sekolah ini. Mereka yang dengan tetap tentu hadir di perhimpunan dapat mendaftarkan diri, asalkan kehidupan mereka selaras dengan prinsip-prinsip Kristen.

Perhimpunan setelah itu disebut Perhimpunan Dinas. Ini terdiri dari tiga atau empat bagian yang membahas cara mempersembahkan kabar baik dari rumah ke rumah maupun corak-corak lain dari pelayanan. Bagian-bagian ini dipersembahkan berupa khotbah, pembahasan, atau pertunjukan, dan beberapa dari antara hadirin mengambil bagian di dalamnya. Sebagian besar dari acara didasarkan pada bahan yang terdapat dalam Pelayanan Kerajaan Kita, suatu lembaran petunjuk empat halaman yang diterbitkan tiap bulan oleh Lembaga Menara Pengawal.

Perhimpunan yang ketiga ialah pelajaran mingguan yang diadakan dalam kelompok-kelompok yang lebih kecil, biasanya di rumah-rumah pribadi dalam daerah sidang itu. Pelajaran didasarkan pada Alkitab dan sebuah buku yang baru diterbitkan oleh Lembaga. Karena kelompok ini lebih kecil, semuanya mempunyai lebih banyak kesempatan untuk ambil bagian dalam pembahasan dan ada kesempatan yang baik bagi mereka yang hadir untuk lebih mengenal satu sama lain.

Kebanyakan sidang mengadakan perhimpunan-perhimpunan mereka di sebuah Balai Kerajaan yang dibangun oleh Saksi-Saksi Yehuwa. Biayanya ditutup melalui sumbangan sukarela dari Saksi-Saksi itu sendiri, dan sebagian besar pekerjaan dilakukan oleh para pekerja sukarela tanpa dibayar. Kotak-kotak sumbangan disediakan di semua perhimpunan bagi mereka yang ingin menyumbang.

Dengan adanya perhimpunan-perhimpunan sidang ini Saksi-Saksi Yehuwa dibantu untuk mengikuti nasihat dalam Ibrani 10:24, 25: ”Marilah kita saling memperhatikan supaya kita saling mendorong dalam kasih dan dalam pekerjaan baik. Janganlah kita menjauhkan diri dari pertemuan-pertemuan ibadah kita, seperti dibiasakan oleh beberapa orang, tetapi marilah kita saling menasihati, dan semakin giat melakukannya menjelang hari Tuhan yang mendekat.”

• Corak-corak apa dari perhimpunan-perhimpunan Kristen yang mula-mula, dapat terlihat dalam perhimpunan-perhimpunan Saksi-Saksi Yehuwa?

• Uraikan apa yang dipersembahkan pada kelima perhimpunan yang diadakan dengan tetap tentu oleh Saksi-Saksi itu.

• Bagaimana mereka mendapatkan balai untuk perhimpunan?

[Gambar di hlm. 14]

Penatua memimpin pelajaran Menara Pengawal, Amerika Serikat

Pemandangan dalam Sekolah Pelayanan Teokratis, Kepulauan Faeroe

Kelompok pelajaran di sebuah rumah pribadi, Yap

Balai Kerajaan, New Braunfels, Texas, A.S., yang dibangun dalam dua hari oleh Saksi-Saksi Yehuwa

[Gambar di hlm. 15]

Balai Kerajaan di berbagai negeri

Jepang

Australia

Austria

Spanyol