KOS

Ibu kota di ujung timur laut sebuah pulau yang namanya sama, di lepas pantai barat daya Asia Kecil. Karena posisinya yang menguntungkan, sejak awal Kos menjadi kota yang sangat penting dari segi perdagangan dan kelautan.

Tampaknya rasul Paulus berlayar melewati kota itu ketika mengadakan perjalanan dari Efesus ke Kaisarea pada akhir perjalanan utusan injilnya yang kedua sekitar tahun 52 M. (Kis 18:21, 22) Namun, baru pada akhir perjalanannya yang ketiga, kira-kira empat tahun kemudian, pulau itu disebutkan namanya dalam buku Kisah. Setelah Paulus dengan ”berat hati berpisah” dari para pengawas sidang jemaat Efesus yang telah berbincang-bincang dengannya di Miletus (Kis 20:17, 36-38), kapal yang ditumpangi olehnya dan Lukas ”bertolak dan langsung berlayar”, dengan laju didorong angin buritan yang tenang, tanpa berbelok arah, sampai ’tiba di Kos’, menempuh perjalanan sekitar 75 km lebih ke selatan. Menurut perkiraan beberapa komentator, dengan angin barat-laut yang biasa bertiup di L. Aegea, jarak tersebut dapat ditempuh selama kira-kira enam jam; itulah sebabnya kapal Paulus dapat sampai di Kos pada hari yang sama dengan hari keberangkatannya dari Miletus, sebagaimana diperlihatkan oleh Lukas. Tampaknya, kapal itu kemungkinan besar berlabuh semalam di lepas pantai timur Kos dan sampai di Rodes ”hari berikutnya”, setelah pagi-pagi berangkat menempuh perjalanan sekitar 120 km.—Kis 21:1.

Pulau Kos sudah lama dikenal sebagai pusat orang Yahudi di L. Aegea. Kos adalah negara yang merdeka di Asia, salah satu provinsi Romawi, dan menurut Tacitus, dibebaskan dari pajak oleh Klaudius pada tahun 53 M.