TINTA

Kata Ibrani deyohʹ, yang hanya terdapat di Yeremia 36:18, mungkin adalah serapan dari bahasa Mesir. Dalam Kitab-Kitab Yunani Kristen, meʹlan hanya muncul tiga kali (2Kor 3:3; 2Yoh 12; 3Yoh 13) dan merupakan bentuk netral dari kata sifat maskulin meʹlas, yang artinya ”hitam”.—Mat 5:36; Pny 6:5, 12.

Pada umumnya, tinta terbuat dari pigmen atau pewarna yang dicampurkan dalam suatu zat perantara yang terdiri dari getah, perekat, atau pernis yang berfungsi sebagai bahan pelarut sekaligus pengikat agar pigmen tersebut tetap menempel pada permukaan yang dibubuhi tinta. Ramuan tinta yang paling kuno, dan spesimen paling tua yang telah ditemukan, memperlihatkan bahwa pigmen itu adalah hitam karbon, bisa dalam bentuk jelaga amorf yang diperoleh dari minyak atau kayu yang dibakar, atau kristalin arang yang berasal dari sumber-sumber hewani atau nabati. Pigmen tinta merah adalah besi oksida. Pada zaman dahulu orang-orang juga menggunakan beberapa pewarna. Yosefus mengatakan bahwa salinan Hukum yang dikirimkan kepada Ptolemeus Filadelfus ditulis dengan huruf-huruf emas. (Jewish Antiquities, XII, 89 [ii, 11]) Jika sari atau pewarna dari tumbuh-tumbuhan pernah digunakan dalam tinta, warnanya sudah lama hilang karena mudah sekali luntur.

Untuk membuat tinta yang terbaik diperlukan banyak waktu untuk menggiling dan mencampur pigmen-pigmen itu dengan bahan pelarutnya. Tinta pada waktu itu biasanya disimpan dalam bentuk kering berupa potongan kecil atau batangan, yang dibasahi seperlunya oleh si penulis ketika mencolekkan kuas atau pena buluhnya ke tinta tersebut.

Tinta Cina telah lama dikenal karena memiliki warna yang paling pekat dan awet. Dokumen-dokumen yang ditulis dengan tinta itu dapat direndam dalam air selama beberapa minggu tanpa terhapus tulisannya. Di pihak lain, ada juga tinta yang dibuat agar mudah dihapus dengan spons basah atau kain lembap. Mungkin inilah yang mendasari kata-kata simbolis Yehuwa, ”Barang siapa berbuat dosa terhadapku, aku akan menghapus dia dari bukuku.”—Kel 32:33; lihat juga Bil 5:23; Mz 109:13, 14.