RUSA JANTAN

[Ibr., ʼai·yalʹ].

Rusa merah (Cervus elaphus), rusa dam Persia (Dama mesopotamica), dan rusa roe (Capreolus capreolus) adalah tiga jenis rusa yang pernah menjadi hewan asli Palestina.

Karena memamah biak dan berkuku belah, menurut Hukum rusa jantan boleh dimakan asalkan, seperti binatang-binatang lainnya, darahnya dicurahkan ke tanah. (Ul 12:15, 16, 22, 23; 14:4-6; 15:22, 23) Daging rusa jantan termasuk di antara hidangan yang disajikan bagi Raja Salomo.—1Raj 4:22, 23.

Di ayat-ayat lain dalam Alkitab, rusa jantan digunakan sebagai ilustrasi. Gadis Syulam menyamakan kekasihnya, sang gembala, dengan anak rusa jantan dan menyinggung kecepatan binatang ini. (Kid 2:9, 17; 8:14) Karena kesanggupannya untuk mendaki tempat-tempat yang terjal dengan mudah, rusa jantan digunakan untuk mengilustrasikan kesembuhan total orang timpang. (Yes 35:6; bdk. Ibr 12:12, 13.) Sewaktu menghadapi pengepungan orang Babilonia, para pemimpin Zion seperti rusa jantan yang terlalu lemah untuk berlari akibat kekurangan makanan.—Rat 1:6.