”Dari Mana Uangnya Diperoleh?”

PARA penonton video Lembaga Menara Pengawal ”Jehovah’s Witnesses​—The Organization Behind the Name” (”Saksi-Saksi Yehuwa​—Organisasi yang Mendukung Nama Itu”) merasa terkesan. Mereka melihat pria-pria dan wanita-wanita yang berpenampilan baik dari berbagai ras dan latar belakang, tersenyum dan bekerja bersama secara harmonis. Bukan hanya ribuan pekerja yang berbahagia yang menarik perhatian mereka tetapi juga kompleks bangunan yang luas di kantor pusat Lembaga di Brooklyn dan di perladangan mereka di Wallkill, New York. Video tersebut memperlihatkan bahwa di dalam bangunan-bangunan ini dapat ditemukan teknologi mutakhir​—peralatan percetakan dan penjilidan berkecepatan tinggi yang menghasilkan jutaan publikasi setiap bulan, berbagai macam peralatan komputer, dan banyak departemen yang mendukung penerbitan lektur.

Ini memperlihatkan adanya pengeluaran sumber daya yang sangat besar. Maka ada orang-orang yang bertanya, ”Dari mana uangnya diperoleh?”

Para pengunjung kantor pusat sedunia dari Lembaga juga terkesan. Mereka mengulurkan leher untuk memandang bangunan tempat tinggal 30 tingkat yang baru, yaitu satu di antara banyak bangunan yang digunakan untuk pemondokan lebih dari 3.000 rohaniwan sukarela yang bekerja di sana. Kunjungan ke Pusat Pendidikan Menara Pengawal yang baru, kira-kira 110 kilometer di sebelah utara Brooklyn, juga membuat banyak orang merasa kagum. Masih dalam pembangunan, kompleks tersebut akan menampung kira-kira 1.200 pekerja. Dua kelas utusan Injil akan dilatih di sana setiap tahun dan diutus ke luar negeri ke penugasan mereka. Dari tempat ini pula pengarahan diberikan kepada lebih dari 10.000 sidang Saksi-Saksi Yehuwa di Amerika Serikat. Banyak cabang di seluas dunia baru-baru ini juga memperluas atau sedang memperluas fasilitas mereka. Untuk melaksanakan semua pekerjaan ini dibutuhkan sejumlah besar uang. Orang-orang bertanya, ”Dari mana uangnya diperoleh?”

Jawabannya adalah bahwa uang diperoleh dari orang-orang biasa seperti kita. Mereka adalah orang-orang, di seluas dunia, yang berhasrat untuk berbuat semampu mereka untuk memajukan pekerjaan pengabaran dan pengajaran Kristen yang penting. Semangat kerelaan demikian bukannya tanpa preseden.

Teladan yang Ditetapkan Oleh Israel Purba

Lebih dari 3.500 tahun yang lalu, suatu kebutuhan untuk sumbangan yang murah hati timbul. Yehuwa telah memerintahkan Musa agar sebuah tabernakel, atau ”kemah pertemuan”, dibangun untuk digunakan dalam ibadat-Nya. Rancangan yang diberikan oleh Allah membutuhkan berbagai barang berharga. Yehuwa memerintahkan, ”Ambillah bagi [Yehuwa] persembahan khusus dari barang kepunyaanmu; setiap orang yang terdorong hatinya harus membawanya sebagai persembahan khusus kepada [Yehuwa].” (Keluaran 35:​4-9) Bagaimana tanggapan orang-orang? Kisah tersebut memberi tahu kita bahwa ”datanglah setiap orang yang tergerak hatinya, setiap orang yang terdorong jiwanya, membawa persembahan khusus kepada [Yehuwa] untuk pekerjaan melengkapi Kemah Pertemuan dan untuk segala ibadah di dalamnya dan untuk pakaian kudus itu”. ”Pemberian sukarela” ini lambat laun menjadi begitu banyak sehingga itu ”lebih banyak dari yang diperlukan untuk mengerjakan pekerjaan yang diperintahkan [Yehuwa] untuk dilakukan”. (Keluaran 35:​21-29; 36:​3-5) Sungguh suatu semangat yang murah hati dan tidak mementingkan diri yang mereka pertunjukkan!

Kurang dari 500 tahun setelah itu, suatu seruan kembali didengungkan untuk sumbangan yang murah hati dari bangsa Israel. Hasrat Raja Daud untuk membangun sebuah rumah yang permanen bagi Yehuwa di Yerusalem akan segera diwujudkan melalui putranya Salomo. Daud sendiri mengumpulkan dan menyumbang sebagian besar dari apa yang akan dibutuhkan. Yang lain-lain bergabung sewaktu Daud mengeluarkan seruan untuk membawa ”persembahan kepada [Yehuwa]”. Apa hasilnya? ”Bangsa itu bersukacita karena kerelaan mereka masing-masing, sebab dengan tulus hati mereka memberikan persembahan sukarela kepada [Yehuwa]; juga raja Daud sangat bersukacita”. (1 Tawarikh 22: 14; 29:3-9) Perak dan emas saja yang terkumpul mungkin bernilai kira-kira 50 miliar dolar AS pada nilai tukar sekarang!​—2 Tawarikh 5:1.

Kita perhatikan dari teladan-teladan ini bahwa tidak seorang pun dipaksa untuk memberi. Hal tersebut benar-benar ”sukarela” dan diberikan ”dengan tulus hati”. Yehuwa tidak akan senang dengan hal yang sebaliknya. Dengan cara serupa, sewaktu ada kesempatan untuk menyumbangkan uang demi membantu orang-orang Kristen yang membutuhkan, rasul Paulus menulis bahwa hal tersebut bukan ”sebagai sesuatu yang dipaksakan”. Ia menambahkan, ”Hendaklah masing-masing melakukan sebagaimana yang telah dia putuskan dalam hatinya, tidak dengan enggan atau di bawah paksaan, karena Allah mengasihi pemberi yang bersukacita.”​—2 Korintus 9:5, 7.

Kebutuhan Dewasa Ini

Apakah ada kebutuhan untuk sumbangan dewasa ini? Memang ada, dan bahkan akan ada lebih banyak lagi seraya waktu berjalan. Mengapa?

Orang-orang Kristen telah diberi instruksi yang spesifik untuk zaman akhir ini. Yesus memerintahkan murid-muridnya, ”Karena itu pergilah dan jadikanlah murid-murid dari orang-orang segala bangsa, membaptis mereka dalam nama Bapak dan Putra dan roh kudus, mengajar mereka untuk menjalankan semua perkara yang aku perintahkan kepadamu.”​—Matius 28:19, 20.

Untuk melaksanakan pekerjaan pengabaran dan pengajaran yang besar ini seraya kita bergerak semakin mendekati ”penutup sistem perkara” diperlukan cukup banyak waktu dan sumber daya. Mengapa? Mengingat segala sesuatu yang terlibat dalam membawa berita Kerajaan Allah ”ke bagian yang paling jauh di bumi”. (Kisah 1:8) Tidak seperti orang-orang Yahudi pada abad pertama kebanyakan orang tidak mengenal baik Alkitab. Sebenarnya, sejumlah besar penduduk bumi bahkan tidak mengenal Alkitab dan tidak menganggapnya sebagai Firman Allah. Para pengabar harus dilatih dan diutus ke negeri-negeri yang jauh. (Roma 10:​13-15) Dan pikirkan jumlah bahasa yang terlibat! Mereka yang dikabari membutuhkan Alkitab dan publikasi-publikasi berdasarkan Alkitab untuk dibaca dan dipelajari dalam bahasa mereka sendiri. Untuk mencapai semuanya secara sistematis dan secara progresif membawa mereka ke kematangan rohani sehingga mereka dapat membantu orang-orang lain lagi, dibutuhkan organisasi dalam skala yang besar.​—2 Timotius 2:2.

Yesus berkata bahwa ”kabar baik kerajaan” harus pertama-tama ”diberitakan di seluruh bumi yang berpenduduk untuk suatu kesaksian kepada semua bangsa; dan kemudian akhir itu akan datang”. (Matius 24:14) Maka sekaranglah waktunya untuk mengabdikan semua sedapat mungkin untuk menyelesaikan pekerjaan yang penting ini. Sumber daya kita dapat dimanfaatkan sebaik-baiknya sebelum kekayaan materi tidak mempunyai nilai praktis lagi.​—Yehezkiel 7:19; Lukas 16:9.

Untuk Apa Saja Uang Itu Digunakan?

Lembaga Menara Pengawal menerbitkan lektur Alkitab dalam lebih dari 230 bahasa, dan juga dalam huruf Braille untuk para tuna netra dan video-video dengan bahasa isyarat untuk para tuna rungu. Hal itu membutuhkan tim-tim penerjemah dan proofreader dalam setiap bahasa. Memikirkan pelaksanaan semua pekerjaan ini saja, khususnya untuk majalah Menara Pengawal, yang diterbitkan setiap bulan dalam 121 bahasa dan 101 di antaranya secara serentak, sudah sangat sulit untuk dibayangkan. Namun hal tersebut perlu supaya orang-orang di seluas bumi dapat memiliki dan membaca keterangan yang sama. Setiap tahun terdapat kenaikan dalam harga kertas dan bahan-bahan lain yang digunakan untuk memproduksi berita Kerajaan dalam bentuk tercetak atau rekaman-rekaman audio atau video. Biaya-biaya tersebut harus ditutupi dengan menggunakan sumbangan dari saudara-saudara.

Pekerjaan pengabaran dan pengajaran dilaksanakan dalam wilayah-wilayah yang dikerjakan oleh lebih dari 75.000 sidang Saksi-Saksi Yehuwa seluas dunia. Untuk mempersatukan dan menganjurkan mereka, para pengawas keliling yang terlatih mengunjungi setiap sidang kira-kira dua kali setahun. Kebaktian-kebaktian juga memainkan peranan yang penting dalam menyampaikan instruksi. Fasilitas-fasilitas yang besar harus disewa untuk kebaktian-kebaktian, yang begitu menguatkan iman. Sumbangan saudara juga digunakan untuk tujuan ini.

Meskipun kebaktian-kebaktian pada umumnya diadakan hanya tiga kali setahun, sidang-sidang setempat berkumpul untuk lima corak perhimpunan setiap minggu. (Bandingkan Keluaran 34:23, 24.) Gelombang masuk dari orang-orang baru yang menanggapi kabar baik telah berarti penambahan ribuan sidang baru setiap tahun. Dengan bantuan jutaan dolar dalam bentuk pinjaman yang diberikan melalui Lembaga, ratusan Balai Kerajaan yang baru dibangun setiap tahun, dan banyak yang lainnya direnovasi dan diperluas. Meskipun ini merupakan suatu perputaran dana yang digunakan berulang-kali, permintaan terus meningkat.

Satu daerah tempat terjadinya pertumbuhan yang belum pernah ada sebelumnya adalah di negeri-negeri di Eropa Timur yang merupakan daerah jajahan dari bekas Uni Soviet. Alangkah menggembirakan berita-berita yang progresif bahwa pekerjaan telah dibuka di tempat-tempat ini! Sekarang para utusan Injil diutus ke banyak dari negeri-negeri ini. Kantor-kantor cabang yang baru telah didirikan di beberapa negeri, menambah jumlah rohaniwan sukarela yang menjadi staf keluarga Betel seluas dunia menjadi lebih dari 15.000 orang. Tentu, bangunan-bangunan kantor cabang untuk pemondokan mereka harus dibeli atau dibangun. Sumbangan saudara membantu untuk memenuhi kebutuhan ini.

Semua pekerjaan ini tidak berlangsung tanpa diperhatikan oleh Setan dan hantu-hantunya. Mereka akan berbuat sedapat mungkin untuk menggagalkan upaya dari hamba-hamba Yehuwa yang setia atau menyusahkan mereka. (Penyingkapan 12:17) Ini berarti meningkatnya pertarungan hukum di pengadilan-pengadilan untuk melindungi hak-hak umat Allah untuk mengabar dan hidup selaras dengan hukum-hukum-Nya yang adil-benar. Selain itu, keadaan porak-poranda akibat perang dalam sistem perkara Setan, maupun bencana alam, berarti bahwa penyediaan bantuan kemanusiaan sering kali dibutuhkan untuk saudara dan saudari kita yang ditimpa bencana serta orang-orang lain yang bersama mereka. Sumbangan saudara membantu menyediakan bantuan yang penting ini.

Yehuwa Akan Memberi Imbalan Kepada Saudara

Penggunaan waktu dan sumber daya kita dengan murah hati untuk memajukan pekerjaan Tuan membawa berkat-berkat yang besar. Mengapa demikian? Karena Allah, yang pada akhirnya akan menjadi pemilik dari semua perkara ini, akan memberi imbalan kepada kita. Amsal 11:25 menyatakan, ”Siapa banyak memberi berkat, diberi kelimpahan, siapa memberi minum, ia sendiri akan diberi minum.” Yehuwa sungguh senang jika kita melakukan bagian kita untuk memajukan ibadat-Nya. (Ibrani 13:15, 16) Ia berjanji kepada orang-orang Israel yang membawa sumbangan yang dituntut di bawah perjanjian Hukum, ”Ujilah Aku, firman [Yehuwa] semesta alam, apakah Aku tidak membukakan bagimu tingkap-tingkap langit dan mencurahkan berkat kepadamu sampai berkelimpahan.” (Maleakhi 3:10) Kemakmuran rohani yang dinikmati hamba-hamba Yehuwa dewasa ini merupakan bukti bahwa Allah menepati janji-Nya.

Pekerjaan besar mengumumkan kepada semua orang tentang hari keselamatan dan membantu orang-orang berhati jujur dalam jalan menuju kehidupan tidak akan berlangsung selama-lamanya. (Matius 7:14; 2 Korintus 6:2) Tetapi semua orang dari ”domba-domba lain” milik Tuan harus dikumpulkan. (Yohanes 10:16) Alangkah mendesaknya untuk menghadapi tantangan tersebut dewasa ini! Dan alangkah bahagianya kita masing-masing kelak, sewaktu mengenang kembali dari dunia baru yang adil-benar, untuk berkata, ’Saya telah mengambil bagian penuh dalam pekerjaan pengumpulan terakhir tersebut’!—2 Petrus 3:13.

[Kotak di hlm. 30, 31]

Bagaimana Beberapa Menyumbang kepada Pekerjaan Pengabaran Kerajaan

SUMBANGAN BAGI PEKERJAAN SELUAS DUNIA: Banyak orang menyisihkan atau menganggarkan sejumlah uang yang mereka masukkan ke dalam kotak sumbangan yang berlabel, ”Sumbangan Bagi Pekerjaan Lembaga Seluas Dunia—Matius 24:14”. Setiap bulan, sidang-sidang menyetorkan uang ini kepada kantor pusat sedunia di Brooklyn, New York, atau ke kantor cabang setempat.

PEMBERIAN: Sumbangan sukarela berupa uang dapat dikirim langsung ke Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201-2483, atau ke kantor Lembaga yang melayani negeri saudara. Perhiasan atau barang-barang berharga lain dapat pula disumbangkan. Sepucuk surat singkat yang menyatakan bahwa barang-barang itu adalah pemberian yang ikhlas hendaknya dilampirkan bersama sumbangan ini.

PENGATURAN SUMBANGAN BERSYARAT: Uang dapat diberikan kepada Lembaga Menara Pengawal untuk disimpan sebagai titipan hingga si penyumbang meninggal, dengan ketentuan bahwa seandainya ada kebutuhan pribadi, uang tersebut akan dikembalikan kepadanya.

ASURANSI: Lembaga Menara Pengawal dapat ditunjuk sebagai ahli waris dari suatu polis asuransi jiwa atau dalam rencana pensiun. Lembaga harus diberi tahu mengenai pengaturan demikian.

REKENING BANK: Rekening bank, sertifikat deposito, atau rekening pensiun pribadi dapat dijadikan sebagai dana perwalian atau dapat dibayarkan bila meninggal kepada Lembaga Menara Pengawal, sesuai dengan persyaratan bank setempat. Lembaga hendaknya diberi tahu mengenai pengaturan demikian.

SAHAM DAN OBLIGASI: Saham dan obligasi dapat disumbangkan kepada Lembaga Menara Pengawal sebagai pemberian yang ikhlas maupun di bawah suatu pengaturan yang hasilnya terus dibayarkan kepada sang penyumbang.

REAL ESTATE: Real estate yang mudah dijual dapat disumbangkan kepada Lembaga Menara Pengawal dengan membuatnya sebagai pemberian yang ikhlas atau dengan memberi izin tinggal kepada si penyumbang, yang dapat tinggal di tempat itu sepanjang hidupnya. Lembaga harus diberi tahu terlebih dahulu sebelum real estate apa pun diserahkan secara resmi kepada Lembaga.

SURAT WASIAT DAN SURAT PERWALIAN: Harta milik atau uang dapat diwariskan kepada Lembaga Menara Pengawal dalam bentuk surat wasiat yang dibuat secara sah, atau Lembaga dapat ditunjuk sebagai ahli waris dari suatu perjanjian perwalian. Suatu perwalian yang diberikan demi manfaat suatu organisasi agama dapat membawa keringanan pajak tertentu. Sebuah salinan dari surat wasiat atau perjanjian perwalian tersebut harus dikirim ke Lembaga.

PEMBERIAN TERENCANA: Lembaga telah mempersiapkan sebuah brosur berbahasa Inggris berjudul ”Pemberian Terencana”. Mereka yang tinggal di Amerika Serikat yang merencanakan untuk membuat pemberian khusus kepada Lembaga sekarang atau meninggalkan warisan pada waktu meninggal mungkin mendapati keterangan ini membantu. Hal tersebut terutama demikian apabila mereka ingin mencapai cita-cita keluarga tertentu atau bercita-cita memiliki rumah dan sementara itu menggunakan keringanan pajak untuk mengurangi biaya yang ditimbulkan oleh pemberian atau warisan tersebut.

Untuk keterangan lebih lanjut sehubungan hal-hal di atas, tulislah kepada Treasurer’s Office, Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 25 Columbia Heights, Brooklyn, New York 11201-2483, atau kepada kantor Lembaga yang melayani negeri saudara.