Anak-Anak Pengguna Internet—Apa yang Perlu Orang Tua Ketahui
TADINYA, soal keamanan berinternet bergantung pada tempat komputer diletakkan. Ada anggapan bahwa anak-anak dapat dilindungi dari penyalahgunaan Internet dengan menaruh komputer di tempat yang terbuka di rumah. Memang, masih bijaksana untuk tidak membiarkan anak-anak mengakses Internet diam-diam di kamar tidur, tetapi ini tidak berarti mereka sudah benar-benar aman. Sekarang ini, kemajuan dalam teknologi nirkabel memberi anak-anak muda kesempatan untuk mengakses Internet di mana pun. Bahkan banyak ponsel sekarang sudah dilengkapi dengan akses online. Belum lagi kehadiran kafe Internet, warung Internet (warnet), perpustakaan, dan tempat mereka biasa kumpul-kumpul, yaitu rumah teman. Karena ada begitu banyak pilihan, sangat mudah dimengerti mengapa petualangan kaum muda melalui Internet bisa luput dari pantauan orang tua.
Pertimbangkan beberapa kegiatan online yang digandrungi banyak anak muda dan bahaya yang bisa ditimbulkannya.
SURAT ELEKTRONIK (E-MAIL)
Apa yang dimaksud? Surat atau pesan tertulis yang dikirim secara elektronik.
Apa daya tariknya? E-mail adalah cara yang cepat dan murah untuk berkorespondensi dengan teman dan keluarga.
Apa yang perlu Anda ketahui. E-mail tak diundang, yang sering disebut spam, bisa jadi bukan sekadar iseng. Isinya sering kali memuat hal-hal yang tidak senonoh atau cabul. Tautan dalam pesan-pesan yang dimuat bisa mendorong penggunanya—termasuk anak yang polos—memberikan data pribadi, yang bisa mengarah pada pencurian identitas. Menjawab e-mail demikian—meskipun dengan tegas meminta agar pengiriman dihentikan—malah akan meneguhkan bahwa si pengguna memiliki alamat e-mail yang aktif, dan akibatnya Anda dibanjiri lagi dengan e-mail tak diundang.
SITUS WEB
Apa yang dimaksud? Kumpulan halaman elektronik yang diciptakan dan dikelola berbagai organisasi, lembaga pendidikan, perusahaan bisnis, dan perorangan.
Apa daya tariknya? Ada jutaan situs yang tersedia, yang memberikan kesempatan yang tidak ada habisnya untuk berbelanja, mengadakan riset, menghubungi teman-teman, dan memainkan atau mengunduh game dan musik.
Apa yang perlu Anda ketahui. Situs Web telah dimanfaatkan oleh segala macam orang yang tidak bermoral. Banyak situs Web menyajikan seks secara terang-terangan dan bisa langsung diakses tanpa sengaja oleh orang yang lengah. Contohnya, di AS, dalam sebuah survei, 90 persen kaum muda yang berusia antara 8 dan 16 tahun mengatakan bahwa mereka secara tidak sengaja mengakses pornografi di Internet—umumnya sewaktu mengerjakan PR!
Situs Web juga menyediakan akses yang mudah untuk bermain judi bagi remaja. Di Kanada, menurut sebuah survei, hampir 1 di antara 4 pria di kelas 10 dan 11 mengaku telah mengakses situs demikian, dan para pakar patut merasa prihatin karena berjudi melalui Internet bisa membuat orang ketagihan. Kemudian, ada lagi situs-situs Web pro-ana yang mempromosikan ”gaya-hidup anoreksia”.a Sementara itu, ada situs yang menghasut kebencian terhadap kelompok agama dan etnik minoritas. Beberapa situs mengajari orang caranya merakit bom, meramu racun, dan mengadakan aksi teroris. Melalui Internet, orang bisa bermain game yang menonjolkan kekerasan yang ekstrem dan penumpahan darah secara keji.
RUANG RUMPI (CHAT ROOM)
Apa yang dimaksud? Ruang elektronik untuk mengobrol secara langsung dengan mengetikkan teks, yang biasanya berkisar pada sebuah topik atau hobi khusus.
Apa daya tariknya? Anak Anda dapat berkomunikasi dengan banyak orang yang ia sendiri belum pernah jumpai namun mempunyai minat yang sama.
Apa yang perlu Anda ketahui. Para pemangsa sering menggunakan chat room untuk memikat seorang anak agar berhubungan seks melalui Internet atau bahkan secara langsung. Pertimbangkan apa yang terjadi ketika salah seorang pengarang buku What in the World Are Your Kids Doing Online? sedang mengadakan riset tentang keamanan berinternet. Sebagai bagian dari risetnya, wanita ini berpura-pura sebagai remaja pengguna Internet yang berusia 12 tahun. ”Nyaris dalam sekejap,” lapor buku itu, ”ia diundang oleh seseorang untuk mengobrol di ruang rumpi pribadi. Ia mengaku tidak tahu caranya, lalu teman barunya ini, seorang pria, berpura-pura ingin membantunya, membimbing langkah demi langkah. Kemudian, si pria ingin tahu apakah remaja ini berminat mengadakan hubungan seks [melalui Internet].”
PESAN INSTAN
Apa yang dimaksud? Percakapan langsung melalui teks antara dua orang atau lebih.
Apa daya tariknya? Melalui pesan instan, si pengguna dapat memilih bersama teman yang mana dia ingin bercakap-cakap, dengan memilih dari daftar kontak yang telah dibuatnya. Tidak mengherankan, sebuah penelitian di Kanada melaporkan bahwa 84 persen dari kaum remaja yang berusia 16 dan 17 tahun saling berkirim pesan instan dengan teman-teman mereka, dan ini dilakukan selama lebih dari satu jam sehari.
Apa yang perlu Anda ketahui. Percakapan melalui pesan instan dapat mengalihkan perhatian anak Anda pada waktu ia seharusnya belajar atau melakukan kegiatan lain yang menuntut konsentrasi. Selain itu, bagaimana Anda bisa tahu dengan siapa putra atau putri Anda sedang berkomunikasi? Lagi pula, Anda tidak dapat mendengar obrolan itu.
BLOG
Apa yang dimaksud? Buku harian di Internet.
Apa daya tariknya? Blog memberikan kesempatan kepada kaum muda untuk menulis pendapat, kesukaan, dan kegiatan mereka. Kebanyakan blog menyediakan ruangan bagi para pembaca untuk memberikan komentar, dan banyak anak merasa senang jika ada yang menanggapi tulisannya.
Apa yang perlu Anda ketahui. Sebuah blog terbuka untuk umum. Anak muda yang ceroboh membeberkan informasi yang dapat digunakan untuk melacak keluarga, sekolah, atau alamat rumah mereka. Faktor lainnya: Blog dapat merusak reputasi, termasuk reputasi si penulis blog. Misalnya, ada majikan yang memeriksa blog si pelamar untuk mempertimbangkan patut tidaknya mempekerjakan orang itu.
SITUS WEB JARINGAN SOSIAL
Apa yang dimaksud? Situs yang memungkinkan kaum muda menciptakan halaman Web dan menghiasinya dengan gambar, video, dan blog.
Apa daya tariknya? Menciptakan dan menghiasi sebuah halaman Web memungkinkan anak Anda menyatakan identitasnya. Melalui situs Web jaringan sosial, kaum muda bisa bertemu banyak ”teman” baru.
Apa yang perlu Anda ketahui. ”Situs jaringan sosial ibarat pesta melalui Internet,” kata seorang gadis bernama Joanna. ”Orang yang sangat menyeramkan bisa saja hadir.” Data pribadi yang dicantumkan dalam jaringan sosial dapat disalahgunakan oleh remaja dan orang dewasa yang tidak bermoral. Karena itu, pakar keamanan berinternet bernama Parry Aftab menjuluki situs itu ”supermarket pemangsa seksual”.
Selain itu, persahabatan melalui Internet cenderung menipu. Pada halaman Web, ada anak muda yang menumpuk kontak dari orang-orang yang belum pernah mereka jumpai, sekadar untuk pamer kepada orang-orang lain yang mengunjungi situsnya bahwa dia populer. Dalam bukunya, Generation MySpace, Candice Kelsey menulis bahwa masalahnya ialah ”status sosial seseorang dinilai berdasarkan berapa banyak orang yang menyukainya.” Ia menambahkan, ”Karena nilai seseorang ditentukan berdasarkan jumlah kontak yang dimilikinya, anak-anak kita menjadi tidak manusiawi dan sangat terbebani untuk selalu tampil dengan cara apa saja asal punya banyak teman.” Karena itu, buku What in the World Are Your Kids Doing Online? mengajukan pertanyaan yang beralasan, ”Bagaimana Anda dapat menjelaskan bahwa anak-anak perlu mengembangkan empati dan belas kasihan sementara dunia elektronik memperbolehkan mereka menemui dan membuang orang lain semaunya saja?”
Keenam contoh itu hanyalah beberapa kegiatan di Internet yang menarik perhatian kaum muda dewasa ini. Jika Anda orang tua, apa yang dapat Anda lakukan untuk melindungi anak-anak dari bahaya online itu?
[Catatan Kaki]
a Banyak situs dan organisasi pro-ana mengaku bahwa mereka tidak mempromosikan anoreksia. Namun, beberapa di antaranya menyajikan anoreksia sebagai pilihan gaya hidup dan bukannya kelainan. Forum yang tersedia pada situs-situs demikian menyediakan informasi tentang cara menyembunyikan berat badan yang sesungguhnya dan merahasiakan kebiasaan makan yang tidak lazim itu dari orang tua.
[Blurb di hlm. 4]
Di India, ada peningkatan yang tajam dalam jumlah pengguna Internet—naik 54 persen dalam satu tahun saja—kebanyakan di kalangan anak muda
[Blurb di hlm. 7]
”Bagi orang tua, kamera Web (kamera video yang terpasang pada komputer) hanyalah sarana yang mudah dan murah untuk berkomunikasi dengan teman atau kerabat, tetapi bagi seorang pemangsa itu merupakan jendela untuk memasuki kamar tidur anak-anak.”—Robert S. Mueller III, direktur Biro Investigasi Federal (FBI)