Abiram dan saudaranya, Datan, mendukung Korah, orang Lewi, dalam pemberontakannya melawan wewenang Musa dan Harun. Orang Ruben ketiga, yang bernama On, juga terlibat dalam tahap awal pemberontakan tersebut tetapi setelah itu ia tidak disinggung lagi. (Bil 16:1) Pria-pria ini mengumpulkan suatu kelompok yang terdiri dari 250 pemimpin, yaitu ”pria-pria yang ternama”, dan menuduh Musa serta Harun bahwa mereka dengan sewenang-wenang meninggikan diri di atas anggota jemaat lainnya. (Bil 16:1-3) Dari kata-kata Musa kepada Korah jelaslah bahwa Korah dan para pengikutnya, yang adalah orang-orang Lewi, mengincar jabatan imam yang telah dianugerahkan kepada Harun. (Bil 16:4-11)

Dari hal itu tampaklah bahwa pemberontakan tersebut mempunyai dua sasaran dan ditujukan bukan hanya kepada keimaman Harun melainkan juga pada kedudukan Musa sebagai orang yang harus mengawasi dilaksanakannya petunjuk Allah. (Mz 106:16)

Karena keluarga keturunan Kohat (yang mencakup keluarga Korah) berkemah di sisi selatan tabernakel, yaitu sisi yang sama dengan keturunan Ruben, bisa jadi kemah Korah berada di dekat kemah Datan dan Abiram. (Bil 2:10; 3:29) Pada waktu Allah menyatakan penghakiman, Datan dan Abiram berdiri di pintu masuk kemah mereka, sedangkan Korah dan 250 orang yang mendukung pemberontakan itu berkumpul di pintu masuk kemah pertemuan dengan penadah bara di tangan mereka. Selanjutnya, setelah Musa berseru kepada orang-orang lainnya untuk menyingkir dari sekeliling kemah ketiga biang keladi pemberontakan itu, Allah menyatakan penghukuman-Nya atas haluan mereka yang tidak memperlihatkan respek dengan menyebabkan terbelahnya tanah di bawah kemah orang-orang ini, yang menelan Datan dan Abiram, serta rumah tangga mereka. (Bil 16:16-35; Ul 11:6; Mz 106:17) Demikian juga rumah tangga Korah, kecuali putra-putranya, dilenyapkan. Korah sendiri mati bersama ke-250 pemberontak, dibinasakan dengan api di hadapan tabernakel. (Bil 16:35; 26:10, 11)