Iklan Komersial

Sebuah papirus Mesir yang ditemukan di Thebes mungkin merupakan iklan komersial paling tua yang pernah ada. Iklan tersebut ditulis lebih tiga ribu tahun yang lalu, dan mengumumkan hadiah bagi siapa yang menemukan kembali budak yang melarikan diri.

Pembawa berita di depan umum pada jaman Yunani kuno, yang kemudian disebut sebagai pembawa berita kota di Eropa, sebenarnya adalah pemberita keliling, yang menarik perhatian orang dengan pemberitaan mereka.

Di Inggris pada abad pertengahan, simbol tiga bola emas yang tergantung, diambil dari lambang keluarga Medici, pemberi modal di Italia, memberitahu tempat peminjaman uang. Sekarang tanda yang sama itu terus dipakai untuk menandai tempat penggadaian.

Lebih 250 tahun yang lalu, Dr. Samuel Johnson dari London mengeluh, ”Iklan sekarang begitu banyak sehingga kita tidak sempat membacanya dengan teliti. . . . Perdagangan iklan sekarang sudah mendekati sempurna sehingga tidak mudah untuk mengadakan perbaikan.” Tetapi sejak itu, betapa segalanya benar-benar telah berubah! Dalam 50 tahun terakhir, perdagangan iklan telah berkembang seperti jamur menjadi suatu industri.

Iklan—Pembujuk yang Sangat Kuat

IKLAN memenuhi suatu kebutuhan yang dapat ditelusuri sejak manusia mulai melakukan jual-beli. Itu suatu seni yang telah berkembang selama bertahun-tahun.

Iklan modern benar-benar lepas-landas setelah Perang Dunia II. Perkembangan dan ledakan industri tahun 1950-an meluap sampai memasuki tahun 1960-an. ’Belum pernah keadaan demikian baik!’ kata Harold Macmillan, perdana menteri Inggris pada waktu itu. Pengamatannya tampak terbukti benar.

Kemakmuran berarti meningkatnya daya beli, yang menyebabkan lebih banyak produksi dan perlunya menambah penjualan. Siklus penawaran dan permintaan jadi lengkap, semua berputar sekitar pusatnya—iklan.

Rosser Reeves merombak teknik industri iklan pada tahun 1954, kira-kira sepuluh tahun setelah ia membantu mendirikan serta mengembangkan Ted Bates & Company di Ad Alley. Dari awal yang kecil, ia membangun agen ke seluruh dunia di 50 negeri, seharga $3 milyar pada tahun 1984. Pengusaha lain mengikutinya, mengumpulkan keuntungan besar seraya industri itu memulai suksesnya setelah perang dunia.

Sampai lima tahun yang lalu, kebanyakan perusahaan iklan Inggris merupakan cabang dari Amerika Serikat, tetapi sekarang tidak lagi. Sewaktu perusahaan Inggris Saatchi & Saatchi membeli Ted Bates & Company pada tahun 1986, perusahaan itu menjadi agen periklanan terbesar di dunia.