Ahli strategi militer yang masih muda dan menggebu-gebu ini mengatur pasukannya yang relatif kecil dalam formasi phalanx (barisan yang rapat); taktik ini diperkenalkan oleh ayahnya dan Aleksander mengembangkan itu sampai ke tingkat efisiensi yang tinggi.

Aleksander kemudian beralih ke timur; ia pulang dari Mesir melalui Palestina, dan di dekat Gaugamela, dengan 47.000 tentara, ia mengalahkan pasukan Persia yang sangat besar dan telah diorganisasi kembali.