PADA siang hari, padang belantara itu tenang dan lengang. Tetapi, pada malam hari, dari hutan terdengar geraman dan jeritan yang menegakkan bulu roma. Suara lengkingan apa itu? Itu suara mamalia berkantong yang agresif dengan nama yang tidak enak didengar​—setan Tasmania. Binatang yang kekar ini bisa terlihat dan terdengar sangat ganas, khususnya ketika sedang menyantap bangkai. Tetapi, geraman mereka itu biasanya hanya gertak sambal.

Setan-setan ini bisa cepat sekali menyikat habis bangkai di hutan. Rahang dan taringnya yang kuat bisa mengganyang hampir semua bagian bangkai​—kulit, tulang, semuanya. Malah, seekor setan bisa melahap makanan hingga 40 persen dari berat tubuhnya dalam waktu setengah jam​—setara dengan seseorang yang menyantap 25 kilogram bistik sekali makan!

[Gambar di hlm. 10]

Setan Tasmania

[Keterangan]

© J & C Sohns/​age fotostock