Pemandangan yang tidak disangka-sangka di kebun binatang ini adalah gundukan besar yang kami lihat, yang berisi tiga koloni semut pemotong daun. Mereka adalah tukang kebun di antara semut-semut. Kami dapat melihat koloni tersebut di belakang sebuah panel kaca; ini memungkinkan kami untuk mempelajari kebiasaan hidup dari makhluk kecil ini.

”Semut-semut pemotong daun menanam fungi yang dapat dimakan, seperti halnya manusia menanam jamur. Seperti yang Anda lihat, penanaman ini dilakukan di bawah tanah, tetapi makanan bagi fungi berasal dari atas tanah. Sepanjang hari, semut-semut pekerja dengan sibuk mengangkut daun-daunan ke sarangnya. Mereka memanjat pohon atau semak-semak dan memilih sebuah daun. Kemudian, menggunakan moncongnya yang seperti gunting, mereka dengan cepat memotong daun menjadi kepingan-kepingan setengah lingkaran, dan membawa kepingan-kepingan itu satu per satu ke sarangnya, membawanya seperti payung di atas kepalanya. Hal ini menjelaskan nama sekundernya, semut payung. Pemotongan itu terus berlangsung dengan begitu cepat sehingga di Amerika Selatan dan Tengah, semut-semut itu membabat habis semak-semak atau pohon-pohon dalam waktu beberapa jam. Tidak mengherankan, semut-semut itu tidak begitu disukai di sana! Di dalam sarang, para pekerja lain membersihkan potongan-potongan daun dengan hati-hati sebelum mengunyahnya. Setelah itu, hasilnya adalah semacam bubur yang dicampur dengan enzim dan asam amino yang dikeluarkan semut-semut itu. Pada waktu itulah bubur tersebut siap untuk digunakan sebagai makanan bagi fungi itu, dengan demikian memastikan persediaan makanan yang tetap bagi seluruh koloni.”