Sesungguhnya, karena ingin membela kebenaran dan keadilan maka ia menulis ketiga suratnya, sebab kemurtadan yang dinubuatkan rasul Paulus telah muncul. Ketiga surat Yohanes memang tepat pada waktunya, karena surat-surat itu menjadi bantuan untuk menguatkan umat Kristiani pada masa awal dalam perjuangan mereka terhadap rongrongan ”si jahat.”—2 Tes. 2:3, 4; 1 Yoh. 2:13, 14; 5:18, 19.

4. Terhadap siapa Yohanes berusaha melindungi rekan-rekan Kristiani, dan pengajaran palsu apa ia buktikan salah?

⁴ Yohanes menulis untuk melindungi ”saudara-saudara yang tercinta,” ”anak-anak”-nya, terhadap pengajaran palsu dari ”banyak antikristus” yang telah muncul dari antara mereka dan yang mencoba menyesatkan mereka dari kebenaran. (2:7 [BIS], 18) Para antikristus yang murtad ini mungkin dipengaruhi oleh filsafat Yunani, termasuk Gnostikisme yang mula-mula, yang pendukungnya mengaku memiliki pengetahuan khusus yang mistik dari Allah.d Dengan berdiri teguh melawan kemurtadan, Yohanes menguraikan secara luas mengenai tiga pokok: dosa, kasih, dan antikristus. Uraiannya mengenai dosa, dan dalam mendukung korban Yesus untuk dosa, menunjukkan bahwa para antikristus ini membenarkan diri dan mengaku mereka tidak berdosa dan tidak memerlukan korban tebusan Yesus. ”Pengetahuan” mereka yang mementingkan diri menjadikan mereka bersifat mementingkan diri dan tidak mempunyai kasih, keadaan yang ditelanjangi Yohanes ketika berulang kali menandaskan kasih Kristen sejati. Selanjutnya, Yohanes rupanya menyerang doktrin palsu mereka ketika ia menguraikan bahwa Yesus adalah Kristus, bahwa ia ada sebelum menjadi manusia, dan bahwa ia datang secara jasmani sebagai Putra Allah guna menyediakan keselamatan bagi orang-orang beriman. (1:7-10; 2:1, 2; 4:16-21; 2:22; 1:1, 2; 4:2, 3, 14, 15) Yohanes mencap guru-guru palsu ini dengan terus terang sebagai ”antikristus,” dan ia memberikan berbagai cara untuk membedakan anak-anak Allah dan anak-anak Iblis.—2:18, 22; 4:3.

Banyak antikristus telah datang, dan ”mereka berasal dari antara kita,” Yohanes menjelaskan, karena ”mereka tidak sungguh-sungguh termasuk pada kita.” Antikristus adalah seseorang yang menyangkal bahwa Yesus itu adalah Kristus. Ia menyangkal Bapa dan Putra. Hendaklah ”anak-anak” itu berpegang kepada apa yang telah mereka pelajari dari mulanya sehingga mereka ”tetap tinggal di dalam Anak dan di dalam Bapa,” berdasarkan pengurapan yang mereka terima dari dia yang benar.—2:1, 2, 15, 18, 19, 24.