Dalam Kronografus Anni CCCLIIII, yaitu daftar konsul Romawi, nama Kuirinius muncul bersama nama Mesala pada tahun 12 SM. (Chronica Minora, diedit oleh T. Mommsen, Munich, 1981, Jil. I, hlm. 56) Tacitus, sejarawan Romawi, secara singkat menceritakan riwayat Kuirinius, ”[Ia] lahir di kota praja Lanuvium—tidak mempunyai hubungan keluarga; tetapi sebagai prajurit yang gagah berani dan hamba yang aktif ia memperoleh jabatan sebagai konsul di bawah pemerintahan Agustus yang didewakan, dan tidak lama kemudian, dengan merebut benteng-benteng orang Homonade di luar perbatasan Kilikia, ia mendapat lencana kemenangan . . . , penasihat bagi Gayus Caesar pada waktu ia memimpin di Armenia.” (The Annals, III, XLVIII) Ia meninggal pada tahun 21 M.

Hal yang tidak disebutkan Tacitus adalah hubungan Kuirinius dengan Siria. Yosefus, sejarawan Yahudi, menceritakan bahwa Kuirinius mendapat tugas sebagai gubernur di Siria dan bahwa Koponius pada waktu yang sama mendapat tugas sebagai penguasa Romawi di Yudea. Ia mengatakan, ”Kuirinius, seorang senator Romawi yang telah melalui semua kedudukan magistrat hingga jabatan konsul dan seorang yang sangat menonjol dalam hal-hal lainnya, tiba di Siria, diutus oleh sang kaisar untuk menjadi gubernur bangsa itu dan menaksir harta milik mereka. Koponius, seorang anggota pasukan berkuda, diutus bersamanya untuk memerintah atas orang Yahudi dengan wewenang penuh.” Yosefus selanjutnya menceritakan bahwa Kuirinius datang ke Yudea, dan ia diberi wewenang yang lebih besar serta menetapkan pemajakan di wilayah tersebut. Hal itu menimbulkan banyak keresahan dan suatu upaya pemberontakan yang tidak berhasil, yang dipimpin oleh ”Yudas, orang Gaulanitis”. (Jewish Antiquities, XVIII, 1, 2, 3, 4 [i, 1]) Ini pastilah pemberontakan yang disebutkan oleh Lukas di Kisah 5:37. Menurut catatan Yosefus, itu terjadi pada ”tahun ketiga puluh tujuh setelah sang kaisar mengalahkan Antonius di Aktium”. (Jewish Antiquities, XVIII, 26 [ii, 1]) Hal itu menunjukkan bahwa pada tahun 6 M, Kuirinius menjabat sebagai gubernur Siria.

Untuk waktu yang lama, keterangan itu merupakan satu-satunya peneguhan dari sejarah sekuler bahwa Kuirinius adalah gubernur Siria. Akan tetapi, pada tahun 1764 sebuah inskripsi yang dikenal sebagai Lapis Tiburtinus ditemukan di Roma. Inskripsi itu, walaupun tidak menyebutkan namanya, memuat informasi yang menurut pengakuan kebanyakan pakar hanya cocok dengan Kuirinius. (Corpus Inscriptionum Latinarum, diedit oleh H. Dessau, Berlin, 1887, Jil. 14, hlm. 397, No. 3613) Inskripsi itu memuat pernyataan bahwa ketika ia pergi ke Siria, ia menjadi gubernur (atau, legatus) untuk ’kedua kalinya’. Berdasarkan inskripsi-inskripsi yang ditemukan di Antiokhia yang memuat nama Kuirinius, banyak sejarawan mengakui bahwa Kuirinius juga menjadi gubernur Siria pada periode SM.

Sebuah inskripsi yang ditemukan di Venesia (Lapis Venetus) menyebutkan sensus yang diadakan oleh Kuirinius di Siria. Akan tetapi, inskripsi itu tidak dapat digunakan untuk menentukan apakah sensus itu diadakan sewaktu ia memangku jabatan gubernur untuk pertama kali atau pada waktu yang belakangan.—Corpus Inscriptionum Latinarum, diedit oleh T. Mommsen, O. Hirschfeld, dan A. Domaszewski, 1902, Jil. 3, hlm. 1222, No. 6687.