Suatu penemuan papirus yang berharga menyingkapkan keadaan yang populer di sana selama abad kelima SM, kira-kira pada waktu Ezra dan Nehemia sedang aktif di Yerusalem. Dokumen-dokumen ini, dalam bahasa Aram, memuat nama Sanbalat dari Samaria (Neh 4:1, 2) dan nama Yohanan, sang imam besar. (Neh 12:22) Yang patut disimak adalah sebuah perintah resmi yang dikeluarkan pada masa pemerintahan Darius II (423-405 SM) agar ”perayaan kue tidak beragi” (Kel 12:17; 13:3, 6, 7) dirayakan oleh koloni itu. Yang juga menarik adalah seringnya penggunaan nama Yahu, sebuah bentuk nama Yehuwa (atau Yahweh; bdk. Yes 19:18), meskipun ada juga cukup banyak bukti berkenaan dengan penyusupan ibadat kafir secara gamblang.

Penemuan Papirus yang Berharga. Tanah Mesir yang luar biasa kering telah memungkinkan terpeliharanya manuskrip-manuskrip papirus, yang di bawah kondisi yang lebih lembap pasti sudah hancur. Sejak akhir abad ke-19, banyak papirus telah ditemukan di sana, termasuk sejumlah besar papirus Alkitab, seperti koleksi Chester Beatty. Temuan-temuan ini menjadi mata-mata rantai yang sangat penting antara tulisan asli Alkitab dengan salinan yang dibuat dalam bentuk manuskrip vellum yang belakangan.