Ahab mengawini Izebel, putri raja Sidon, dan kemudian mendirikan mezbah untuk Baal di Samaria.

Kemudian pada tahun ketiga musim kemarau tersebut, Yehuwa mengutus Elia kembali kepada Ahab. Ahab menuduh Elia mendatangkan kutukan atas Israel, tetapi dengan terus terang Elia berkata kepada Ahab: ”Bukan aku . . . melainkan engkau ini dan kaum keluargamu” karena telah mengikuti para Baal.—18:18.

19. Bagaimana sengketa ketuhanan diselesaikan, dan bagaimana keunggulan Yehuwa dibuktikan?

¹⁹ Elia meminta agar Ahab mengumpulkan semua nabi Baal di atas Gunung Karmel. Mereka tidak akan lebih lama lagi berlaku timpang atas dua pendapat. Sengketa harus diselesaikan: Yehuwa melawan Baal! Di hadapan seluruh rakyat, ke-450 imam Baal mempersiapkan seekor lembu jantan, menaruhnya di atas kayu di atas mezbah, dan berdoa meminta agar api turun dari langit membakar korban persembahan. Dari pagi sampai petang, mereka berseru dengan sia-sia kepada Baal, dan Elia terus mengejek mereka. Mereka berteriak-teriak dan menoreh tubuh mereka, tetapi tidak ada jawaban! Selanjutnya, nabi Elia yang sendirian itu membangun sebuah mezbah atas nama Yehuwa dan menyiapkan kayu-kayu dan lembu jantan untuk korban. Ia menyuruh orang menuangkan air tiga kali ke atas korban dan kayu, dan kemudian ia berdoa kepada Yehuwa: ”Jawablah aku, ya [Yehuwa], jawablah aku, supaya bangsa ini mengetahui, bahwa Engkaulah Allah [yang benar, NW] ya [Yehuwa].” Lalu turunlah api dari surga, membakar habis korban, kayu api, batu-batu dari mezbah, tanah, dan air. Ketika seluruh rakyat melihat kejadian itu, segera sujudlah mereka serta berkata: ”[Yehuwa], Dialah Allah [yang benar, NW]! [Yehuwa], Dialah Allah [yang benar, NW]!” (18:37, 39) Kebinasaan bagi nabi-nabi Baal! Elia sendiri menangani pembantaian mereka, sehingga tidak ada seorang pun yang luput.