1. Siapakah ”pelacur” yang keji itu, dan mengapa kita perlu mengetahui tentang dia?

”PELACUR” yang keji—siapakah dia? Mengapa kita perlu berbicara tentang dia? Bukankah novel-novel detektif, film-film, TV, dan video sudah menyajikan imoralitas dalam kadar yang memuakkan? Memang! Namun ini bukan wanita malam yang biasa. Sebenarnya, dia adalah pelacur yang paling berpengaruh, termasyhur mempunyai nama buruk, dan yang paling banyak membunuh orang sepanjang sejarah. Dan ia telah menjual dirinya selama lebih dari 4.000 tahun! Kita perlu mengetahui tentang dia agar dapat melindungi diri. Dalam Wahyu 14:8, seorang malaikat dari surga menyebut wanita yang mempunyai nama buruk ini ”Babel Besar” (NW) dan menggambarkannya sebagai perayu bangsa-bangsa. Karena ia begitu berbahaya, kita seharusnya berbahagia mengetahui bahwa ’waktu yang telah ditentukan’ Yehuwa untuk mengeksekusi dia ”sudah dekat.”—Wahyu 1:3, NW.

2. Dari mana pelacur ini mendapatkan namanya dan bagaimana suatu imperium agama palsu sedunia mulai terbentuk?

² Pelacur ini mengambil namanya dari Babel purba, kota yang megah yang didirikan di Mesopotamia lebih dari 4.000 tahun yang lalu oleh Nimrod, ”pemburu yang gagah perkasa menentang Yehuwa.” (NW) Ketika orang Babel mulai membangun sebuah menara agama yang bersifat kafir, Yehuwa mengacaukan bahasa mereka dan mencerai-beraikan mereka ke ujung-ujung bumi. Mereka membawa serta agama mereka, dan dengan demikian suatu imperium dari agama yang bersifat Babel seluas dunia mulai terbentuk. Sesungguhnya, itulah Babel BESAR. (Kejadian 10:8-10; 11:1-9) Terus sampai zaman kita, misteri atau rahasia dari Babel purba terlihat dalam kepercayaan dan praktik-praktik agama-agama dunia. (Wahyu 17:7) Nama Ibrani untuk kota itu adalah Babel, berarti ”Kekacauan,” suatu julukan yang cocok untuk agama palsu yang campur aduk dewasa ini!

Imperium Agama Seluas Dunia

4. (a) Apa yang dinyatakan oleh nabi-nabi Yehuwa mengenai Babel, dan apa yang terjadi atas Babel? (b) Babel lain apa yang tetap ada, yang mencelakakan orang-orang di bumi?

⁴ Nabi-nabi Yehuwa telah menyampaikan vonis-Nya bahwa Babel harus disapu bersih ’dengan sapu kepunahan’—”seperti dahulu pada waktu Allah menunggangbalikkan Sodom dan Gomora.” Apakah nubuat-nubuat tersebut belakangan digenapi? Ya, sampai kepada rinciannya yang paling akhir! Pada waktunya Babel purba menjadi setumpukan puing—tidak dihuni oleh siapapun kecuali binatang melata dan binatang buas—tepat seperti telah dinubuatkan! (Yesaya 13:9, 19-22; 14:23; Yeremia 50:35, 38-40) Tetapi, Babel yang lain itu, Babel Besar zaman modern, tetap hidup. Sebagai imperium agama palsu sedunia, ia meneruskan ajaran-ajaran dan semangat yang sombong dari Babel yang semula. Ia adalah alat Setan yang utama, untuk membutakan orang terhadap maksud-tujuan Kerajaan Yehuwa.—2 Korintus 4:3, 4.