Suatu Perubahan ke Arah yang Lebih Buruk

Seraya situasinya tetap tenang selama sebagian besar dari tahun 1963 dan 1964, diperoleh berita mengenai sepucuk surat bagi semua pejabat polisi yang memberi tahu mereka bahwa Saksi-Saksi Yehuwa telah dilarang dan harus ditahan. Pukulan lain datang pada tanggal 25 Januari 1965. Suatu pernyataan pers mengumumkan bahwa Watch Tower Society tidak sah. Namun, keragu-raguan muncul apakah pengumuman ini resmi dan berasal dari pemerintah. Dalam suasana demikian suatu kebaktian wilayah diatur di Tanga untuk tanggal 2-4 April 1965.

Sebuah gedung telah dipesan, penyelenggaraan-penyelenggaraan untuk pemondokan dibuat, dan sejumlah besar para Saksi telah tiba dengan kereta api dari perkebunan-perkebunan sisal. Dalam perjalanan mereka mengabarkan kepada sesama penumpang kereta api, salah seorang dari mereka seorang polisi. Setibanya di tempat tujuan, ia memerintahkan agar semua Saksi-Saksi ditahan dan dikirim ke kantor polisi, namun mereka segera dibebaskan.

Pada tanggal 3 April, hari kedua dari kebaktian, sebuah pengumuman radio berbunyi bahwa pemerintah telah melarang kegiatan Saksi-Saksi Yehuwa dan semua badan-badan hukum yang sah yang ada hubungannya dengan Saksi-Saksi Yehuwa. Akan tetapi, kebaktian dapat diselesaikan tanpa insiden. Tidak ada pengumuman mengenai larangan itu muncul di dalam terbitan-terbitan resmi pemerintah. Berita tiba dari Malawi yang bersebelahan (dulu Nyasaland) dan Zambia (dulu Rhodesia Utara) bahwa larangan telah diumumkan tetapi dicabut kembali. Hal ini diteguhkan oleh kantor berita Reuters. Namun yang tidak dapat dihindarkan akhirnya tiba. Pada tanggal 11 Juni 1965, terbitan resmi pemerintah menerbitkan suatu pemberitahuan bahwa Watch Tower Society dan semua badan-badan hukum yang sah yang berhubungan dinyatakan tidak sah.

Sekarang polisi menjadi lebih waspada, dan upaya-upaya untuk menyelenggarakan suatu kebaktian wilayah di sebelah selatan negeri itu gagal. Beberapa penahanan terjadi di sana sini. Kadang-kadang lektur disita, tapi kadang-kadang dikembalikan lagi. Saudara-saudara mendapati lebih bijaksana untuk berhimpun dalam kelompok-kelompok kecil. Di tempat-tempat yang para misionaris agama Susunan Kristen menghasut polisi, situasinya menjadi lebih tegang.

Betapa mengejutkan untuk menerima sebuah telegram dari saudara-saudara di Dar es Salaam, enam bulan setelah larangan resmi, yang mengatakan bahwa Perkumpulan Siswa-Siswa Alkitab Internasional telah didaftarkan dalam Ordonansi Perusahaan-Perusahaan pada tanggal 6 Januari 1966. Namun, Saksi-Saksi Yehuwa dan Lembaga Menara Pengawal tetap dilarang. Pada tanggal 24 November 1966, suatu pengumuman pemerintah menyatakan bahwa Perkumpulan Siswa-Siswa Alkitab Internasional telah dibubarkan sebagai suatu kumpulan karena kegagalan dari sidang-sidangnya untuk memperoleh pendaftaran resmi di bawah Ordonansi Lembaga-Lembaga.