”Dan kepada mereka diberikan kuasa atas seperempat dari bumi untuk membunuh dengan pedang, dan dengan kelaparan dan sampar [yang mematikan, ”NW”], dan dengan binatang-binatang buas yang di bumi.” (Wahyu 6:8b)

29, 30. (a) Bagaimana penerapan ’keempat hukuman yang berat-berat’ dari Yehezkiel 14:21 dewasa ini? (b) Apa yang dapat kita mengerti tentang binatang-binatang buas dari Wahyu 6:8? (c) Rupanya apa yang merupakan pokok utama dari penglihatan nubuat itu?

²⁹ Penglihatan Yohanes menyebut binatang-binatang buas sebagai penyebab keempat dari kematian sebelum waktunya. Sesungguhnya, keempat hal yang disorot dengan dibukanya meterai keempat—peperangan, kelaparan, penyakit, dan binatang-binatang buas—pada jaman purba dianggap sebagai penyebab utama dari kematian sebelum waktunya. Maka, hal-hal itu menggambarkan semua penyebab kematian sebelum waktunya dewasa ini. Tepatlah seperti telah Yehuwa peringatkan kepada Israel: ”Jauh lebih dari itu [”demikianlah jadinya,” NW], kalau Aku mendatangkan keempat hukumanKu yang berat-berat, yaitu pedang, kelaparan, binatang buas, dan sampar, atas Yerusalem untuk melenyapkan dari padanya manusia dan binatang.”—Yehezkiel 14:21.

³⁰ Kematian yang diakibatkan oleh binatang-binatang buas jarang menjadi bahan berita pada jaman modern, walaupun di negeri-negeri tropis binatang-binatang buas terus mengambil korban sepanjang abad ke-20 ini. Di masa depan, akan ada lebih banyak korban lagi jika negeri-negeri menjadi tandus karena peperangan atau orang-orang menjadi terlalu lemah untuk mengusir binatang-binatang yang lapar. Selain itu, ada banyak orang dewasa ini yang, seperti binatang-binatang yang tidak berakal, memperlihatkan sifat-sifat kebinatangan yang sangat bertentangan dengan sifat-sifat yang digambarkan di Yesaya 11:6-9. Orang-orang ini memikul tanggung jawab besar atas meluasnya kejahatan yang berhubungan dengan seks, pembunuhan, terorisme, dan pemboman dalam dunia modern. (Bandingkan Yehezkiel 21:31; Roma 1:28-31; 2 Petrus 2:12.)