Alkitab Seibu Jari

Alkitab seibu jari tidak selalu Alkitab lengkap. Ada yang hanya ”Perjanjian Baru”. Ada pula yang merupakan himpunan kisah Alkitab atau berisi seluruh sejarah Alkitab yang diringkaskan ke dalam sekitar 7.000 kata, dan dirancang khusus untuk dibaca oleh anak-anak. Judul-judulnya antara lain The Bible in Miniature, The History of the Holy Bible, dan The Child’s Bible.

Bagaimana Alkitab seibu jari bisa dinamakan demikian? Alasan yang jelas adalah karena Alkitab semacam itu sedikit lebih besar daripada bagian atas ibu jari manusia. Namun, buku Three Centuries of Thumb Bibles berpendapat bahwa istilah itu mungkin dicetuskan setelah Inggris dikunjungi oleh orang Amerika bertubuh kerdil bernama Charles Stratton, yang lebih dikenal dengan sebutan Jenderal Tom Si Ibu Jari. Yang mendasari pendapat ini adalah bahwa Tom Si Ibu Jari berkunjung ke Inggris pada tahun 1844, dan istilah ”Alkitab seibu jari” tampaknya mulai digunakan untuk pertama kalinya di London pada tahun 1849.

Jilid-Jilid Alkitab yang Luar Biasa

Koleksi Alkitab berukuran kecil ditambahi lagi dengan adanya The Finger New Testament, yang dicetak pada awal abad ini. Lebarnya hanya 30 milimeter dan panjangnya 90 milimeter​—sepanjang jari​—maka Alkitab itu dinamai demikian. Akan tetapi, karena panjangnya lebih dari 76 milimeter, itu sebenarnya tidak dapat digolongkan sebagai buku mini, meskipun secara umum dapat digolongkan sebagai Alkitab mini. Tipe huruf 4-point yang digunakan dalam buku kecil ini sangat jelas dan mudah dibaca oleh banyak orang tanpa menggunakan kaca pembesar.

Yang lebih unik lagi buku berjudul The Illustrated Bible, dengan ayat-ayat yang diberi judul Railway to Heaven. Buku itu terus dicetak selama 50 tahun pada masa-masa awal perkeretaapian Inggris. Pengarangnya memanfaatkan perkeretaapian, dengan puisi dua halaman berjudul ”Anda Dipilih untuk Menempuh Jalur Lain”. Jalur lain yang dimaksud adalah ”Yesus Kristus, Putra Yehuwa”. Puisi tersebut diakhiri dengan kata-kata, ”Putraku, kata Allah, berikan hatimu padaku. Lekaslah​—sebelum kereta api mulai bergerak.”

Alkitab ”Perjanjian Baru” terkecil yang pernah diproduksi adalah karya David Bryce, dari Glasgow, Skotlandia, pada tahun 1895. Ukurannya 19 milimeter kali 16 milimeter dan tebalnya hanya 8 milimeter! Bagaimana buku sekecil ini dapat dicetak? ”Itu dicetak dengan halus dan jelas melalui reduksi fotomekanikal,” demikian penjelasan Louis Bondy dalam Miniature Books. Sewaktu teknik fotografi masih sangat primitif seratus tahun yang lalu, prestasi ini tidak dapat dipandang remeh.

David Bryce juga mencetak sejumlah Alkitab Seibu Jari dengan menggunakan metode yang sama. Bagi yang sulit membaca cetakan yang halus, tiap-tiap Alkitab dilengkapi kaca pembesar mungil yang disematkan pada sampul bagian dalam. Dengan alat bantu ini, orang-orang yang tekun dapat membacanya.