Raja ini pertama kali disebutkan dalam kisah Alkitab sebagai ”Pul”. (2Raj 15:19) Satu Tawarikh 5:26 juga menyatakan bahwa Allah ’menggerakkan semangat Pul, raja Asiria, ya, semangat Tilgat-pilneser, raja Asiria, sehingga ia membawa ke pembuangan’ orang-orang dari beberapa suku Israel. Dalam catatan sekuler kuno, kedua nama itu digunakan untuk orang yang sama; nama ”Pulu” terdapat dalam apa yang dikenal sebagai ”Daftar Raja Babilonia A”, sedangkan ”Tawarikh yang Sejajar” menyebutkan ”Tukultiapilesyara” (Tiglat-pileser). (Ancient Near Eastern Texts, diedit oleh J. Pritchard, 1974, hlm. 272, 273) Selain itu, patut diperhatikan bahwa dalam bahasa Ibrani, kata kerja ”membawa” yang tercantum dalam ayat yang dikutip di atas adalah dalam bentuk tunggal dan bukan jamak.

Pada masa pemerintahan Raja Menahem dari Israel (± 790-781 SM), Tiglat-pileser III (Pul) menyerbu Palestina; Menahem ingin mengambil hati orang Asiria itu dengan membayar upeti sejumlah ”seribu talenta perak” ($6.606.000 menurut nilai sekarang). Untuk sementara, Tiglat-pileser merasa senang dan menarik mundur pasukannya. (2Raj 15:19, 20) Dokumen-dokumen Asiria menyebutkan Me-ni-hi-im-me (Menahem), bersama Rezon (Rezin) dari Damaskus dan Hiram dari Tirus, sebagai pembayar upeti kepada Tiglat-pileser.

Setelah itu, pada zaman Raja Ahaz dari Yehuda (761-746 SM), Raja Pekah dari Israel membentuk konfederasi dengan Raja Rezin dari Damaskus dan menyerang Yehuda. (2Raj 16:5, 6; Yes 7:1, 2) Meskipun diyakinkan oleh nabi Yesaya bahwa dalam waktu singkat kedua kerajaan yang berkomplot itu akan dilenyapkan, Raja Ahaz memilih untuk menyuap Tiglat-pileser agar raja Asiria ini menyelamatkan dia. (2Raj 16:7, 8; Yes 7:7-16; 8:9-13) Sebuah inskripsi Asiria menyebutkan upeti yang dibayar oleh Ia-u-ha-zi (Yehoahaz, atau Ahaz) dari Yehuda dan raja-raja lain dari daerah itu, sebagai berikut: ”emas, perak, timah putih, besi, antimon, pakaian dari linen dengan hiasan beraneka warna, pakaian hasil (industri) dalam negeri mereka (yang terbuat dari) wol ungu tua . . . segala macam barang yang mahal, yaitu hasil dari laut atau dari daratan, produk (pilihan) dari daerah mereka, harta raja-raja (mereka), kuda, bagal (yang sudah biasa memikul) kuk”. (Ancient Near Eastern Texts, hlm. 282) Orang Asiria yang agresif itu menyambut desakan Ahaz dengan menyerbu Israel, merebut beberapa kota di utara, dan mengalahkan wilayah Gilead, Galilea, serta Naftali, dan ia membawa banyak orang ke pembuangan. (2Raj 15:29; 1Taw 5:6, 26)