Burung hantu juga berburu. Burung hantu abu-abu besar memiliki pendengaran yang sangat tajam sehingga bisa mendeteksi dan melacak seekor vole yang bergerak di bawah salju​—asalkan saljunya tidak terlalu tebal. Setelah membidik sasarannya, burung hantu menukik ke dalam salju, mencengkeram korbannya yang malang dengan cakar penjepitnya, lalu membawa pergi mangsanya.

Menghunjam ke Dalam Salju!

Sejumlah burung memanfaatkan daya penyekat dari salju agar tetap hangat sewaktu beristirahat pada siang hari atau tidur pada malam hari. Di antaranya adalah ayam-hutan-hazel, ayam-hutan-hitam, dan ayam-hutan-wilow, serta burung yang lebih kecil seperti kenari cokelat, kenari-kepala-hitam, dan burung gereja. Jika saljunya tebal dan lembut, ada burung yang langsung menghunjam dengan sayapnya lebih dulu ke dalam salju, seperti burung laut menukik masuk ke dalam air. Strategi cerdik ini tak meninggalkan jejak sehingga luput dari penglihatan dan penciuman para predator.

Begitu berada dalam gundukan salju, burung ini membuat rongga horizontal sepanjang satu meter, yang disebut kieppi dalam bahasa Finlandia. Angin pada malam hari menghapus jejak apa pun bahwa ada makhluk hidup di bawahnya. Apabila orang yang melangkah dengan berat di salju terlalu dekat dengan liang burung tersebut, bunyi langkah kakinya membuat si burung terjaga. Ketika burung ini menyentakkan sayapnya dan salju berhamburan, hal itu bisa membuat copot jantung pejalan kaki yang tidak curiga!

Demikian juga, bintik berwarna pada bulu ayam-hutan-wilow di musim panas berubah menjadi putih terang. Dan, jari-jarinya yang berbulu jarang pada bulan-bulan yang lebih panas menjadi berbulu lebat, membentuk ”sepatu salju” yang efisien.

Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa burung, yang banyak di antaranya berjalan dengan kaki telanjang di salju atau es, tidak kesakitan atau, setidaknya, menggigil? Mereka memiliki pengubah panas yang menakjubkan pada kaki mereka. Rancangan yang mengagumkan ini menyebabkan darah arteri yang panas dari jantung mengalir turun ke kaki dan memanaskan darah balik yang dingin dari kaki.