Wren Musim Dingin​—Burung Mungil Bersuara Nyaring

OLEH KORESPONDEN SEDARLAH! DI INGGRIS

PRIMROSE tumbuh memenuhi tepi aliran sungai seraya sinar mentari memancar menembus pepohonan, membuat tumbuhan yang basah sehabis disirami hujan itu tampak bagaikan permata. Saya beristirahat pada sebatang pohon yang tumbang, sambil mengamati dua ekor burung mungil yang bolak-balik dengan cepat ke sepotong pakis kering yang tergantung di sebuah batu besar di atas aliran sungai.

Rasa ingin tahu saya pun muncul, dan saya beranjak untuk menyelidiki. Saya mendapati apa yang saya duga​—sarang indah burung wren yang terbuat dari anyaman lumut serta tersembunyi rapi di antara untaian pakis yang bergelantungan. Burung wren yang jenaka hanya sepuluh sentimeter panjangnya dari ujung paruh hingga ke ekor dan umumnya dianggap sebagai salah seekor burung terkecil di Inggris.a Karena alasan ini, pada tahun 1937 gambar timbul burung itu pertama kali muncul pada uang logam farthing, yang merupakan uang logam Inggris terkecil pada waktu itu.

Burung wren musim dingin, jenny wren, atau kitty wren​—nama yang diberikan untuk burung jantan maupun betina oleh penduduk pedesaan Inggris​—terkenal di Eropa, Eropa-Asia, dan Amerika Serikat. Di Inggris, jenis burung ini paling luas penyebarannya dan paling banyak jumlahnya dari semua jenis burung. Kicauannya yang indah dan merdu setara dengan kicauan burung bulbul dan sedemikian nyaringnya sehingga dapat terdengar dari jarak sekitar satu kilometer! Namun, musim dingin yang hebat membawa dampak buruk bagi burung ini dan diketahui membunuh hingga 75 persen populasi wren. Pada musim seperti itu, burung wren sering kali lebih suka bertengger secara berkelompok agar tetap hangat. Lebih dari 60 ekor wren pernah ditemukan di sebuah kotak sarang, mengelompok bagaikan buntalan bulu.

Pada bulan April, burung wren jantan membangun berbagai sarang berbentuk kubah yang tersamar dengan cerdik. Setelah sarang-sarang itu rampung, sang jantan akan memperlihatkan semuanya itu kepada pasangannya. Kemudian, pasangannya ini akan memilih salah satu dan mengalasinya dengan bulu-bulu. Menjelang akhir bulan April, si betina akan meletakkan lima atau enam butir telur putih yang berbintik-bintik merah kecokelatan. Ia akan mengerami telur-telurnya sendiri selama 14 hari, dan anak-anaknya akan meninggalkan sarang paling lambat dua minggu kemudian.

Memiliki dua ekor anak merupakan hal yang normal pada musim panas, dan sewaktu burung betina mengerami kelompok telurnya yang kedua, burung jantan akan memelihara anak-anak mereka dari tetasan yang pertama, kadang-kadang membawa anak-anak burung itu ke salah satu sarangnya yang lain. Jika cuaca musim panas cukup baik, dan serangga untuk makanan tersedia dengan limpah, burung jantan akan mengambil pasangan berikut dan menempatkannya di salah satu sarangnya yang lain.

Sambil duduk di sebatang pohon yang tumbang, saya dapat merasakan hangatnya sinar matahari bulan Mei seraya menyaksikan dua ekor burung wren terbang kian-kemari. Saya memperhatikan bulu-bulu mereka yang berwarna merah kecokelatan dan sayapnya yang bergaris-garis sewaktu hinggap pada sepucuk dahan dekat tempat saya duduk. Tetapi kemudian, ketika mereka mengetahui keberadaan saya di wilayah mereka, ekor mereka yang kecil terangkat, dan mulai mengeluarkan seruan peringatan. Tanda bahwa saya harus dengan diam-diam pergi dari situ.

[Catatan Kaki]