Apakah Kita Ditakdirkan oleh Gen-Gen Kita?

”KITA dulu mengira bahwa nasib kita ditentukan oleh bintang-bintang. Sekarang kita tahu, seluas-luasnya, bahwa nasib kita ada dalam gen-gen kita.” Demikian kata James Watson, yang dikutip pada bagian awal dari buku Exploding the Gene Myth, oleh Ruth Hubbard dan Elijah Wald. Akan tetapi, tepat di bawah kutipan kata-kata Watson, R. C. Lewontin, Steven Rose, dan Leon J. Kamin dikutip pernyataannya sebagai berikut, ”Kita tidak dapat membayangkan tentang perilaku sosial manusiawi yang penting mana pun yang ditanamkan ke dalam gen kita sedemikian rupa sehingga perilaku itu tidak dapat diubah oleh kondisi-kondisi sosial.”

Sampul buku itu merangkum sebagian dari isinya dan dibuka dengan pertanyaan yang sangat menentukan, ”Apakah perilaku manusia bersifat genetis?” Dengan kata lain, apakah perilaku manusia sepenuhnya ditentukan oleh gen-gen pembawa ciri dan sifat biologis turunan dari organisme? Haruskah kita menerima perilaku amoral tertentu atas dasar bahwa itu bersifat genetis? Haruskah para penjahat diperlakukan sebagai korban kode genetikanya, sehingga memungkinkannya menuntut keringanan tanggung jawab karena kecenderungan genetisnya?

Tidak disangkal bahwa para ilmuwan telah membuat banyak penemuan yang bermanfaat dalam abad ini. Di antara penemuan-penemuan ini adalah ADN yang mengagumkan, yang disebut cetak biru dari pembawaan genetis kita. Informasi yang terdapat pada kode genetika telah menarik perhatian para ilmuwan maupun orang awam. Apa yang sebenarnya telah ditemukan oleh riset dalam bidang genetika? Bagaimana temuan-temuan digunakan untuk mendukung doktrin modern yaitu prapemrograman atau takdir?

Bagaimana dengan Ketidaksetiaan dan Homoseksualitas?

Menurut sebuah artikel yang diterbitkan dalam The Australian, beberapa riset genetika menyatakan bahwa ”ketidaksetiaan kemungkinan terdapat dalam gen kita. . . . Rupanya bahwa hati kita yang suka menyeleweng memang dimaksudkan untuk seperti itu”. Coba bayangkan kerusakan macam apa yang diakibatkan sikap semacam itu atas perkawinan dan keluarga dengan membuka peluang bagi siapa saja yang ingin menuntut keringanan tanggung jawab atas gaya hidup promiskuitas!

Sehubungan dengan homoseksualitas, sebuah tajuk berita terpampang pada majalah Newsweek ”Sifat Bawaan Atau Dikembangkan?” Artikel itu menyatakan, ”Sains dan ilmu kedokteran jiwa berupaya untuk memahami riset baru yang memperlihatkan bahwa homoseksualitas mungkin adalah masalah genetika, bukan karena salah asuhan. . . . Dalam masyarakat gay itu sendiri, banyak orang menyambut indikasi bahwa homoseksualitas berawal di dalam kromosom.”

Artikel itu kemudian mengutip pendapat Dr. Richard Pillard, ”Komponen genetika dalam kecenderungan seksual menyatakan, ’Ini bukanlah kesalahan, dan ini bukanlah kesalahan Anda.’” Dalam menguatkan lebih jauh argumen ”bukan kesalahan” ini, Frederick Whitam, seorang peneliti masalah homoseksualitas, mengamati bahwa ”ada kecenderungan orang-orang menghela napas lega, sewaktu diberi tahu bahwa homoseksualitas adalah sifat bawaan. Hal itu mengurangi perasaan bersalah dari keluarga-keluarga dan para homoseksual. Hal itu juga berarti bahwa masyarakat tidak perlu khawatir terhadap permasalahan seperti guru-guru yang gay”.

Kadang-kadang, apa yang disebut bukti bahwa kecenderungan homoseksual ditentukan oleh gen disajikan oleh media sebagai sesuatu yang pasti dan berdasarkan fakta, bukannya sesuatu yang belum pasti dan masih berupa kemungkinan.

Majalah New Statesman & Society memadamkan beberapa retorika yang berapi-api, ”Pembaca yang terpukau kemungkinan besar telah mengabaikan dangkalnya bukti-bukti fisik yang benar-benar fakta​—atau, bahkan, mengabaikan tidak adanya dasar sama sekali bagi pernyataan yang menghebohkan secara ilmiah bahwa promiskuitas ’telah dikodekan dalam gen-gen pria dan tercetak dalam panel sirkuit dari otak pria’.” Dalam bukunya Cracking the Code, David Suzuki dan Joseph Levine menambahkan keprihatinan mereka akan riset genetika baru-baru ini, ”Meskipun bisa saja berpendapat bahwa gen-gen mempengaruhi perilaku dalam arti umum, namun persoalannya menjadi lain untuk memperlihatkan bahwa suatu gen tertentu​—atau sepasang gen, atau bahkan puluhan gen​—sebenarnya mengendalikan perincian tertentu pada tanggapan binatang terhadap lingkungannya. Dalam hal ini, memang pantas untuk mempertanyakan apakah ada yang telah menemukan, dalam batasan molekuler yang sempit untuk menetapkan dan memanipulasi, jenis ADN tertentu yang mempengaruhi perilaku tertentu yang dapat diramalkan.”

Gen-Gen Alkoholisme dan Kriminalitas

Riset terhadap alkoholisme telah membingungkan banyak peneliti genetika selama bertahun-tahun. Ada yang menyatakan bahwa riset memperlihatkan adanya atau tidak adanya gen-gen tertentu mengakibatkan alkoholisme. Misalnya, The New England Journal of Medicine melaporkan pada tahun 1988 bahwa ”selama dekade terakhir, tiga penyelidikan terpisah telah menghasilkan bukti yang pasti bahwa alkoholisme merupakan sifat keturunan”.

Akan tetapi, beberapa pakar dalam bidang kecanduan kini menantang pandangan bahwa alkoholisme sebagian besar dipengaruhi oleh faktor biologis. Sebuah laporan di The Boston Globe 9 April 1996 menyatakan, ”Belum pernah ditemukan gen alkoholisme, dan beberapa peneliti mengakui bahwa kemungkinan besar yang mereka temukan hanyalah kerentanan genetis yang memungkinkan beberapa orang minum terlalu banyak tanpa menjadi sempoyongan​—suatu sifat yang mungkin membuat mereka cenderung menjadi pecandu alkohol.”

The New York Times melaporkan tentang suatu konferensi di University of Maryland yang berjudul ”Arti Pentingnya Riset Genetika dan Perilaku Kriminal”. Gagasan tentang suatu gen kriminal memang singkat namun menarik. Banyak komentator tampaknya terdorong untuk angkat suara. Seorang penulis sains di The New York Times Magazine menyatakan bahwa kejahatan mungkin ”ditanamkan dalam kumparan kromosom yang diteruskan orang-tua kita kepada kita pada saat pembuahan”. Sebuah artikel dalam The New York Times melaporkan bahwa pembahasan yang terus-menerus tentang gen kriminalitas menciptakan kesan bahwa kejahatan mempunyai ”asal yang sama​—ketidaknormalan dari otak”.

Jerome Kagan, seorang psikolog Harvard, memprediksi bahwa saatnya akan tiba bilamana tes genetika akan mengidentifikasi anak-anak yang cenderung suka akan kekerasan. Ada yang menyatakan bahwa kemungkinan ada harapan untuk mengendalikan kejahatan melalui manipulasi biologis sebaliknya daripada melalui reformasi sosial.

Bahasa yang digunakan dalam laporan-laporan berkenaan spekulasi ini tentang dasar genetika untuk perilaku, sering kali kabur dan tidak pasti. Buku Exploding the Gene Myth memberi tahu suatu riset oleh Lincoln Eaves, seorang pakar genetika perilaku, yang mengatakan bahwa ia menemukan bukti penyebab genetika untuk depresi. Setelah mensurvei wanita-wanita yang dianggap cenderung terkena depresi, Eaves ”berpendapat bahwa pandangan dan pembawaan yang depresif bisa jadi telah mengakibatkan kesulitan yang tak terduga lebih mungkin akan terjadi”. ”Kesulitan yang tak terduga”? Para wanita yang diteliti telah ”diperkosa, diserang, atau dipecat dari pekerjaan mereka”. Maka apakah depresi menyebabkan kejadian yang mendatangkan trauma ini? ”Penalaran macam apa itu?” demikian kata buku itu melanjutkan. ”Wanita-wanita itu diperkosa, diserang, atau dipecat dari pekerjaan mereka, dan mereka depresi. Semakin banyak kejadian trauma yang mereka alami, semakin kronis depresi itu. . . . Mungkin ada gunanya mencari hubungan genetika, seandainya [Eaves] telah menemukan bahwa depresi tidak ada kaitannya dengan pengalaman hidup mana pun.”

Publikasi yang sama itu mengatakan bahwa cerita-cerita ini adalah ”pelaporan terbaru yang khas berkenaan [perilaku] genetika, dalam media massa maupun dalam jurnal-jurnal ilmiah. Cerita-cerita itu berisi campuran antara fakta yang menarik, dugaan yang tidak berdasar, dan bualan yang sembarangan berkenaan pentingnya gen dalam kehidupan kita. Hal yang mencolok tentang kebanyakan dari tulisan ini adalah ketidakjelasannya”. Kemudian ia melanjutkan, ”Terdapat perbedaan besar antara menghubungkan gen-gen dengan kondisi yang mengikuti pola Mendel berkenaan sifat-sifat bawaan dan menggunakan ’kecenderungan’ hipotesis genetis untuk menjelaskan keadaan yang rumit seperti misalnya kanker atau tekanan darah tinggi. Para ilmuwan membuat lompatan lebih jauh sewaktu mereka berpendapat bahwa riset genetika dapat membantu menjelaskan perilaku manusia.”

Akan tetapi, setelah mempertimbangkan semua yang telah dibicarakan di atas, pertanyaan yang sering timbul masih sama: Mengapa kita kadang-kadang mendapati pola-pola perilaku yang berubah dalam kehidupan kita? Dan kendali apa yang kita miliki dalam situasi sedemikian? Bagaimana kita mendapatkan dan memelihara kendali atas kehidupan kita? Artikel berikut mungkin terbukti bermanfaat dalam menyediakan beberapa jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini.

Kendalikan Kehidupan Anda Sekarang!

RISET ilmiah terhadap perilaku dan motivasi manusia telah mendatangkan manfaat bagi kita dalam banyak hal. Mungkin kita telah dibantu mengatasi suatu penyakit melalui pemahaman yang lebih menyeluruh tentang penyakit itu. Juga, adalah bijaksana untuk waspada sehubungan dengan teori-teori yang sensasional, terutama teori-teori yang tampaknya bertentangan dengan prinsip-prinsip yang telah dipastikan.

Mengenai permasalahan genetika dan perilaku, timbul pertanyaan: Dapatkah kita melepaskan tanggung jawab dan tidak menerima kesalahan atas tindakan kita? Dapatkah kita memohon dispensasi atau bahkan menyalahkan seseorang atau sesuatu yang lain atas segala kelalaian atau perbuatan salah, seperti halnya semakin banyak orang dalam generasi ”bukan-salah-saya”? Sama sekali tidak. Kebanyakan orang bersedia menerima pujian atas segala bentuk keberhasilan dalam kehidupan, maka mengapa mereka tidak bersedia bertanggung jawab atas kekeliruan mereka?

Karena itu, kita mungkin bertanya, Apa yang dikatakan Firman Allah, Alkitab Suci tentang siapa atau apa yang mengendalikan kehidupan kita dewasa ini?

Bagaimana Pandangan Alkitab?

Hal pertama yang perlu kita sadari adalah bahwa kita semua dilahirkan dalam dosa yang diwarisi dari orang-tua kita yang pertama, Adam dan Hawa. (Mazmur 51:7) Selain itu, kita hidup dalam masa khusus, yang disebut ”hari-hari terakhir”, manakala orang-orang mengalami ”masa kritis yang sulit dihadapi”. (2 Timotius 3:1) Hal ini menunjukkan bahwa kita umumnya menghadapi lebih banyak problem dalam menjalankan kendali yang sehat atas kehidupan kita, berbeda dengan leluhur kita.

Meskipun demikian, semua manusia adalah insan-insan bermoral bebas, yang dapat menentukan pilihan pribadi. Dengan demikian, mereka memegang kendali atas kehidupan mereka. Halnya memang demikian sejak masa awal, seperti yang dapat dilihat dalam kata-kata Yosua kepada bangsa Israel, ”Pilihlah pada hari ini kepada siapa kamu akan beribadah.”​—Yosua 24:15.

Alkitab mengakui bahwa Setan si Iblis telah dilemparkan dari surga dan sekarang, lebih daripada sebelumnya, mengerahkan pengaruh yang kuat terhadap segala kejahatan atas seluruh umat manusia. Alkitab juga memberi tahu kita bahwa bahkan di zaman rasul Yohanes, seluruh dunia berada dalam kekuasaan si jahat. (1 Yohanes 5:19; Penyingkapan 12:9, 12) Akan tetapi, sebagaimana Allah Yang Mahakuasa tidak mengendalikan setiap tindakan kita atau menakdirkan kita kepada suatu akhir yang diketahui hanya oleh Dia saja, begitu juga kita hendaknya tidak secara langsung menyalahkan Setan atas setiap kekeliruan atau kegagalan kita. Kebenaran Alkitab yang seimbang adalah, ”Masing-masing orang dicobai dengan ditarik dan dipikat oleh keinginannya sendiri. Kemudian keinginan itu, apabila telah menjadi subur, melahirkan dosa.” (Yakobus 1:14, 15) Rasul Paulus menulis kata-kata terilham ini, ”Jangan disesatkan: Allah bukan pribadi yang dapat dicemoohkan. Karena apa pun yang ditabur orang, ini juga yang akan dituainya.”​—Galatia 6:7.

Maka, Allah Yehuwa menuntut pertanggungjawaban kita masing-masing atas tindakan kita. Kita harus berhati-hati untuk tidak mencoba memaafkan diri sendiri berdasarkan pembawaan genetis kita dan ketidaksempurnaan bawaan. Berkenaan masyarakat yang jahat dan homoseks dari kota Sodom dan Gomora purba, Allah menuntut pertanggungjawaban atas tindakan mereka yang bejat. Jelaslah, Ia tidak menganggap penduduknya sebagai makhluk yang malang dan naas yang karena beberapa orang menyangka adanya cacat genetika tidak sanggup mengendalikan perbuatan jahat. Demikian pula, orang-orang yang hidup di zaman Nuh memang dikelilingi banyak pengaruh jahat; meskipun demikian, mereka harus membuat pilihan berupa keputusan pribadi, jika mereka ingin selamat dari Air Bah yang segera terjadi. Sedikit orang saja yang membuat pilihan yang benar. Kebanyakan dari antara mereka tidak.

Nabi Ibrani Yehezkiel meneguhkan bahwa pengendalian terhadap diri sendiri dituntut jika kita ingin memperoleh perkenan Allah, ”Tetapi jikalau engkau memperingatkan orang jahat itu dan ia tidak berbalik dari kejahatannya dan dari hidupnya yang jahat, ia akan mati dalam kesalahannya, tetapi engkau telah menyelamatkan nyawamu.”​—Yehezkiel 3:19.

Bantuan Terbaik yang Tersedia

Pastilah, kita semua membutuhkan bantuan untuk mengerahkan pengendalian terhadap diri kita sendiri dalam kehidupan kita sehari-hari, dan bagi banyak dari antara kita, itu merupakan tantangan. Tetapi kita tidak perlu putus asa. Meskipun kecenderungan bawaan kita yang berdosa tidak diperkenan oleh Allah, jika kita ingin memperbaiki perilaku kita Ia akan menyediakan bagi kita bantuan terbaik yang tersedia​—roh kudus-Nya dan kebenaran-Nya yang terilham. Meskipun terdapat segala kecenderungan genetis yang kita miliki dan pengaruh luar apa pun yang kita hadapi, kita dapat ’menanggalkan kepribadian lama dengan praktek-prakteknya, dan mengenakan pada [diri kita] kepribadian baru, yang melalui pengetahuan yang saksama dijadikan baru sesuai dengan gambar dari Pribadi yang menciptakannya’.​—Kolose 3:9, 10.

Banyak orang Kristen di sidang Korintus membuat perubahan yang dramatis dalam perilaku mereka. Catatan yang terilham memberi tahu kita, ”Orang yang melakukan percabulan, ataupun penyembah berhala, ataupun pezina, ataupun pria yang dipelihara untuk tujuan yang tidak alami, ataupun pria yang berbaring dengan pria, ataupun pencuri, ataupun orang yang tamak, ataupun pemabuk, ataupun pencerca, ataupun pemeras, tidak akan mewarisi kerajaan Allah. Namun, demikianlah beberapa dari kamu dahulu. Tetapi kamu telah dicuci bersih, tetapi kamu telah disucikan, tetapi kamu telah dinyatakan adil-benar dalam nama Tuan kita Yesus Kristus dan dengan roh Allah kita.”​—1 Korintus 6:9-11.

Maka jika kita berjuang melawan ketidaksempurnaan kita, marilah kita tidak menyerah terhadapnya. Banyak orang Kristen zaman modern telah membuktikan bahwa dengan bantuan Yehuwa, mereka dapat ’diubah dengan membentuk kembali pikiran mereka, dan membuktikan kepada diri mereka sendiri kehendak Allah yang baik dan dapat diterima dan sempurna’. Mereka memberi makan pikiran mereka dengan segala perkara yang benar, yang adil-benar, yang murni, yang menimbulkan perasaan kasih, yang bajik, yang patut dipuji; dan mereka ’terus mempertimbangkan perkara-perkara ini’. Mereka memakan makanan rohani yang keras dan melalui penggunaannya telah terlatih daya persepsi mereka untuk membedakan yang benar maupun yang salah.​—Roma 12:2; Filipi 4:8; Ibrani 5:14.

Sungguh membesarkan hati mengetahui perjuangan mereka, kegagalan mereka sewaktu-waktu, dan keberhasilan akhir mereka dengan bantuan roh kudus Allah. Allah meyakinkan kita bahwa mengubah perilaku kita sering melibatkan hati dan keinginannya, ”Karena hikmat akan masuk ke dalam hatimu dan pengetahuan akan menyenangkan jiwamu; kebijaksanaan akan memelihara engkau, kepandaian akan menjaga engkau supaya engkau terlepas dari jalan yang jahat.”​—Amsal 2:10-12.

Karena itu, jika Anda ingin membuat kehidupan abadi menjadi tujuan Anda—kehidupan tanpa kesukaran dari dunia yang jahat dan bebas dari ketidaksempurnaan yang melemahkan​—’berusahalah sekuat tenaga Anda’, untuk mengendalikan kehidupan Anda sekarang dan dituntun oleh hikmat surgawi. (Lukas 13:24) Manfaatkan bantuan roh kudus Yehuwa sehingga Anda dapat menghasilkan buah pengendalian diri. Buatlah itu menjadi keinginan hati Anda untuk menyelaraskan kehidupan Anda dengan hukum-hukum Allah, dan indahkanlah nasihat, ”Jagalah hatimu dengan segala kewaspadaan, karena dari situlah terpancar kehidupan.” (Amsal 4:23) Genggamlah ”kehidupan yang sebenarnya” dalam dunia baru Allah​—yang di dalamnya Allah Yehuwa akan memperbaiki semua kekurangan genetika atas dasar iman akan korban tebusan Yesus Kristus—sepadan dengan segala upaya yang Anda buat untuk mengendalikan kehidupan Anda di dunia ini!​—1 Timotius 6:19; Yohanes 3:16.