Penggantian volume dapat dilakukan tanpa menggunakan darah utuh atau plasma darah.a Berbagai cairan non-darah merupakan penambah volume yang efektif. Yang paling sederhana adalah larutan garam, yang selain tidak mahal juga cocok dengan darah kita. Ada pula cairan-cairan lain dengan kandungan khusus, seperti dekstran, Haemaccel, dan larutan Ringer laktat. Hetastarch (HES) adalah penambah volume yang lebih baru, dan ”ini dapat digunakan dengan aman bagi pasien-pasien [luka bakar] yang menolak produk-produk darah”. (Journal of Burn Care & Rehabilitation, Januari/Februari 1989) Cairan-cairan semacam itu mempunyai keuntungan yang pasti. ”Larutan-larutan kristaloid [seperti larutan garam normal dan larutan Ringer laktat], Dekstran dan HES relatif tidak beracun dan tidak mahal, siap tersedia, dapat disimpan pada suhu ruangan, tidak membutuhkan tes kecocokan dan bebas dari risiko penyakit yang ditularkan melalui transfusi.”—Blood Transfusion Therapy—A Physician’s Handbook, 1989.

Tetapi, Anda mungkin bertanya, ’Mengapa cairan pengganti non-darah jitu, padahal saya membutuhkan sel-sel darah merah untuk mengangkut oksigen ke seluruh tubuh saya?’ Seperti telah disebutkan, Anda mempunyai cadangan pengangkut oksigen. Jika Anda kehilangan darah, mekanisme-mekanisme pengkompensasi yang menakjubkan akan mulai bekerja. Jantung Anda akan memompa lebih banyak darah pada setiap denyutan. Karena darah yang hilang digantikan dengan cairan yang cocok, darah yang sekarang telah diencerkan mengalir dengan lebih lancar, bahkan dalam pembuluh-pembuluh yang kecil. Karena adanya perubahan kimiawi, lebih banyak oksigen dilepaskan ke dalam jaringan-jaringan. Penyesuaian ini begitu jitu sehingga sekalipun hanya separuh dari sel-sel darah merah Anda yang masih tersisa, pengiriman oksigen bisa kira-kira 75 persen dari yang normal. Seorang pasien yang beristirahat hanya menggunakan 25 persen dari oksigen yang terdapat dalam darahnya. Dan kebanyakan pembiusan umum akan mengurangi kebutuhan tubuh akan oksigen.

Dokter-dokter di Inggris menggunakan ini bagi seorang wanita yang telah kehilangan begitu banyak darah sehingga ”hemoglobinnya menurun sampai 1,8 g/dl. Ia diobati dengan sukses . . . [dengan] oksigen berkonsentrasi tinggi dan transfusi larutan gelatin [Haemaccel] dengan volume besar”. (Anaesthesia, Januari 1987)