Pada tahun 1949, Joshua Steelman, wakil khusus dari kantor pusat di Brooklyn, mengunjungi Bonaire, dan pada waktu itu Jacobo Reina dan seorang petani, Matthijs Bernabela, sudah aktif mengabar di sana. Keduanya belum dibaptis. Pengaturan dibuat untuk mengadakan khotbah umum pertama di Bonaire. Kurang lebih 100 orang datang, tetapi hanya 30 yang masuk ke balai. Tujuh puluh orang lainnya disuruh datang oleh pastor Katolik setempat untuk mengacaukan pertemuan tersebut. Russell Yeatts mengenang, ”Batu-batu mulai berjatuhan di atap seng bagaikan hujan batu di Mesir. Petasan-petasan meledak, dan orang-orang memukul-mukul ember.” Upaya ini gagal, karena benih-benih kebenaran berhasil disebarkan dan berakar.

Pada tahun 1951, Russell dan Bill Yeatts mengatur penyelenggaraan perhimpunan di rumah Saudara Bernabela,