Filipina

Pada tahun 1972, sewaktu kantor cabang terakhir kali diperluas, terdapat 54.212 penyiar di Filipina. Pada waktu pembangunan kantor cabang baru dimulai pada bulan Mei 1988, jumlah penyiar telah bertambah menjadi lebih dari 97.000.

Panen rohani dimulai sewaktu berita kabar baik mula-mula terdengar pada tanggal 14 Januari 1912, di Manila Grand Opera House. Charles T. Russell, presiden Lembaga pertama, menyampaikan khotbah ”Di Manakah Orang-Orang Mati?” kepada hadirin berjumlah kira-kira seribu orang. Benih kebenaran yang mula-mula itu berangsur-angsur menghasilkan buah, dan menjelang tahun 1930 suatu kelompok pengajaran Alkitab mingguan yang tetap tentu diselenggarakan, dihadiri oleh sekitar sepuluh orang. Betel Filipina yang pertama merupakan suatu ruang apartemen sewaan, yang mulai digunakan pada bulan Juni 1934. Sebidang tanah pertama di lokasi kantor cabang saat ini di Quezon City dibeli pada bulan Desember 1947, dan bangunan di atasnya mulai digunakan sebagai kantor cabang pada bulan Februari 1948. Bangunan-bangunan tambahan didirikan pada tanah milik semula yang luasnya 1 hektar ini pada tahun 1953, 1962, dan 1972.

Dengan pertumbuhan penyiar selama tahun 1970-an, terdapat kebutuhan yang nyata untuk ’membentangkan tenda kediaman’ dari cabang. (Yes. 54:2) Mula-mula, para tetangga dihubungi untuk melihat kalau ada yang mau menjual. Tidak ada yang berminat pada saat itu. Sesungguhnya, seorang tetangga berkata, ”Orang-orang Cina tidak menjual harta milik. Mereka hanya membeli.” Menakjubkan, satu demi satu, para tetangga yang mula-mula tidak menunjukkan minat akan keinginan Lembaga untuk membeli milik mereka mulai menawarkan tanah milik dan rumah mereka untuk dijual. Selama jangka waktu enam tahun, sepuluh bidang tanah dibeli, dengan demikian membuat tanah milik Lembaga tiga kali lipat lebih luas.

Pembangunan gedung percetakan bertingkat dua dan Rumah Betel dengan 11 tingkat dimulai pada bulan Mei 1988. Hamba-hamba internasional dan tenaga-tenaga sukarela setempat dengan penuh riang ikut serta membangun cabang yang baru. Kantor cabang Jepang membantu dengan gambar-gambar dari departemen rekayasa mereka dan sumbangan keuangan untuk menambah sumbangan saudara-saudara di Filipina.

Bimbingan Yehuwa berulang kali terlihat selama masa pembangunan. Misalnya, sewaktu akan membeli lembaran atap dan lembaran untuk lantai, saudara-saudara mengetahui bahwa hanya ada satu perusahaan di Filipina yang menangani rancangan yang dibutuhkan. Akan tetapi, proyek kantor cabang ada pada urutan yang ke-301 dalam daftar proyek-proyek yang akan ditangani perusahaan itu. Suatu perjanjian dibuat untuk berbicara langsung dengan wakil presiden perusahaan itu, dan corak sukarela dari pekerjaan kita dijelaskan. Dewan direksi perusahaan menyetujui permohonan kita, dan pesanan dari kantor cabang dimajukan ke urutan pertama dalam daftar produksi. Ini merupakan kemujuran besar, karena tepat setelah bahan itu dikirimkan, para buruh di perusahaan itu melakukan pemogokan.

Tanggal 13 April 1991, merupakan hari yang terang dan cerah. Hadirin berjumlah 1.718 dengan senang hati menyambut John E. Barr dari Badan Pimpinan untuk khotbah penahbisan.

[Gambar di hlm. 29]

Filipina

13 April 1991 adalah tanggal penahbisan kompleks kantor cabang Filipina yang baru di Manila, yang terdiri dari gedung perkantoran dan pemondokan 11 tingkat. Gedung percetakan sebelah kanan atas

[Gambar di hlm. 30]

Balai Kerajaan berkapasitas 500 tempat duduk di kantor cabang Filipina

[Gambar di hlm. 30]

Ruang makan dengan kapasitas 400 orang di Rumah Betel Filipina