Suatu Jaringan Global untuk Menerbitkan Kebenaran Alkitab

Pada akhir tahun 1960-an dan sesudahnya, suatu upaya terpadu dikerahkan untuk mencapai desentralisasi lebih lanjut dari operasi-operasi pencetakan Lembaga Menara Pengawal. Jumlah Saksi-Saksi Yehuwa bertumbuh dengan sangat cepat. Lebih banyak ruangan percetakan diperlukan guna menyediakan bacaan Alkitab untuk digunakan oleh mereka sendiri dan untuk disebarkan kepada umum. Namun proses perluasan di Brooklyn berjalan lambat karena terbatasnya tanah yang tersedia dan juga karena rumitnya prosedur hukum. Rencana-rencana dibuat untuk melakukan lebih banyak pencetakan di tempat lain.

Pada tahun yang sama, 1992, Lembaga Menara Pengawal tidak hanya mencetak bacaan-bacaan Alkitab dalam 180 bahasa di Amerika Serikat tetapi empat dari percetakan utamanya yang terletak di Amerika Latin menyediakan banyak bacaan yang dibutuhkan di dalam negeri maupun di negeri-negeri lain di bagian dunia tersebut. Sebelas percetakan lagi sedang memproduksi lektur di Eropa dan semuanya membantu memenuhi kebutuhan lektur di negeri-negeri lain. Di antaranya, Prancis secara teratur menyediakan lektur bagi 14 negeri, dan Jerman, yang mencetak dalam lebih dari 40 bahasa, mengirim lektur dalam jumlah besar ke 20 negeri dan dalam jumlah yang lebih kecil ke banyak negeri lain. Di Afrika, enam percetakan Menara Pengawal menghasilkan bacaan Alkitab seluruhnya dalam 46 bahasa. Sebelas percetakan lain—beberapa besar, beberapa kecil—menyediakan lektur bagi Timur Tengah dan Timur Jauh, pulau-pulau di Pasifik, Kanada, dan daerah-daerah lain untuk digunakan dalam menyebarkan berita-berita yang mendesak tentang Kerajaan Allah. Di 27 negeri lain, Lembaga membuat barang cetakan yang lebih kecil yang dibutuhkan oleh sidang-sidang agar dapat berfungsi dengan lancar.

Akan lebih menguntungkan jika lebih banyak dari pekerjaan ini dilakukan di negeri-negeri di luar Amerika Serikat dan oleh saudara-saudara kita di sana, bukan oleh perusahaan-perusahaan komersial. Jadi, jika krisis dunia di masa depan atau halangan pemerintah terhadap pekerjaan Saksi-Saksi Yehuwa menghambat kegiatan di bagian mana pun di bumi, makanan rohani yang penting masih dapat disediakan.

Demikianlah pada tahun 1971, hampir dua tahun sebelum percetakan Menara Pengawal yang pertama di Wallkill mulai beroperasi, pekerjaan sudah dimulai untuk menyediakan sebuah percetakan baru yang bermutu di Numazu, Jepang. Pertambahan pemberita Kerajaan sebanyak lebih dari lima kali lipat di Jepang selama dekade sebelumnya menunjukkan bahwa banyak bacaan Alkitab akan diperlukan di sana. Pada waktu yang sama, fasilitas cabang di Brasil diperbesar. Hal yang sama terjadi di Afrika Selatan, yang memproduksi bacaan Alkitab dalam lebih dari dua puluh bahasa Afrika. Pada tahun berikutnya, 1972, fasilitas penerbitan Lembaga di Australia diperluas sebesar empat kali lipat, dengan maksud agar setiap terbitan The Watchtower dan Awake! dapat disediakan di bagian dunia tersebut tanpa terhalang oleh keterlambatan pengiriman yang berkepanjangan. Percetakan tambahan juga didirikan di Prancis dan di Filipina.

Pada awal tahun 1972, N. H. Knorr dan pengawas percetakan di Brooklyn, M. H. Larson, mengadakan perjalanan internasional untuk memeriksa pekerjaan yang sedang dilakukan, dengan maksud mengorganisasi segala sesuatunya agar fasilitas ini dapat digunakan sebaik-baiknya dan meletakkan dasar untuk ekspansi di masa mendatang. Kunjungan mereka meliputi 16 negeri di Amerika Selatan, Afrika, dan Timur Jauh.

Tidak lama kemudian, cabang Jepang memproduksi sendiri majalah-majalah bahasa Jepang yang diperlukan untuk bagian ladang itu, dan tidak bergantung lagi kepada percetakan komersial. Pada tahun yang sama, 1972, cabang di Ghana mulai mencetak Menara Pengawal dalam tiga dari bahasa-bahasa setempat, dan tidak menunggu lagi pengiriman dari Amerika Serikat dan Nigeria. Kemudian, cabang di Filipina mulai mengerjakan komposisi dan pencetakan The Watchtower dan Awake! dalam delapan bahasa setempat (di samping mencetak majalah yang diperlukan dalam bahasa Inggris). Hal ini menghasilkan langkah maju yang besar dalam desentralisasi dari kegiatan pencetakan Menara Pengawal.

Menjelang akhir tahun 1975, Lembaga Menara Pengawal menerbitkan bacaan Alkitab di fasilitasnya sendiri yang terdapat di 23 negeri yang tersebar seluas bumi—buku-buku di tiga negeri; buku kecil atau majalah atau keduanya di seluruh 23 lokasi. Di 25 negeri lain, Lembaga menghasilkan barang cetakan yang lebih kecil dengan peralatannya sendiri.