Penahbisan-Penahbisan Kantor Cabang

Ledakan pertumbuhan dalam dinas juga mengharuskan dibangunnya fasilitas cabang yang baru dan diperbesar. Beberapa di antaranya ditahbiskan pada tahun dinas lalu.

Kanada

Pada tanggal 25 September 1993, fasilitas yang diperluas di kantor cabang Kanada ditahbiskan. Yang ditambahkan pada fasilitas yang ada ialah sebuah bangunan administrasi baru yang besar, bagian bangunan dua lantai berukuran 60 meter kali 60 meter untuk digunakan sebagai bagian dari Pusat Percetakan dan Distribusi, sebuah bangunan tempat tinggal yang akan menampung sekitar 330 pekerja sukarela Betel, dan bangunan-bangunan untuk melakukan berbagai perbaikan dan perawatan. Di antara banyak hamba Yehuwa yang telah lama melayani yang hadir pada acara penahbisan terdapat dua anggota Badan Pimpinan: Milton Henschel dan John Barr.

Mengapa fasilitas ini perlu diperluas? Kantor di sini mengawasi pemberitaan kabar baik di daerah yang sangat luas yang terbentang lebih dari 5.100 kilometer dari timur ke barat, dan utara dari Sungai St. Lawrence dan Danau Besar hingga ke Arktik. Ini adalah salah satu negeri terbesar di dunia. Ada pertambahan sebesar 59 persen dari jumlah Saksi-Saksi di Kanada sejak kantor cabang pindah ke lokasinya yang sekarang di Halton Hills pada tahun 1981. Lebih banyak ruangan dibutuhkan di kantor cabang untuk mengurus kebutuhan orang banyak yang terus bertambah ini. Meskipun kabar baik telah diberitakan di Kanada selama kurang lebih 110 tahun, pekerjaan ini telah memperoleh dimensi baru pada tahun-tahun belakangan ini ketika perhatian khusus diarahkan pada kelompok berbahasa asing. Kini terdapat sidang dan perhimpunan tetap tentu dalam belasan bahasa selain Inggris dan Prancis.

Tahiti

Di tengah Pasifik Selatan, fasilitas cabang baru yang indah ditahbiskan di Tahiti pada tanggal 11 Desember 1993. Milton Henschel, seorang anggota Badan Pimpinan, yang berkhotbah pada acara penahbisan, mengingatkan semua hadirin bahwa, yang terpenting bukanlah keindahan bangunan, namun pekerjaan yang akan dilakukan di dalamnya.

Pembangunan seperti itu yang dilakukan atas sumbangan sukarela serta tenaga kerja sukarela pastilah layak dipublikasikan, dan warta berita TV melaporkan penahbisan dalam tayangan internasionalnya. Enam puluh dua tahun sebelumnya, pada tahun 1931, Sydney Shepherd, salah seorang dari Saksi-Saksi Yehuwa, mendarat di Tahiti dan berupaya mengabar. Ia diikuti oleh Frank Dewar. Namun, tak seorang pun dari mereka diizinkan tinggal untuk waktu yang lama. Akan tetapi, kini terdapat lebih dari 1.700 Saksi-Saksi di Tahiti dan pulau-pulau lain di Polinesia Prancis.

Samoa Barat

Pengumpulan barang yang indah-indah dari bangsa-bangsa menjangkau bangsa-bangsa besar di dunia hingga kelompok pulau kecil di Lautan Pasifik. Sejak pekerjaan dimulai secara intensif di negeri-negeri ini pada tahun 1950-an, 26 lulusan Gilead dan 24 utusan injil lain serta perintis-perintis istimewa telah melayani di lima negeri di bawah kantor cabang Samoa Barat. Buah dari pekerjaan mereka tampak dari 650 penyiar yang kini melayani di pulau-pulau yang jauh tersebut. Kira-kira lima tahun yang lalu, terdapat kebutuhan mendesak untuk fasilitas baru. Mengapa demikian?

Selain saudara-saudara yang tersebar di antara 59 pulau yang berpenghuni di bawah pengawasan kantor cabang, sidang-sidang yang menggunakan bahasa-bahasa kepulauan Pasifik telah berkembang di kalangan komunitas pekerja asing di Australia, Selandia Baru, Hawaii, dan Kalifornia. Meskipun mereka hanya sedikit jumlahnya, pemberian makanan rohani kepada orang-orang yang dikasihi ini penting. (Yes. 42:10, 12) Yehuwa memperlihatkan kepedulian atas umat-Nya tidak soal di mana mereka berada. Seraya mencerminkan sudut pandangan ini, Badan Pimpinan telah berupaya memperkuat tim-tim penerjemah empat bahasa Polinesia yang digunakan di pulau-pulau ini, yaitu, bahasa Samoa, Tokelau, Tonga, dan Tuvalu. Saudara dan saudari telah dilatih dalam menerjemahkan, memeriksa, dan menata komposisi publikasi-publikasi di komputer.

Tidak soal sedikitnya jumlah eksemplar yang dicetak, jumlah yang sama dari pekerjaan, tenaga kerja, dan fasilitas dibutuhkan untuk menerjemahkan publikasi-publikasi ke dalam bahasa-bahasa ini sama seperti bahasa-bahasa yang digunakan oleh jutaan orang. Pada tahun 1990, ruang di kantor cabang lama (bekas rumah utusan injil) terbatas. Sebuah bangunan yang jauh lebih besar dibutuhkan, dan Badan Pimpinan menyetujui pembangunannya.

Akan tetapi, bagaimana caranya pekerjaan konstruksi dilaksanakan? Rumah-rumah tradisional di Samoa dibangun dengan bahan-bahan seadanya dan tidak mempunyai dinding, hanya tiang-tiang penyangga atap, maka banyak saudara setempat sama sekali tidak terbiasa dengan sistem pembangunan untuk mendirikan sebuah kantor cabang modern.

Masalah-masalah ini teratasi berkat perantaraan persaudaraan internasional kita. Kantor Konstruksi Brooklyn dan Kantor Rekayasa Regional di Australia mempersiapkan perencanaannya, merancang bangunan yang tahan gempa dan angin topan. Empat puluh empat hamba internasional dan 69 tenaga sukarela internasional menyediakan keahlian yang dibutuhkan selama tiga setengah tahun pembangunan. Mereka bukan hanya melatih 38 saudara-saudari setempat yang bekerja sepenuh waktu di proyek serta banyak sukarelawan penggal waktu, namun mereka juga meningkatkan kerohanian sidang setempat. Pengalaman dan keterampilan yang diperoleh di lokasi pembangunan telah membantu saudara-saudara setempat untuk membangun Balai Kerajaan.

Hari penahbisan adalah tanggal 20 November 1993. John Barr dari Badan Pimpinan menyampaikan khotbah penahbisan. Semua yang hadir dengan antusias menyambut resolusi untuk membaktikan kantor cabang bagi dinas Yehuwa.

Jerman

Rencana perluasan cabang terbesar yang diselesaikan selama tahun dinas lalu adalah yang dilakukan di Selters/Taunus, Jerman. Ini menandai titik puncak dari proyek tiga setengah tahun yang melibatkan lebih dari 18.600 sukarelawan yang membantu membangun lebih dari dua kali ukuran kantor cabang dan percetakan Lembaga yang ketika itu sudah merupakan yang terbesar.

Hadir dalam acara penahbisan pada tanggal 14-15 Mei empat anggota Badan Pimpinan: Carey Barber, Milton Henschel, Karl Klein, dan Daniel Sydlik. Di antara hadirin terdapat orang-orang dari 55 kebangsaan. Dalam ceramahnya, Saudara Barber menunjukkan bahwa pergolakan di Eropa Timur telah memberikan kebebasan yang lebih besar kepada saudara-saudara. ”Namun mustahil bagi mereka untuk menyediakan semua lektur dan majalah yang dibutuhkan” guna memuaskan kelaparan rohani yang dialami orang-orang di sana, demikian penjelasannya. ”Maka kantor cabang Jerman menyediakannya bagi mereka, sehingga mereka dapat berkonsentrasi pada pekerjaan pengabaran.” Jadi, tepatlah jika terdapat banyak tamu penahbisan dari negeri-negeri di Eropa Timur tersebut! Mereka bersukacita sewaktu mengadakan tur ke fasilitas, mengamati penjilidan dan memperhatikan bekerjanya mesin cetak ofset baru yang besar. Fasilitas yang diperbesar ini memungkinkan kantor cabang Jerman menghasilkan hingga 1,6 juta majalah dan 80.000 buku tiap hari. Publikasi-publikasi telah dicetak di sana dalam 42 bahasa untuk 58 negeri.

Hanya 3.658 yang dapat menghadiri acara penahbisan di kantor cabang pada hari Sabtu. Namun semua Saksi-Saksi di Jerman telah menyumbang kepada pembangunannya dengan berbagai cara, dan semua ingin memperoleh manfaat dari pembinaan rohani pada peristiwa tersebut. Maka pada hari Minggu acara berlanjut di Betel dan di enam stadion olahraga di seluruh negeri, dan 177.902 ikut serta memberikan pujian dan syukur kepada Yehuwa. Saudara Sydlik menyimpulkan perasaan banyak orang sewaktu ia berkata, ”Ini adalah penahbisan di atas segala penahbisan. Itu akan terpatri dalam ingatan kita untuk waktu yang sangat, sangat lama.”

Proyek-Proyek Pembangunan Lainnya

Pembangunan berlanjut dengan sangat pesat di kantor pusat sedunia di New York—di fasilitas baru di Brooklyn, di Patterson, dan di Wallkill. Di berbagai lokasi ini, lebih dari 1.040 saudara-saudari pada saat ini ikut serta dalam pekerjaan konstruksi. Diharapkan bahwa menjelang bulan Maret 1995, Sekolah Gilead akan pindah ke Pusat Pendidikan Menara Pengawal di Patterson.

Lembaga juga memiliki sebuah kantor di Republik Ceko. Sebuah bangunan sepuluh lantai yang baru, yang disumbangkan kepada Lembaga, telah direnovasi dan digunakan sebagai Rumah Betel dan kantor di Praha. Sebuah Balai Kerajaan dan kompleks rumah utusan injil yang baru dibangun di Maseru, Lesotho, mencakup sebuah kantor dan sebuah depot untuk lektur.

Sewaktu tiga rumah utusan injil yang baru dibutuhkan di Kepulauan Solomon, kerja sama internasional memungkinkan terpenuhinya kebutuhan tersebut. Kelompok-kelompok saudara di Australia membuat bahan-bahan pracetak yang penting. Kantor cabang Australia kemudian mengumpulkan semuanya untuk dikirimkan ke Kepulauan Solomon. Sementara itu saudara-saudara di Kepulauan Solomon mempersiapkan lokasi bangunan maupun memotong 40 ton kayu di hutan dan mengerjakannya dengan tangan. Segala sesuatunya telah siap tepat pada waktu tibanya 96 saudara dari Australia, Selandia Baru, dan Hawaii yang merelakan waktu mereka serta membayar sendiri ongkos pesawat terbang untuk membantu pembangunan yang dilaksanakan dengan cepat di dua pulau. Ketiga rumah diselesaikan hanya dalam waktu tiga minggu.

Juga ada banyak pekerjaan yang dilakukan pada tahun lalu untuk menyelesaikan pekerjaan di kantor cabang di Korea, Taiwan, Ekuador, Suriname, dan Sri Lanka. Selain itu, banyak proyek lain sedang berjalan. Terdapat pembangunan kantor cabang yang giat yang sedang dilaksanakan di Meksiko (lihat halaman 244-5), Spanyol, Republik Dominika, Australia, Madagaskar, Sierra Leone, Irlandia, Nikaragua, Paraguay, Peru, Jamaika, dan Kaledonia Baru. Setelah berkali-kali tertunda karena tentangan, saudara-saudara di Prancis meneruskan perluasan fasilitas cabang di Louviers. Dekat St. Petersburg, Rusia, lebih dari 300 sukarelawan—dari Skandinavia maupun dari semua bagian dari bekas Uni Soviet—bekerja keras untuk mempersiapkan Pusat Administratif bagi Organisasi Agama dari Saksi-Saksi Yehuwa di Rusia.

Terdapat pula banyak pembangunan yang sedang berlangsung di Afrika bagian selatan. Pada waktu ini kantor-kantor cabang di Afrika Selatan, Kenya, Mozambik, Madagaskar, dan Zaire, sedang membangun. Afrika Selatan bertindak sebagai pemasok bahan bangunan dan peralatan ke beberapa dari kantor-kantor cabang ini. Untuk alasan ini kantor cabang memiliki departemen-departemen pembelian, ekspor, dan pengiriman yang besar untuk mengurus kebutuhan kantor cabang tersebut maupun kantor cabang lainnya juga.

Suatu bangunan besar, suatu proyek konstruksi cabang setinggi 13 lantai sedang dalam tahap perencanaan dan perancangan di Jepang. Selain konstruksi yang sedang berjalan di Cesário Lange, Brasil, pekerjaan pendahuluan sedang dilaksanakan dengan tujuan untuk membangun sebuah kantor, gudang, dan fasilitas tempat tinggal di kota São Paulo. Dan terdapat banyak sekali proyek lainnya yang berada dalam berbagai tahap perencanaan yang akan membantu mengurus kebutuhan rohani dari kumpulan besar yang memeluk ibadat sejati.

Bagaimana semua hal itu mungkin? Melalui roh Yehuwa. Sebagai sambutan atas bekerjanya roh Yehuwa, umat Yehuwa—yang mungkin hanya memiliki sedikit harta materi maupun mereka yang memiliki lebih—dengan murah hati telah merelakan diri dan harta milik mereka untuk memajukan kepentingan Kerajaan. Dan betapa berbahagianya mereka sewaktu mereka melihat berkat Yehuwa sebagai hasilnya!

[Gambar di hlm. 27]

Fasilitas cabang yang baru (searah jarum jam dari atas): Kanada, Samoa Barat, Tahiti, Jerman (dengan mesin pencetakannya yang terbaru)