Para Utusan Injil untuk Brasil

Para utusan injil telah melakukan dinas yang tidak ternilai dalam mendirikan suatu struktur organisasi yang kokoh. Dua utusan injil yang pertama, lulusan dari kelas pertama Sekolah Gilead, tiba di Brasil pada tahun 1945. Hingga tahun 1967 jumlah lulusan Gilead telah bertambah hingga 76, dan mencapai puncak 117 pada tahun 1974. Beberapa melayani selama berpuluh-puluh tahun dalam pekerjaan wilayah dan distrik, seperti Richard dan Ruth Wuttke serta Eric dan Christina Britten. Selama bertahun-tahun, kira-kira 250 utusan injil dari 11 negeri telah melayani di sini.

Pada umumnya, orang-orang Brasil menunjukkan respek terhadap orang asing. Meskipun demikian, beradaptasi dengan negeri yang baru dengan perbedaan iklim, makanan, bahasa, dan kebiasaan menuntut tekad dan rasa humor. Sylvia Gustavsson, seorang utusan injil dari Swedia, mengenang, ”Kunjungan kembali pertama di Brasil dari suami saya, Östen, dan saya adalah sepasang suami-istri di Belo Horizonte, Minas Gerais. Setelah berbicara dengan mereka selama kira-kira satu jam, kami memberi tahu bahwa kami harus pergi. ’Kenapa buru-buru? Tinggallah sebentar lagi!’ adalah jawabannya. Kami berpikir bahwa mereka benar-benar berminat, jadi kami duduk kembali dan meneruskan kunjungan tersebut. Setengah jam kemudian, kami kembali memberi tahu bahwa kami harus pergi. ’Kenapa buru-buru? Tinggallah sebentar lagi!’ mereka mengulang. Ini terjadi sampai tiga kali, dan akhirnya kami pulang sewaktu hampir tengah malam! Drama ini berulang pada kunjungan-kunjungan berikutnya, sampai kami mengetahui bahwa pernyataan ’Kenapa buru-buru? Tinggallah sebentar lagi!’ hanyalah ungkapan yang sopan untuk menyatakan penghargaan atas suatu kunjungan, tanpa harus berarti bahwa seseorang harus tinggal lebih lama. Untunglah, minat pasangan tersebut akan kebenaran tulus!”

[Gambar di hlm. 158]

Para utusan injil dan lulusan Gilead yang lain dalam dinas sepenuh waktu, bersama teman hidup mereka, selama kunjungan pengawas zona pada tahun 1996