Alkitab (dari agama Kristen), Qur’an (dari Islam), Talmud (dari Yudaisme), kitab-kitab Weda (dari Hinduisme), dan Tripitaka (dari ajaran Budha) adalah buku-buku suci yang resmi dari agama-agama besar.a

Menetapkan suatu kanon yang seragam tidaklah mudah, kadang-kadang bahkan tidak mungkin. Misalnya, The Encyclopedia of Religion menyebut buku-buku agama Budha unik dibandingkan dengan buku-buku agama dunia karena memiliki beberapa kanon. Dikatakan, ”Koleksi buku-bukunya sangat berbeda satu dengan yang lain, dan hanya sedikit teks yang dapat ditemukan dalam setiap tradisi.” Kekacauan ini menyebabkan terbentuknya kelompok-kelompok sekte yang disebut sejarah sebagai ”Delapan Belas Aliran” pandangan Budha.