Apa sebenarnya penindasan (Inggris, bullying) itu? Penindasan tidak persis sama dengan pelecehan atau penyerangan fisik. Hal itu cenderung melibatkan banyak insiden kecil yang kian meningkat seraya waktu berlalu dan bukannya insiden tunggal atau beberapa insiden saja. Psikolog Dan Olweus, seorang pelopor dalam penelitian sistematis tentang penindasan, mengidentifikasi unsur-unsur umum perilaku ini, seperti keagresifan yang disengaja dan ketidakseimbangan yang mencolok dalam soal kekuatan.

Mungkin tidak ada definisi tunggal yang merangkum semua aspek penindasan, tetapi penindasan telah disebut sebagai ”suatu hasrat yang disengaja dan disadari untuk menyakiti seseorang dan membuatnya mengalami tekanan”. Tekanan itu diciptakan bukan hanya melalui apa yang benar-benar terjadi melainkan juga melalui rasa takut akan apa yang bisa terjadi. Taktik yang dipakai bisa mencakup ejekan kasar, kritikan tanpa henti, penghinaan, gosip, dan tuntutan yang tidak masuk akal.​—Lihat kotak di halaman 4.

[Kotak di hlm. 4]

Jenis Penindasan

◼ Penindasan Fisik: Jenis ini paling mudah diidentifikasi. Para penindas mengekspresikan kemarahannya dengan memukul, mendorong, atau menendang sasaran yang dipilihnya​—atau dengan merusak properti korbannya.

◼ Penindasan Verbal: Para penindas menggunakan kata-kata untuk menyakiti dan merendahkan sasarannya, melalui julukan, penghinaan, atau ejekan kasar yang tak henti-hentinya.

◼ Penindasan lewat Pergaulan: Para penindas menyebarkan desas-desus yang kejam mengenai sasarannya. Perilaku ini pada umumnya digunakan oleh wanita penindas.

◼ Korban yang Reaktif: Ini adalah para korban penindasan yang berubah menjadi penindas. Tentu saja, tingkah laku mereka tidak dapat dibenarkan hanya karena mereka sendiri telah menjadi korban penindasan; hal itu hanya turut menjelaskan mengapa mereka menjadi penindas.

[Keterangan]

Sumber: Take Action Against Bullying, karya Gesele Lajoie, Alyson McLellan, dan Cindi Seddon.