Dapatkah Anda Menaklukkan Kanker?

”Maka, nampaknya kebanyakan penyakit kanker pada manusia dapat dicegah.”—The Causes of Cancer.

”Cara hidup seorang pasien dan kemauannya untuk berperan serta dalam proses penyembuhan dapat sangat mempengaruhi perkembangan kesehatannya.”—Holistic Medicine.

BAGAIMANA kanker dapat ditaklukkan? Kita akan memeriksa apa yang sedang dilakukan untuk menyembuhkan penyakit itu atau untuk menghindari kerusakan yang diakibatkan. Namun, sebuah pepatah mengatakan bahwa mencegah lebih baik dari pada menyembuhkan. Maka marilah kita pertama-tama mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan mencegah melalui diet.

Dapatkah Makanan Mempengaruhi?

Apakah mungkin bahwa makanan tertentu yang kita makan dapat menimbulkan kanker? Buku Malignant Neglect (Pengabaian yang Berbahaya) menyatakan, ”Angka yang tinggi dari kanker usus besar dan payudara di Amerika Serikat sebagian besar disebabkan oleh makanan.” Jadi, apa yang anda makan selama bertahun-tahun dapat mempengaruhi kemungkinan mulainya penyakit kanker. Maka orang yang ingin memiliki kesehatan yang baik seharusnya memilih apa yang ia makan atau minum.

Diet juga termasuk apa yang diminum. Karena penyalahgunaan alkohol dapat menyebabkan berbagai macam kanker, maka nasihat yang jelas adalah bersahaja bila minum minuman beralkohol. Tetapi apa yang dianggap dokter ”bersahaja”? Jawabannya mungkin mengejutkan kebanyakan orang yang berpendapat bahwa mereka peminum yang bersahaja, ”Sehari dua kali atau kurang, terutama jika anda merokok.” (Diet, Nutrition & Cancer Prevention atau Diet, Gizi dan Pencegahan Kanker) Menurut definisi ini, jika anda minum lebih dari dua kali sehari, dalam hal mencegah kanker, anda sudah melewati batas.

Pokok yang amat penting adalah bahwa kita dapat berbuat sesuatu terhadap kanker jika kita secara pribadi mengambil tindakan pencegahan. Tetapi apa yang diperlukan agar langkah-langkah pencegahan berpengaruh kuat atas masyarakat? Ahli bedah kanker Blake Cady berkata terus terang, ”Program pendidikan masyarakat yang akan . . . membuat orang berhenti makan daging yang tinggi kadar lemaknya dan beralih kepada yang rendah kadar lemaknya, makan makanan yang lebih rendah kolesterolnya, jauh lebih baik dari pada apa yang dapat dilakukan obat-obatan untuk membatasi kanker.” (Target: Cancer) Dalam hal ini, makanan apa yang dapat membantu menjauhkan kanker?

Sebuah perwakilan kesehatan pemerintah menganjurkan agar makanan anda setiap hari mengandung paling sedikit 25-35 gram (kira-kira satu ons) makanan yang mengandung serat. Ini membantu usus-usus dibersihkan secara alami. Tetapi bagaimana anda mendapat serat dalam makanan anda? Makan banyak buah-buahan, sayur-sayuran, kacang-kacangan, buncis, dan roti dibuat dari tepung gandum serta cereal (bubur dari jenis padi-padian). Makan makanan seperti kentang, apel, buah pir, dan buah persik dengan kulitnya. Sayur-sayuran dari jenis kubis juga dapat mengurangi risiko kanker usus besar.

Rekomendasi lain adalah menghindari lemak binatang. Unggas dan ikan lebih dianjurkan dari pada daging sapi atau babi. Jika anda memilih daging, maka pastikan bahwa itu mengandung sedikit lemak di dalamnya atau di luar. Pilihlah susu yang rendah kadar lemaknya, atau susu yang sudah diambil lemaknya. Makanlah makanan yang mengandung vitamin A dan C, seperti sayur-sayuran yang hijau tua—brokoli (sejenis kembang kol), kangkung, bayam, chikori (akar tanaman yang dicampur dengan atau dipakai sebagai pengganti kopi), selada air, bit (lobak merah) dan bahkan rumput yang bunganya kuning! Makanan yang berwarna kuning-oranye juga baik karena mengandung vitamin A dan C: sayur-sayuran—wortel, ubi, labu, gambas; buah-buahan—aprikot, buah lemon, pepaya, buah persik, nenas, dan semangka, baru beberapa di antaranya.

Diet, Nutrition & Cancer Prevention juga menyatakan, ”Makin banyak bukti bahwa makan terlalu banyak lemak (baik yang jenuh maupun yang tidak jenuh) bisa memperbesar kemungkinan anda kena kanker usus besar, payudara, prostat dan endometrium [lapisan dari rahim].” Lalu apa kesimpulannya? Bahwa makanan anda berpengaruh terhadap banyak kanker.

Produk-produk lain apa seharusnya kita hindari jika ingin mengurangi risiko kanker? Walaupun ini mungkin bukan rekomendasi yang populer untuk beberapa orang, tetapi kita harus memeriksa peranan tembakau.

Benar Apa yang Mereka Katakan tentang Tembakau

Doll dan Peto, para ahli dari Universitas Oxford menulis, ”Tidak satu pun tindakan yang diketahui lebih berpengaruh atas jumlah kematian akibat kanker dari pada mengurangi penggunaan tembakau . . . Dampak utamanya terdapat pada kasus kanker paru-paru, yang pada usia di atas setengah abad sepuluh kali lebih banyak pada orang-orang yang biasa merokok dari pada orang-orang yang seumur hidup tidak merokok.”

Pemberantasan rokok juga akan mengurangi banyaknya kanker-kanker lain. ”Pengaruh utama juga terlihat dari kasus-kasus kanker mulut, tekak, pangkal tenggorokan, kerongkongan, kandung kemih, mungkin pankreas, dan barangkali ginjal.”—The Causes of Cancer.

Bahan-Bahan Kimia yang Membunuh

Apakah anda menghirup atau menyentuh hasil-hasil kimia di tempat kerja anda? Penyelidikan baru-baru ini telah menetapkan bahwa bahan-bahan kimia tertentu dapat menimbulkan suatu reaksi kanker. Menurut David P. Rall, direktur Program Toksikologi (Ilmu tentang racun) di A.S., ada bukti yang menunjukkan bahwa ”18 bahan kimia dapat menyebabkan kanker pada manusia dan 18 yang lain dicurigai”. Publikasi kesehatan A.S. Decade of Discovery (Dekade Penemuan) menyatakan, ”Satu bahan kimia saja dapat bertindak sebagai pemula dan penggerak, dari dua atau lebih bahan kimia dapat bereaksi menghasilkan sebuah tumor.” Kalau begitu, bahan-bahan kimia dan pekerjaan mana yang berbahaya?

Publikasi The Causes of Cancer menunjuk pada zat-zat kimia alkil, zat kimia pewangi, asbes, benzena, vinil khlorida, dan senyawa tertentu atau bentuk-bentuk oksidasi dari arsenik, kadmium, krom, dan nikel. Buku itu juga menunjukkan bahwa pekerjaan yang berbahaya adalah di pabrik perabot kayu dan barang-barang kulit, juga dalam pembuatan alkohol isopropil. Lalu apa yang akan anda lakukan jika faktor-faktor ini terlibat dalam pekerjaan anda?

Biasanya, sang majikan yang bertanggung jawab akan mengambil langkah-langkah untuk mengurangi bahaya keracunan. Dalam beberapa hal, pertukaran udara lebih ditingkatkan supaya gas-gas lebih cepat dibuang dari ruangan kerja. Dalam keadaan lain, para pekerja dapat berada di daerah yang berbahaya dalam jangka waktu yang lebih pendek. Pakaian pelindung dan alat pelindung pernapasan digunakan. Namun, ada yang harus diingat di sini.

”Kebanyakan perusahaan bahkan tidak tahu bahwa bahan-bahan kimia ini ada, atau jika mereka tahu, maka mereka tidak tahu ada sesuatu yang disebut karsinogen (segala sesuatu yang menyebabkan kanker).” (Decade of Discovery) Dalam keadaan demikian apa yang dapat anda lakukan? Jika majikan tidak bersedia melindungi anda, maka anda lebih baik ganti pekerjaan. Bagaimanapun juga kesehatan anda adalah salah satu dari milik anda yang paling berharga.

Jadi dapatkah anda melakukan sesuatu untuk menaklukkan kanker? Pertama jawablah pertanyaan-pertanyaan ini, Apakah anda senang hidup, kesehatan yang baik, dan bergairah? Apakah anda terkesan oleh karunia menakjubkan berupa tubuh yang sehat? Apakah anda ingin menaklukkan kanker? Jika jawaban anda ya, maka anda akan cukup tergerak untuk membuat perubahan-perubahan dalam cara hidup anda, perubahan-perubahan yang akan mengurangi kemungkinan tubuh anda sendiri kena kanker. (Lihat daftar di hlm. 12.)

[Gambar di hlm. 15]

Makanan ini mengandung serat dan vitamin-vitamin alamiah sebagai perlindungan terhadap kanker