• Makam—Teropong Kepercayaan Kuno
    Sedarlah!—2005 | 8 Desember

    • Membusuk dalam Kesemarakan dan Tidak Sendirian

      Pada tahun 1974, rakyat jelata di dekat kota Xi’an, Cina, sedang menggali sumur. Tetapi, bukan air yang mereka temukan, melainkan pecahan patung tanah liat, komponen busur silang dari tembaga, dan anak panah. Tanpa disadari, mereka telah menemukan pasukan terakota Ch’in yang berusia 2.100 tahun, yang mencakup lebih dari 7.000 prajurit dan kuda tanah liat berukuran lebih besar daripada aslinya​—semuanya dalam barisan militer yang sempurna! Sebagai bagian dari makam kerajaan terbesar di Cina, pasukan terakota Ch’in dinamai menurut Ch’in Shih Huang Ti, kaisar yang pada tahun 221 SM mempersatukan negara-negara bagian Cina yang saling berperang.

      Makam Ch’in sesungguhnya adalah istana bawah tanah. Tetapi, untuk apa pasukan terakota itu? Dalam bukunya, The Qin Terracotta Army, Zhang Wenli menjelaskan bahwa ”makam [Ch’in] merupakan gambaran imperium Qin, [dan] dimaksudkan untuk memberi Qin Shi Huangdi [Ch’in Shih Huang Ti] setelah kematiannya semua kesemarakan dan keperkasaan yang ia nikmati semasa hidup”. Makam itu kini merupakan bagian dari museum yang sangat luas yang mencakup 400 makam dan lubang yang berdekatan.

      Untuk membangun makam itu, ”lebih dari 700.000 pria dari seluruh penjuru imperium direkrut”, kata Zhang. Pekerjaan berlanjut setelah kematian Ch’in pada tahun 210 SM dan seluruhnya memakan waktu 38 tahun. Namun, tidak semua yang ikut dikuburkan adalah terakota. Penerusnya mendekretkan bahwa para selir Ch’in yang tidak memiliki anak dikuburkan bersamanya, sehingga ”sangat banyak” orang yang dibunuh, kata para sejarawan. Praktek tersebut juga dilakukan di tempat-tempat lain.