5. Mengapa kita dapat yakin bahwa Yesus tidak lahir pada tanggal 25 Desember?

⁵ Alkitab tidak menyebutkan perayaan hari lahir untuk Yesus. Malah, tanggal lahirnya tidak diketahui dengan pasti. Tetapi, kita dapat yakin bahwa ia tidak lahir pada tanggal 25 Desember di musim dingin di bagian dunia tersebut.b Karena menurut catatan Lukas, ketika Yesus dilahirkan, ”ada gembala-gembala yang tinggal di tempat terbuka” yang sedang menjaga kambing-domba mereka. (Lukas 2:8-11) Seandainya mereka biasa ”tinggal di tempat terbuka” sepanjang tahun, keterangan itu tidak penting. Tetapi, karena di Betlehem ada banyak hujan dan salju selama musim dingin, kawanan ternak dibawa ke kandang dan para gembala tidak mungkin ”tinggal di tempat terbuka”. Selain itu, Yusuf dan Maria pergi ke Betlehem karena Kaisar Agustus memerintahkan sensus penduduk. (Lukas 2:1-7) Sangat kecil kemungkinannya Kaisar akan memerintahkan rakyat yang sudah merasa kesal terhadap pemerintah Romawi untuk mengadakan perjalanan ke kota leluhur mereka pada saat yang paling dingin di musim dingin.

Di samping itu, menurut perhitungan mereka, pada tanggal 25 Desember para penyembah Dewa Mitra merayakan ”hari lahir matahari yang tak terkalahkan”, kata New Catholic Encyclopedia. ”Natal mulai dirayakan pada masa manakala penyembahan matahari sangat berpengaruh di Roma”, sekitar tiga abad setelah kematian Kristus.