Kata Yunani yang diterjemahkan menjadi ”kehadiran” adalah pa·rou·siʹa, yang dibentuk dari pa·raʹ (di samping) dan ou·siʹa (sedang berada; berasal dari ei·miʹ, yang artinya ”berada”). Jadi, pa·rou·siʹa secara harfiah berarti ”sedang berada di samping”, yaitu ”kehadiran”. Kata ini digunakan 24 kali dalam Kitab-Kitab Yunani Kristen, sering kali dikaitkan dengan kehadiran Kristus sehubungan dengan Kerajaan Mesianiknya.—Mat 24:3; lihat Rbi8, Apendiks 5B.

Vine’s Expository Dictionary of Old and New Testament Words (1981, Jil. 1, hlm. 208, 209) menyatakan, ”PAROUSIA . . . berarti ketibaan maupun kehadiran yang disebabkannya. Misalnya, dalam sebuah surat papirus [yang ditulis dalam bahasa Yunani] seorang wanita mengatakan bahwa parousia-nya di suatu tempat diperlukan agar ia dapat mengurus hal-hal yang berkaitan dengan propertinya di sana. . . . Sewaktu digunakan sehubungan dengan kembalinya Kristus, pada Pengraiban Gereja, kata itu memaksudkan, bukan hanya kedatangan-Nya yang bersifat sementara demi orang-orang kudus-Nya, melainkan kehadiran-Nya bersama mereka mulai saat itu sampai penyingkapan dan manifestasi-Nya kepada dunia.” Greek-English Lexicon karya Liddell dan Scott (direvisi oleh H. Jones, Oxford, 1968, hlm. 1343) memperlihatkan bahwa pa·rou·siʹa adakalanya digunakan dalam kesusastraan sekuler Yunani untuk memaksudkan ”kunjungan seorang pejabat kerajaan atau pemerintahan”.

Tulisan-tulisan sekuler Yunani tentu dapat membantu menentukan makna istilah Yunani tersebut. Akan tetapi, yang lebih efektif lagi adalah bagaimana Alkitab sendiri menggunakan kata itu. Sebagai contoh, di Filipi 2:12 Paulus berbicara tentang orang-orang Kristen di Filipi yang selalu taat ”tidak hanya selama kehadiranku [pa·rou·siʹai], tetapi terlebih lagi sekarang selama aku tidak hadir [a·pou·siʹai]”. Demikian pula, di 2 Korintus 10:10, 11, setelah menunjuk kepada orang-orang yang mengatakan bahwa ”surat-suratnya berbobot dan ampuh, namun apabila ia hadir [pa·rou·siʹa] secara pribadi, ia lemah dan perkataannya tidak berbobot”, Paulus menambahkan, ”Hendaklah orang yang demikian mempertimbangkan ini, bahwa tindakan kami, bila kami hadir [pa·ronʹtes], sama seperti perkataan kami dalam surat-surat kami apabila kami tidak hadir [a·ponʹtes].” (Bdk. juga Flp 1:24-27.) Jadi, yang dikontraskan adalah hadir dan tidak hadir, bukan ketibaan (atau kedatangan) dan keberangkatan.