Di samping kecenderungan wajar manusia untuk memelihara catatan tentang kelahiran dan kekerabatan, silsilah bermanfaat untuk kronologi, khususnya pada bagian paling awal sejarah manusia. Namun, lebih dari itu, yang membuat catatan tentang silsilah-silsilah tertentu menjadi sangat penting ialah janji-janji, nubuat-nubuat Allah, dan cara Ia berurusan.

Sehubungan dengan kronologi, dalam kebanyakan kasus daftar keturunan sama sekali tidak dimaksudkan untuk menyediakan data yang lengkap. Meskipun demikian, daftar itu sering kali menjadi alat bantu kronologi karena dapat digunakan untuk memeriksa beberapa tanggal dalam kronologi atau melengkapi perincian yang penting.