Beberapa kota di negara berkembang sudah padat dan dipastikan akan menjadi lebih padat lagi. Pada tahun 2015, Mumbai (dahulu Bombay) bakal berpenduduk 22,6 juta orang, Delhi 20,9 juta, Mexico City 20,6 juta, dan São Paulo 20 juta. Padahal, sebuah kota berpenduduk sepuluh juta orang​—misalnya Manila atau Rio de Janeiro​—​diperkirakan harus mengimpor makanan hingga 6.000 ton setiap hari.

Itu bukan tugas mudah, dan kelihatannya akan semakin sulit, khususnya di daerah-daerah yang pertambahan penduduknya pesat. Lahore, Pakistan, misalnya, tidak hanya memiliki angka kelahiran yang tinggi (2,8 persen) tetapi juga memiliki apa yang disebut sebagai tingkat urbanisasi yang ”mengkhawatirkan”. Di banyak negara berkembang, jutaan penduduk baru berduyun-duyun pindah ke kota-kota yang sudah penuh sesak dalam upaya mencari kehidupan, pekerjaan, barang, dan layanan yang lebih baik. Karena urbanisasi itu, penduduk kota Dhaka, Bangladesh, diyakini akan bertambah satu juta atau lebih tidak lama lagi. Menurut perkiraan, pada tahun 2025, penduduk Cina, yang dua pertiganya sekarang tinggal di desa, sebagian besar akan tinggal di kota. Pada waktu yang sama, 600 juta orang diantisipasi akan tinggal di kota-kota di India.

Perpindahan penduduk ke kota-kota secara keseluruhan mengubah struktur banyak bagian dunia. Di Afrika Barat, contohnya, hanya ada 14 persen penduduk yang tinggal di daerah perkotaan pada tahun 1960. Namun, pada tahun 1997, penduduk kota sudah mencapai 40 persen, dan pada tahun 2020, angka itu diyakini akan meningkat hingga 63 persen. Di Afrika Timur, penduduk kota diharapkan akan berlipat ganda dalam waktu sepuluh tahun. Dan, diramalkan bahwa dalam waktu dekat, 90 persen dari total pertumbuhan penduduk di negara-negara berkembang akan terjadi di kota-kota besar dan kecil.

[Kotak di hlm. 5]

KOTA YANG KIAN PADAT

◼ Hampir semua pertambahan penduduk yang bakal terjadi di seluruh dunia selama 30 tahun ke depan akan terpusat di kota-kota.

◼ Menurut perkiraan, pada tahun 2007, lebih dari setengah penduduk dunia akan tinggal di daerah perkotaan.

◼ Jumlah orang yang tinggal di kota-kota di seluruh dunia diperhitungkan akan meningkat rata-rata 1,8 persen setiap tahun; dengan peningkatan ini, penduduk kota akan berlipat ganda dalam waktu 38 tahun.

◼ Jumlah kota yang berpenduduk lima juta jiwa atau lebih diperkirakan akan naik dari 46 pada tahun 2003 menjadi 61 pada tahun 2015.

[Keterangan]

Sumber: World Urbanization Prospects​—The 2003 Revision, Departemen Urusan Ekonomi dan Sosial PBB, Divisi Penduduk