Ketika orang Israel menjadi budak di Mesir, orang Mesir ”terus membuat kehidupan orang Israel pahit dengan pekerjaan yang sangat berat, yaitu membuat adukan tanah liat dan batu-batu bata”. (Kel 1:14) Adukan itu dibuat menjadi campuran yang kental, biasanya dengan diinjak-injak. Jerami yang sudah dipotong-potong dimasukkan ke dalam adukan itu untuk menambah daya rekatnya. Belakangan di negeri mereka sendiri, adukan tanah liat dan batu bata dari lumpur menjadi bahan bangunan utama yang digunakan orang Israel di daerah yang tidak memiliki banyak batu bangunan yang baik mutunya.

Di Mesir (bahkan sampai zaman modern), komposisi adukan yang digunakan sebagai plester dinding terdiri dari dua bagian tanah liat, satu bagian kapur, dan satu bagian jerami serta abu.