Catatan-catatan yang digali dari puing-puing Babel purba memperlihatkan bahwa transaksi-transaksi bisnis yang menarik keuntungan dari keadaan sesama manusia yang malang sangat populer pada jaman itu.

[Kotak/​Gambar di hlm. 13]

Transaksi-transaksi bisnis dalam bentuk tulisan paku pada jaman purba

Buku Ancient Near Eastern Texts (Naskah-Naskah Timur Dekat Jaman Purba), yang diedit oleh James B. Pritchard, menyebutkan hampir 300 hukum yang disusun oleh Hammurabi pada jaman Babel. Ini memperlihatkan bahwa ketidakjujuran yang dilakukan secara terang-terangan dan yang rupanya umum sekali dalam dunia perdagangan pada jaman itu perlu dilarang melalui undang-undang. Sebagai contoh: ”Jika seorang tuan tanah telah membeli atau ia menerima untuk disimpan di tempat yang aman, perak atau emas atau seorang budak laki-laki atau budak perempuan atau seekor lembu jantan atau seekor domba atau seekor keledai atau barang apapun dari tangan putra seorang tuan tanah atau budak seorang tuan tanah tanpa saksi-saksi dan kontrak, karena tuan tanah itu seorang pencuri, ia akan dihukum mati.”