Setiap orang yang membantah ajaran atau wewenang gereja ditindas tanpa ampun, dan tidak terhitung banyaknya orang yang dianggap bidat disiksa sampai mati atau dibakar pada tiang. Jadi Setan berusaha memastikan agar benih sejati apapun yang berasal dari organisasi Allah yang diumpamakan seperti seorang perempuan dengan cepat dihancurkan.

Benih Itu Bertekun

17. (a) Apa yang dinubuatkan oleh perumpamaan Yesus tentang gandum dan lalang? (b) Apa yang terjadi pada tahun 1918, yang menghasilkan penolakan apa dan pengangkatan apa?

¹⁷ Dalam perumpamaannya tentang gandum dan lalang, Yesus menubuatkan jaman kegelapan yang akan timbul pada waktu Susunan Kristen merajalela. Meskipun demikian, sepanjang abad-abad terjadinya kemurtadan, ada orang-orang Kristen perseorangan yang bagaikan gandum, orang-orang terurap yang sejati. (Matius 13:24-29, 36-43) Jadi, ketika hari Tuhan tiba pada bulan Oktober 1914, tetap ada orang-orang Kristen sejati di bumi. (Wahyu 1:10) Tampaknya Yehuwa datang ke bait rohaniNya untuk mengadili kira-kira tiga setengah tahun kemudian, pada tahun 1918, disertai oleh Yesus sebagai ”Malaikat Perjanjian”-Nya. (Maleakhi 3:1; Matius 13:47-50) Waktunya tiba bagi sang Majikan untuk akhirnya menolak orang-orang Kristen palsu dan mengangkat ’hamba yang setia dan bijaksana menjadi pengawas segala miliknya.’—Matius 7:22, 23; 24:45-47.

18. ”Jam” apa tiba pada tahun 1914, dan waktunya tiba bagi hamba untuk berbuat apa?

¹⁸ Waktunya juga tiba bagi hamba ini untuk memberikan perhatian istimewa kepada hal-hal yang tertulis dalam pesan-pesan Yesus kepada ketujuh sidang, seperti dapat kita lihat dari apa yang dinyatakan di dalamnya. Sebagai contoh, Yesus menyebut tentang kedatangannya untuk menghakimi sidang-sidang, yang mulai pada tahun 1918. (Wahyu 2:5, 16, 22, 23; 3:3) Ia berbicara tentang melindungi sidang Filadelfia dari ”hari [”jam,” NW] pencobaan yang akan datang atas seluruh dunia.” (Wahyu 3:10, 11) ”Jam pencobaan” ini hanya akan tiba dengan mulainya hari Tuhan pada tahun 1914, dan baru setelah itu orang-orang Kristen diuji keloyalan mereka kepada Kerajaan Allah yang telah didirikan.—Bandingkan Matius 24:3, 9-13.

19. (a) Apa yang digambarkan oleh ketujuh sidang dewasa ini? (b) Siapa yang telah bergabung dalam jumlah yang sangat besar dengan orang-orang Kristen terurap, dan mengapa nasihat Yesus dan keadaan yang ia gambarkan berlaku juga untuk mereka? (c) Bagaimana hendaknya kita memandang pesan-pesan Yesus kepada ketujuh sidang pada abad pertama?

¹⁹ Karena alasan ini, kata-kata Yesus kepada sidang-sidang mempunyai penerapan utama sejak 1914. Dalam hal ini, ketujuh sidang menggambarkan semua sidang dari orang-orang Kristen terurap selama hari Tuhan.