Eugene Richardson yang ramah mulai diajar Yehuwa pada usia 15 tahun. Sekalipun ia tidak belajar Alkitab secara formal, ia terus membuat kemajuan dengan menghadiri semua perhimpunan dan dibaptis pada usia 17 tahun. Pada tahun 1956, ia dilantik sebagai perintis biasa dan menghadapi problem yang ia anggap cukup besar—tidak punya transportasi. Ia berkata, ”Daerah tugas saya sejauh 20 kilometer dari rumah, maka untuk mengatasi masalah transportasi, saya menukar piano saya dengan sebuah sepeda. Keluarga saya terperangah mendengar transaksi ini, dan 40 tahun kemudian mereka masih membicarakannya. Namun, untuk saya, hal itu terbukti sangat praktis. Terutama karena empat bulan setelah itu saya dilantik untuk melayani sebagai perintis istimewa di Banda Abao, daerah yang belum pernah dikerjakan.”

Membuka Daerah Baru

Daerah pedesaan Banda Abao, yang oleh penduduk setempat disebut kunuku, terletak di sisi barat Curaçao dan meliputi hampir setengah pulau itu. Daerah ini berbukit-bukit dan agak lebih hijau daripada daerah-daerah lain di pulau itu. Rumah-rumah di daerah ini terpencar-pencar sehingga dibutuhkan banyak waktu untuk mengerjakannya. Clinton Williams, perintis lain yang masih muda dan bergairah, bergabung dengan Eugene, dan mereka bersama-sama mulai membuka daerah baru ini. Eugene mengingat, ”Daerah ini tidak mudah dikerjakan dibandingkan dengan daerah lain di pulau itu. Orang-orangnya memang sangat ramah dan benar-benar menyenangkan untuk diajak berbicara, tapi biasanya cuma sampai di situ saja. Namun, kami bekerja di sana selama dua tahun dan mendapatkan pengalaman-pengalaman yang luar biasa. Pada bulan pertama, saya berjumpa dengan seorang pria yang mengatakan bahwa jika kita dapat membuktikan Kerajaan Allah didirikan pada tahun 1914, ia akan menjadi Saksi. Dan, jadilah ia seorang Saksi, bersama istri dan anak-anaknya. Kemudian, saya berbicara dengan seorang wanita yang mengatakan bahwa kemenakan laki-lakinya sangat berminat akan Alkitab. Pada malam itu juga saya kembali dan memberikan kesaksian kepada kemenakannya itu. Namanya Ciro Heide.”

[Gambar di hlm. 85]

Atas: Eugene Richardson, yang dibaptis pada usia 17 tahun, melayani sebagai perintis yang bergairah

[Gambar di hlm. 85]

Bawah: Clinton Williams yang masih muda bergabung dengannya untuk membuka daerah ”kunuku”