Pada zaman patriarkat, bisa jadi ada kebiasaan untuk memberikan pemberian kepada orang-orang yang mengalami kesusahan. Sewaktu Yehuwa mengubah keadaan Ayub yang tertawan, saudara-saudara lelaki dan perempuannya serta kenalan-kenalan lamanya datang, tidak saja untuk menghiburnya tetapi masing-masing juga memberinya ”sekeping uang dan masing-masing sebuah cincin emas”.—Ayb 42:10, 11.

Memberi agar Memperoleh Manfaat. Pemberian sering kali diberikan dengan tujuan memperoleh sesuatu yang berharga. Yakub menyiapkan pemberian yang mengesankan berupa ternak untuk Esau agar mendapat perkenan di mata saudaranya itu. (Kej 32:13-18; 33:8) Yakub berkeras agar Esau menerima pemberiannya; hal ini dapat lebih dipahami apabila mengingat bahwa menurut kebiasaan Timur, orang yang menolak pemberian menunjukkan bahwa ia tidak akan memberikan perkenan. (Kej 33:10)

Pemberian untuk Raja, Nabi, dan Lain-Lain. Tampaknya, orang-orang yang akan menghadap raja biasa membawa pemberian. ”Pria-pria tidak berguna” yang tidak menghormati Saul secara khusus disebutkan tidak membawa pemberian untuknya. Salomo khususnya diberi banyak sekali pemberian oleh orang-orang yang berdatangan dari negeri-negeri yang jauh untuk mendengar hikmatnya. Kebiasaan itulah yang diikuti oleh para ahli nujum yang datang untuk melihat ”pribadi yang lahir sebagai raja orang Yahudi” sewaktu mereka mempersembahkan pemberian kepada Yesus ketika masih kecil. (1Sam 10:27; 1Raj 10:10, 24, 25; Mat 2:1, 2, 11; lihat juga 2Raj 20:12; 2Taw 17:5.)

Sejak dahulu, pemberian hadiah telah menjadi bagian penting dalam kehidupan sehari-hari. Hamba Abraham yang sudah tua memberikan hadiah berupa perhiasan kepada Ribka setelah melihat bukti bahwa Yehuwa menetapkan gadis itu sebagai istri Ishak. (Kej 24:13-22) Kemudian, setelah mendapat persetujuan dari Laban dan Betuel untuk pernikahan, hamba Abraham memberikan lebih banyak hadiah kepada Ribka dan juga ”barang-barang pilihan kepada saudaranya dan kepada ibunya”. (Kej 24:50-53)