Mulai Lengah

Ketika pekerjaan bertumbuh subur, betapa mudahnya untuk lupa bahwa Saksi-Saksi Yehuwa di sana masih di bawah pelarangan. Saudara-saudara pengawas menganjurkan agar semua berpikiran sehat dalam segala kegiatan. Tetapi, ada yang tidak puas dengan metode yang digunakan. Mereka menginginkan hasil-hasil yang lebih cepat.

Pada suatu hari di tahun 1963, di sebuah taman di Praha, dua saudara mengumpulkan sekelompok orang. Salah seorang saudara berdiri di atas bangku dan mulai berceramah. Ketika seorang pria di antara hadirin menyuarakan keberatannya, saudara itu menyebutnya sebagai antek-antek Iblis. Polisi pun datang dan meminta identitas saudara-saudara ini, namun persoalannya tidak berhenti sampai di situ. Insiden itu memicu operasi polisi besar-besaran. Dalam waktu beberapa hari, lebih dari 100 saudara-saudari dari Praha ditahan. Ini menghasilkan dua hal—persidangan, dan pelajaran pahit bagi saudara-saudara. Enam dari antara yang ditahan diajukan ke pengadilan dan dijatuhi hukuman.

Insiden ini tidak memperlambat pelayanan, tetapi itu mengingatkan saudara-saudara akan pentingnya hikmat praktis. (Ams. 3:21, 22) Itu sangat penting di akhir dekade 1960-an sewaktu timbul kemungkinan bahwa pelarangan dapat dicabut.

Kemerdekaan Beribadat Sudah di Depan Mata?

Pada tahun 1968, terjadilah perubahan yang tak diduga-duga. Kelompok yang menamakan diri Komunis reformis mengambil alih kekuasaan dan mulai mengupayakan demokrasi. Perubahan-perubahan ini disambut baik masyarakat, dan orang mulai sering membicarakan tentang ”sosialisme yang lebih manusiawi”.

Bagaimana reaksi Saksi-Saksi Yehuwa terhadap perubahan ini? Biasa-biasa saja. Meskipun mereka menyambut baik sistem pemerintahan yang lebih liberal, berharap bahwa barangkali pelarangan dapat dicabut, mereka berupaya untuk tidak bertindak gegabah sehingga tidak menyesal di kemudian hari. Ini terbukti bijaksana. (Ams. 2:10, 11; 9:10) Setelah menikmati kemerdekaan relatif selama delapan bulan, tentara dari lima negara Pakta Warsawa memasuki kawasan Cekoslowakia. Sekitar 750.000 tentara dan 6.000 tank mengakhiri ”sosialisme yang lebih manusiawi”. Masyarakat sangat kecewa. Akan tetapi, tingkah laku Saksi-Saksi Yehuwa yang netral pada masa pemerintahan ”musim semi Praha” sangat bermanfaat di kemudian hari karena kalangan berwenang Negara harus mengakui bahwa Saksi-Saksi Yehuwa bukanlah ancaman bagi pemerintah.